Reilun parin sadan hengen sateenkaarikulkue kulki Mikkelin keskustan läpi lauantaina.
Mikkeli Pride-kulkue huusi mennessään seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen oikeuksia puolustavia iskulauseita: ”Mikkeli kuuluu meillekin”, ”Bye bye viha”, ja ”Lupa rakastaa”.
Kaupunginjohtaja Janne Kinnunen piti Kirkkopuistossa tapahtuman aloituspuheen, jossa hän muistutti, ettei yhdenvertaisuus ole itsestäänselvä asia.
– Sen eteen meidän kaikkien täytyy tehdä kovasti töitä joka päivä: kotona, koulussa, työpaikoilla ja julkisessa keskustelussa, Kinnunen sanoo.
Kinnunen toivoi puheessaan myös, ettei kenenkään tarvitse pelätä identiteettinsä, seksuaalisen suuntautumisensa, vakaumuksensa tai uskontonsa vuoksi.
– Avarakatseinen ja suvaitsevainen yhteisö ovat merkkejä menestyvästä kaupungista. Sellainen Mikkeli haluaa olla.
Järjestäjätiimin jäsen, SDP:n kaupunginvaltuutettunakin toimiva Anni Lahtinen arvioi, että puistojuhlaan osallistui yhteensä kolmisensataa ihmistä. Palaute oli Lahtisen mukaan pelkästään positiivista.
– Tänä vuonna ei kohdattu ikävää huutelua, ja päivä meni rauhallisissa ja onnellisissa fiiliksissä. Kaikki meni putkeen.
Ilta päättyi jatkobileisiin, joista toiset oli suunnattu alaikäisille ja toiset täysi-ikäisille. Lahtisen mukaan kymmenet ihmiset jaksoivat juhlia Pridea yöhön asti.
Mikkeli Pride järjestetään Lahtisen mukaan myös ensi vuonna. Suunnittelu alkaa heti maanantaina, kun järjestäjätiimi käy läpi tapahtuman palautteita ja suuntaa katseet ensi kesään.
– Ehdottomasti ensi vuonna uudestaan, Lahtinen toteaa.
