Лабрадор-ретривер Манта энергично бегает по краю бейсбольного поля.
Она уловила запах спрятанного в кустах сокровища – жёлтого бейсбольного мяча.
– Она определяет, откуда дует ветер, и заходит с подветренной стороны. Так она улавливает запах, – рассказывает владелец Манты Антти Салмела.
Каждое утро Салмела и Манта отправляются на прогулку к бейсбольному полю, находящемуся рядом с домом.
За эти годы семилетняя собака нашла уже почти 1 400 бейсбольных мячей.
– Есть же собаки для поиска наркотиков. А Манта – собака для поиска бейсбольных мячей, – говорит вторая владелица собаки Минна Лескинен.
И команда, и природа благодарят
Все мячи, которые находит Манта, возвращаются команде Simon Kiri, выступающей в первой лиге финского бейсбола.
Этим летом Манта вернула команде почти 200 мячей, улетевших с поля.
Каждый новый мяч стоит около 22 евро.
– Без Манты нам пришлось бы использовать новые мячи даже на тренировках. Это бы требовало больших расходов. Она действительно собака на вес золота, – говорит директор Simon Kiri Янне Анттила.
По правилам все матчи лиги Ykköspesis должны проводиться с использованием новых мячей. Обычно за одну игру расходуется около восьми мячей.
По мере использования мячи быстро становятся мягкими и теряют упругость. Однако мячи, найденные Мантой, можно использовать ещё 1–3 тренировки.
Если бы все найденные мячи пришлось покупать новыми, это стоило бы более 30 000 евро. Таким образом, Манта сэкономила клубу тысячи евро.
Абонементы и колбаски
В качестве награды Манта получает, например, свиные уши, которые игроки Simon Kiri дают ей, когда забирают найденные мячи.
На домашних матчах команда тоже балует Манта: она получает бесплатный проход и возможность угоститься колбаской.
– Я часто предлагал Манте колбаску, но, по словам хозяев, ей нельзя, ведь она на диете, – смеётся Анттила.
Во время игры Манта больше всего интересуется мячами.
– Всё крутится вокруг мяча. Во время игры она лежит на земле и внимательно следит, куда летят мячи, – рассказывает Антти Салмела.
Прошлым летом команда Simon Kiri отметила тысячный найденный Мантой бейсбольный мяч.
