Alkuvuosi oli odotetun vaikea Suomen ainoalle hopeakaivokselle Sotkamo Silverille. Sotkamossa toimivan kaivos- ja malminetsintäyrityksen liiketulos huhti-kesäkuussa oli 16 miljoonaa Ruotsin kruunua tappiolla, kun viime vuonna samaan aikaan yhtiö teki nollatuloksen.
Sotkamo Silver hoitaa raha-asiansa kruunuissa, koska sen emoyhtiö on ruotsalainen. Euroiksi muunnettuna 16 miljoonaa kruunua on noin 1,4 miljoonaa euroa.
Yhtiön kannattavuus heikkeni pääasiassa jatkuneiden louhintahaasteiden vuoksi. Ongelmat johtivat alhaisempiin volyymeihin rikastamolle ja heikompaan malmin laatuun.
Haasteiden seurauksena hopean tuotanto laski, mikä heikensi liikevaihtoa ja kannattavuutta.
Valoa tunnelin päässä
Sotkamo Silverillä uskotaan toisen vuosipuoliskon olevan alkuvuotta parempi. Tuotantoa on siirretty uusille louhinta-alueille, ja louhintamäärä kääntyi jo toisella vuosineljänneksellä kasvuun. Määrä jäi kuitenkin vielä tavoitteista ja hopeapitoisuudet ovat jääneet alhaisiksi.
Kaivoksen päätavoite loppuvuoteen on varmistaa riittävä louhintakapasiteetti maanalaisessa kaivoksessa.
Hopeakaivoksen uskoa parempaan tulevaisuuteen perustellaan lupaavilla koekairauksilla. Odotuksia paremmasta siivittää myös hopean hinta, joka on noussut alkuvuonna yli 30 prosenttia. Hinnalla on merkittävä vaikutus Sotkamo Silverin liikevaihtoon ja käyttökatteeseen.