Olin kesäkuussa Lissabonissa tekemässä juttua turismin vaikutuksista kaupunkiin. Keskellä päivää kävelin keskustassa ja etsin hyvää paikkaa kuvata matkailijoita.
Koska tunnen Lissabonin hyvin, päädyin keltaisen Glória-funikulaarin kupeeseen. Siellä turisteja on aina jonoksi asti, ajattelin.
Päädyin kuvaamaan videon, jossa kaksi turistia poseeraa funikulaarin radan varressa. Toinen heistä ottaa toisesta kuvan juuri, kun funikulaarin vaunut kohtaavat sen noin 265 metrin pituisen reitin puolivälissä. Videossa näkyy, kuinka Glórian vaunu on täynnä sillä matkustavia ihmisiä, ja toinen poseeraavista matkailijoista vilkuttaa vaunuun päin.
Tänään videota katsellessa kylmää, ja niin varmasti kylmää montaa muutakin.
Eilen toinen funikulaarin vaunuista nimittäin syöksi kuolemaan ainakin 16 ja haavoitti ainakin 21:tä ihmistä. Onnettomuudessa oli mukana sekä paikallisia että turisteja.
Lähes kaikki turistit matkustavat funikulaarilla
Glória-funikulaari eli kiskoilla mäkeä kulkeva liikenneväline on niin ikoninen turistinähtävyys, että jos on matkaillut Lissabonissa, on melkein varmuudella matkustanut sillä tai ainakin kuvannut sitä putputtamassa ylös alas jyrkkää katua.
Funikulaari on julistettu Portugalissa kansallismonumentiksi, ja se kuljettaa noin kolmea miljoonaa matkustajaa vuodessa. Glórian kuva koristaa Lissabonin kaduilla myytävää turistikrääsää: magneetteja, tuhkakuppeja ja postikortteja.
Glória ja kaupungin keskustassa liikennöivät kaksi muuta funikulaaria ovat toki paikallisillekin tärkeä osa kaupunkia. Ne kuuluvat joukkoliikenteeseen, eli niillä saa matkustaa vapaasti, jos on julkisen liikenteen kuukausilippu. Nykyisin ne ovat kuitenkin enemmänkin turistinähtävyys kuin arkinen kulkuväline.
Lissabonilainen ystäväni kertoi, että paikalliset käyttävät funikulaaria yhä vähemmän, sillä siihen on aina niin kovat jonot.
Tarvetta korkeuseroistaan tunnetussa kaupungissa kuitenkin olisi.
– Ei kukaan halua kävellä sitä valtavan jyrkkää mäkeä ylös, joten joskus ei ole muita vaihtoehtoja kuin jonottaa turistien jatkeena, hän sanoi.
Toiminnassa on ollut ongelmia aiemminkin
Hissiksikin kutsuttava liikenneväline on kuljettanut ihmisiä kaupungin keskustasta suositun Bairro Alton kaupunginosaan ja viereiselle kuuluisalle näköalapaikalle jo 140 vuoden ajan.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun sen toiminnassa on ongelmia. Toukokuussa vuonna 2018 toinen vaunuista suistui raiteelta, minkä seurauksena funikulaari oli poissa käytöstä kuukauden. Syyksi kerrottiin vaunun pyörien puutteellinen ylläpito. Tuolloin kukaan ei loukkaantunut.
Portugalilainen Público-lehti kertoo, että joukkoliikenneyhtiö Carris on ulkoistanut funikulaarin ylläpidon. Lehden mukaan työntekijät ovat useita kertoja raportoineet puutteista funikulaarin ylläpidossa.
Järkyttävän onnettomuuden syy on tarpeen selvittää perinpohjaisesti. Turismi on Portugalille miljardibisnes, ja Lissabon on viime vuosina houkutellut ulkomaalaisia kaupunkiin paikallisten kyllästymiseen saakka. Esimerkiksi viime vuonna kaupungissa vieraili 8,5 miljoonaa turistia.
Vaikka monet lissabonilaiset eivät haluaisi kotikaupunkiinsa enää enempää turisteja, matkailuviranomaiset varmasti haluavat.
Juttua muokattu 4.9. klo 16.32: Portugalin viranomaiset korjasivat kuolinuhrien määrää 16:een. Aiemmin kerrottiin 17 kuolleesta.