FC Barcelonan miesten jalkapallojoukkueen piti lentää torstaina Japaniin ja kohdata sunnuntaina Vissel Kobe, mutta joukkueen lento ja ottelu on peruttu.
Barcelonan mukaan syynä ovat järjestäjätahon ”vakavat sopimusrikkomukset”.
Koko Aasian-kiertue on nyt kokonaisuudessaan kysymysmerkki. Barcelonan pitäisi pelata Japanin lisäksi myös Etelä-Koreassa.
Jos promoottori täyttää tarvittavat ehdot, katalaaniseura matkaa Etelä-Koreaan lähipäivinä. Sen on tarkoitus kohdata 31. heinäkuuta FC Seoul ja 4. elokuuta Daegu FC.
Pelillisen valmistautumisen ohella matkat esimerkiksi Aasiaan ja Pohjois-Amerikkaan ovat Euroopan suurseuroille tärkeitä markkinoinnin ja brändiarvon kannalta.
FC Barcelona on otsikoissa myös Marcus Rashfordin hankkimisen myötä. Englantilaishyökkääjä siirtyi seuraan Manchester Unitedista koko tulevan kauden kattavalla lainasopimuksella.
BBC kuvailee, että Rashfordin, 27, esittely uudessa seurassaan hoidettiin hyvin ”vähäeleisesti ja intiimisti” verrattuna siihen, miten jättiseura yleensä tähtistatuksen pelaajien kanssa toimii.
Sosiaalisessa mediassa Barcelona julkaisi videon Rashfordista vastaamassa soittoon puhelinkopissa.
Kun Rashford sitten esiteltiin Barcelonan stadionin Camp Noun tiloissa, paikalla oli ”vain” 70 toimittajaa. Barcelonan puheenjohtajaa Joan Laportaa, varapuheenjohtaja Rafa Yustea tai jalkapallojohtaja Decoa ei näkynyt.
Rashford myhäili tyytyväisenä, sillä hän on saanut jo mediahuomiota tarpeekseen. Nyt hän haluaa vain uuden alun.
Parhaimmillaan Rashford on ollut Valioliigan parhaita hyökkääjiä, mutta viime vuosina loukkaantumiset ja erimielisyydet tekivät hänestä hylkiön ManUssa.
Rashford olisi halunnut Barcelonaan jo tammikuussa, mutta vielä silloin seuran talousongelmat estivät mahdollisuuden. Hän on myös kertonut halustaan pelata Lamine Yamalin kanssa.
Barcassa Rashford kilpailee peliajasta Robert Lewandowskin, Dani Olmon ja Ferran Torresin kanssa. Toisaalta monikäyttöisenä hyökkäyssuunnan pelaajana hän voi pelata molemmilla laidoilla tai keskushyökkääjänä.
Rashford sai Barcelonassa käyttöönsä pelinumeron 14, jota käytti seurassa aiemmin legendaarinen Johan Cruyff. Lisäksi numerolla pelasi englantilaispelaajan esikuva Thierry Henry.
Barcelona voi ostaa Rashfordin halutessaan 30 miljoonalla eurolla ensi kesään mennessä. Hän puolestaan hyväksyi 15 prosentin palkanalennuksen, eli hän tienaa nyt noin 14 miljoonaa euroa kaudessa.