Sunnuntai-iltana espanjalaisella Aitana Bonmatilla on mahdollisuus täydentää huimien saavutustensa sarjaa Euroopan mestaruudella. Palkintokaapissa komeilevat jo muun muassa MM-kulta ja kaksi maailman parhaalle pelaajalle jaettavaa Ballon d'Or -pystiä.
Espanjalaistähden osallistuminen Sveitsin EM-turnaukseen joutui kuitenkin vaakalaudalle vain muutamia päiviä ennen avauspotkua, kun hänellä todettiin virusperäinen aivokalvontulehdus.
Kun muu joukkue valmistautui arvokisoihin harjoitusottelulla Japania vastaan, Bonmati toipui sairaalassa kanyyli kädessään peläten, että EM-kisat menevät häneltä sivu suun.
– Se oli iso isku, koska en osannut odottaa sitä enkä tiennyt, milloin voisin taas pelata, Bonmati myönsi NRK:lle EM-finaalin alla.
Mentaliteetti piti vahvana
Neljä päivää ennen turnauksen alkua Bonmati pääsi sairaalasta, ja monien yllätykseksi hänet nähtiin EM-nurmella jo Espanjan avausottelussa, jossa hänet vaihdettiin kentälle 81. peliminuutilla.
– Aitanan geenit ovat todella hyvät. Se on auttanut häntä palautumaan nopeasti. Heti, kun Aitana näytti treeneissä hyvältä, hän tuli kysymään, kuinka paljon hän voi pelata. Oli vaikea jättää hänet vaihtopenkille tietäen hänen kykynsä, Espanjan päävalmentaja Montse Tomé kommentoi avausottelun jälkeen.
Suomalaisen Lääkäriseura Duodecim ry:n Terveyskirjaston mukaan virusperäinen aivokalvontulehdus on yleensä bakteeriperäistä lievempi ja paranee yleensä itsestään levolla.
Nyt Bonmati kertoi NRK:lle, että hänen ajattelutapansa auttoi häntä pysymään vahvana ja toipumaan pelikuntoon.
– Viime kädessä se on asia, joka määrittelee minua paljon. Asenteeni, sietokykyni ja se, etten koskaan luovuta. Totta kai kärsin kuten kaikki muutkin, mutta se ei tarkoita, että luovuttaisin.
Ei usko kohtaloon
Bonmati oli ensimmäistä kertaa joukkueensa avauskokoonpanossa kolmannessa alkulohkopelissä Italiaa vastaan.
Maalitilinsä hän avasi Espanjan kannalta tärkeällä hetkellä. Tähtipelaajan taidokas osuma välieräottelun jatkoajalla vei Espanjan ensimmäistä kertaa historiassa EM-finaaliin.
– Olen erittäin onnellinen ja ylpeä tekemästämme työstä. Minulta kysyttiin yhtenä päivänä, uskonko kohtaloon. Sanoin, että en. Uskon kovaan työhön. Koska on käytävä läpi vaikeita tilanteita, jotta voi olla läsnä tärkeissä hetkissä, Bonmati sanoi.
Bonmati ei kuitenkaan suostunut ottamaan osumastaan täyttä kunniaa itselleen, vaan muistutti ympärillään olevista ihmisistä, jotka ovat auttaneet häntä huipulle.
EM-finaali Englanti–Espanja sunnuntaina 27.7. kello 19 alkaen. Ylen ennakkostudio alkaa kello 18.15.
