Tämän vuoden virallinen unikeko, Sari Mäkiranta työskentelee tasavallan presidentin kesäasunnolla Naantalin Kultarannassa. Mäkiranta sai unikeolle kuuluvan pulahduksen mereen perinteiden mukaisesti Naantalin vanhan kaupungin vierassatamassa.
– Tosi virkistävä, mukava aamuherätys, kertoi Mäkiranta heti pulahduksen jälkeen.
Mäkiranta tuotiin paikalle purjealuksella, kun usein edelliset unikeot antavat paareilla nukkuvan valitun rantaan ja heittävät hänet veteen laiturilta. Alukselta veteen meneminen mietitytti Mäkirantaa.
– Jännitti tosi paljon ja yritin kurkkia sieltä peiton alta, missä ollaan ja kuinka pitkä pudotus on. Miehet hoitivat kippauksen, kertoi Mäkiranta, jonka kippasivat veteen joukko edellisiä unikekoja.
Kauhajoella syntynyt Sari Mäkiranta haaveili lapsuudessa maanviljelytöistä tai matkaoppaan ammatista. Hän on työskennellyt muun muassa Rauman kaupungilla viheralueiden kunnossapidon työnjohtajana.
Kultarannan tilanhoitajana hän aloitti vuonna 2016. Hän pääsi heti mukaan Kultarannan puutarhan peruskunnostusprojektiin. Projektin ensimmäinen vaihe toteutui vuosina 2017–2018. Toisen vaiheen suunnittelu alkoi vuonna 2020 ja toteutusvaihe oli vuosina 2022–2024.
Puutarha avautui yleisölle toukokuussa 2025. Se on saavuttanut suuren suosion, ja matkailijat ovat nähneet myös tasavallan presidentti Alexander Stubbin puutarhan siimeksessä. Hän on tervehtinyt matkailijoita ja toivottanut hyvää kesää.
– Päätehtäväni on luoda puitteet tasavallan presidentin kesäajan toiminnalle, mutta myös huolehtia kulttuurisesti arvokkaasta kohteesta ja sen säilymisestä tuleville polville, kiteyttää tilanhoitaja Sari Mäkiranta tunnelmiaan Naantalin matkailun tiedotteessa.
Pulahduksen jälkeen hän kertoi iloitsevansa korjatun Kultarannan suosiosta.
– Tähän mennessä meillä on ollut 25 000 kävijää. Meillä on ennätyskesä. Työ on monipuolista ja mielenkiintoista. Olen viihtynyt.
Hän ei kommentoi, miten tiukka isäntä tasavallan presidentti Alexander Stubb on, mutta kertoo näkevänsä presidenttiä usein ja työskentelevänsä tämän kanssa yhteistyössä.
Perinteistä poiketaan aina joskus
Edellisen kerran Kultarannasta saapui unikeko vuonna 2022, kun silloisen tasavallan presidentin Sauli Niinistön puoliso Jenni Haukio valittiin Unikeoksi. Silloin tosin sinilevää oli niin paljon, ettei Haukiota laskettu mereen.
Poikkeusjärjestelyjä oli myös vuonna 2020, kun unikeko kiepautettiin veteen Kailon saaren rannassa veneestä. Koronarajoitusten vuoksi väkeä ei haluttu houkutella liikaa paikalle Naantalin vanhan kaupungin rantaan.
Visit Naantalin verkkosivujen mukaan nykyisenkaltainen unikeonpäivän vietto liittyy vahvasti kylpyläperinteeseen, joka Naantalissakin eli kukoistustaan 1800-luvulla.
Kylpylätoiminnan hiipuessa myös unikeon karnevaalit jäivät unholaan. Niitä on elvytetty 1950-luvulta lähtien. Nykyään monet pitävät Naantalin unikekoa valtakunnan virallisena unikekona.
Juttuun on lisätty 27.7.2025 kello 9.50 Sari Mäkirannan kommentteja pulahduksesta ja työskentelystä Kultarannassa.