Lähtöön on aikaa minuutti. Oulun Äimäraution raviradan laidalla jännitys tiivistyy.
Viikonlopun Kuninkuusravien lähdöissä kisaavat maan parhaat hevoset. Jokainen lähtö on iso ja tärkeä. Kilpailuun pääsemiseksi on tehty paljon töitä ja kerätty pisteitä koko kausi.
– Kyllä tämä on vuoden odotetuin tapahtuma. Tätä odottaa aina innolla, että pääsee mukaan ihan vaan katsomaankin, mutta nyt tämä on erityisen hienoa, kun täällä juoksee näitä omia hoidokkeja, kertoo Krista Häivälä, 21.
Häivälä työskentelee Ylivieskassa hevostenhoitajana 5-vuotiaalle suomenhevoselle, Neiti Sävelelle, joka kisasi sunnuntaina Pikkukuningattaren tittelistä 2100 metrin matkalla.
Lähtö hyväksytään ja tammat lähtevät taipaleelle. Neiti Sävel ravaa ensin toisena, mutta kisan loppupuolella tippuu yhdeksänneksi. Krista Häivälä on hoitamansa hevosen suoritukseen kuitenkin tyytyväinen, sillä tammalla on ollut hieman haasteita käytöksessä kisalähdöissä.
– Se meni aivan hyvin. On jo voitto, että olemme täällä muiden mukana. Tästä on hyvä jatkaa rauhallisesti eteenpäin, Häivälä tuumaa.
Kilpailun jälkeen edessä on varusteiden purkaminen, hevosen peseminen ja juottaminen. Sen jälkeen Neiti Sävel lähtee valmentajansa kanssa kotimatkalle kohti Ylivieskaa.
Krista Häivälä jää ystävänsä Sanna Rekolan kanssa seuraaman Kuninkuusravien pääkilpailuja ja jännittämään, ketkä tituleerataan vuoden ravikuninkaaksi ja -kuningattareksi.