Vaasan ja Uumajan väliä seilaavan Wasalinen toimitusjohtaja Peter Ståhlberg varoittaa vakavista seurauksista, mikäli valtionvarainministeriön ehdotus meriliikenteen palkkatuen poistamisesta menee läpi.
Valtiovarainministeri Riikka Purran ehdotuksessa ruotsinlaivojen palveluhenkilöstö rajataan merenkulun miehistötuen ulkopuolelle. Leikkaus on noin 36 miljoonaa euroa vuonna 2026.
Ståhlberg uskoo, että 90 prosenttia Suomen lipun alla liikennöivästä kauppalaivastosta vaihtaisi lippua muualle, mikäli valtiovarainministeriön esitys toteutuu.
– Tämä vaikuttaisi huoltovarmuuteen erittäin kielteisesti. Suomi on käytännössä saari: meillä on vain yksi maaraja EU:ssa, kaikki muu liikenne kulkee meren kautta, Ståhlberg muistuttaa.
Suomen suurin merityöllistäjä antaa kritiikkiä
Myös Viking Line kritisoi budjettiesitystä. Tiedotusjohtaja Johanna Boijer-Svahnströmin mukaan toteutuessaan esitys ei toisi säästöjä valtiolle.
– Yksi varteenotettava vaihtoehto, jos tämä pannaan toimeen, voisi olla laivojemme ulosliputus. Se olisi hankalaa ja ikävää, koska olemme juuri liputtaneet kaksi laivaamme takaisin Suomeen, Boijer-Svahnström sanoo.
Boijer-Svahnströmin mukaan toteutuessaan esitys muuttaisi varustamoiden kilpailuedellytyksiä, koska Suomessa olisi jatkossa erilainen miehistökustannustuki kuin muualla EU:ssa.
Varustamon laivoista viisi kulkee Suomen lipun alla. Merimies-Unionin mukaan Viking Line on työntekijöiden lukumäärässä laskettuna Suomen suurin varustamo. Punavalkoisilla aluksilla työskentelee ammattiliiton mukaan 2 400 merenkulkijaa.
Wasalinen Peter Ståhlberg painottaa, että kyse ei ole vain Wasalinen tai yksittäisen varustamon asiasta, vaan koko suomalaisen merikuljetusten ja huoltovarmuuden tulevaisuudesta.
– Jos Suomen lipun alla olevat laivat katoavat, heikentää se Suomen huoltovarmuutta dramaattisesti. Jos laivat siirtyvät Ruotsin tai Viron lipun alle, työpaikat ja verotulot katoavat Suomesta.
Ståhlbergin mukaan Suomessa nimitys ”tuki” on virheellinen.
– Ruotsissa ja monessa muussa maassa varustamoille ei edes makseta rahoja, vaan järjestelmä toimii automaattisesti nettopalkan pohjalta. Suomessa taas maksetaan ensin täysi summa ja haetaan osa siitä takaisin.
Ammattiliitto ja meriliikenteen professori osin eri linjoilla
Suomen tavaraliikenteen ulkomaankaupasta jopa yli 90 prosenttia kulkee meritse. Esimerkiksi matkustajalauttojen mukana kulkee runsaasti rahtia. Merimiesten ammattiliitto Merimies-Unioni katsoo, että merenkulkualan miehistötuen leikkaukset tekisivät suomalaisesta merenkulkualasta kannattamatonta.
Ammattiliiton puheenjohtaja Joachim Alatalo uskoo, että varustamot todennäköisesti siirtävät aluksensa pois Suomen lipun alta, mikäli suunnitellut leikkaukset toteutuvat.
– Matkustaja-autolauttoja omistavilla varustamoilla on toimivat yritykset esimerkiksi Ruotsissa tai Virossa. Käytännössä se vaatisi paperitöitä ja joidenkin tuhansien eurojen kustannuksia. Jo muutamassa kuukaudessa laivat saisi pois Suomen lipun alta, Alatalo pohtii.
Alatalon mukaan matkustaja-autolauttojen henkilökunnasta noin 80 prosenttia kuuluu palveluhenkilöstöön.
– Muut työntekijät ovat niitä, jotka kuljettavat alusta esimerkiksi Turusta Tukholmaan. Leikkauksista koituisi pahimmillaan tuhansia työttömiä suomalaisia merimiehiä, Alatalo sanoo.
Meriliikenteen professori Ulla Tapaninen Tallinnan teknillisestä yliopistosta uskoo myös, että hallituksen kaavailemat leikkaukset vaikuttaisivat olennaisesti varustamoiden liiketoimintaan.
– Jos laivoja ei siirretä toisen lipun alle, joudutaan mahdollisesti nostamaan esimerkiksi matkalippujen ja palveluiden hintoja.
Tapaninen ei kuitenkaan täysin allekirjoita Merimies-Unionin väitettä siitä, että merenkulun miehistötukien leikkaukset tekisivät suomalaisesta merenkulusta lopun.
– Noin kolmasosa Suomeen saapuvasta rahdista tulee tällä hetkellä Suomen lipun alla kulkevilla aluksilla. Merenkulkumme kulkee siis jo nyt monien maiden lippujen alla. Mahdolliset leikkaukset eivät vaikuta Suomen ulkomaankauppaan. Mutta kyllä ne vaikuttaisivat osaltaan suomalaiseen meriklusteriin, Tapaninen sanoo.
Meriliikenteen professori muistuttaa, että suomalainen työntekijä voi hakeutua töihin minkä tahansa muun kuin Suomen lipun alla kulkevalle laivalle. Samalla työntekijä kuitenkin siirtyy myös kyseisen maan työehtosopimukseen, jolloin esimerkiksi palkka ja työolosuhteet eivät ole välttämättä yhtä hyvät kuin Suomen lipun alla.
Wasalinen laiva Ruotsin lipun alle – vaikutus miljoonaluokkaa
Jos valtiovarainministeriön ehdotus menee läpi, Wasaline siirtyisi Ruotsin lipun alle Ståhlbergin mukaan nopeasti.
– Meillä on puolet Ruotsin omistuksessa, ja toimintaedellytykset Ruotsissa ovat täysin kilpailukykyiset, jopa hieman paremmat kuin Suomessa. Jos tukijärjestelmä poistetaan, vaihtaisimme lipun Ruotsiin kuukaudessa, Ståhlberg sanoo.
Vaikutukset Wasalinelle olisivat huomattavat.
– Meiltä poistuisi noin kaksi miljoonaa euroa vuodessa. Mutta tärkeämpää on, että jos laivat liputetaan pois Suomesta, verotulotkin häviävät. Silloin verot maksetaan Ruotsiin tai miehistön kotimaahan.
Ståhlberg huomauttaa, että järjestelmän poisto vaikuttaisi erityisesti matkustajaliikenteeseen, jossa miehistön on oltava suomalaista ja täytettävä muun muassa kieli- ja turvallisuusvaatimukset.
– Jos tuki poistuu, matkustajalaiva ei pysty liikennöimään Suomen lipun alla. On täysin kohtuutonta ajatella, että vain kone- ja kansihenkilöstö olisi suomalaisia, hän sanoo.
”Tämä ei ole valtion säästö, vaan menetys”
Ståhlbergin mukaan valtiovarainministeriön budjettiehdotuksella ei saavutettaisi todellisia säästöjä, sillä menetetyt verotulot olisivat suuremmat kuin nettopalkkajärjestelmän kustannukset.
Ståhlberg pitää keskustelua tuesta populistisena ja muistuttaa, että asiaa on jouduttu selittämään vuosittain päättäjille.
– Nyt mennään syvälle suohon Suomen politiikassa. Suomen huoltovarmuuden pitäisi olla ykkösasia, Ståhlberg summaa.
Juttua muokattu 7.8.2025 klo 12:20 ja 14.50: Korjattu, että kyseessä ovat valtiovarainminiseriön ehdotukset. Aiemmin jutussa puhuttiin hallituksen ehdotuksista.
Juttua muokattu 7.8. klo 15.55: Korjattu faktalaatikosta lause ”Jos järjestelmä poistetaan vain Suomessa, siirtyvät laivat muiden maiden lippujen alle” muotoon ”Jos järjestelmä poistettaisiin Suomessa, voisi se houkutella laivojen siirtymistä muiden maiden lippujen alle”.
Juttua muokattu 7.8. klo 16.43: Artikkeliin lisätty Merimies-Union puheenjohtajan sekä meriliikenteen professorin kommentit.