Suomi kohtaa Puolan jalkapallon MM-karsintaottelussa sunnuntaina 7. syyskuuta klo 21.45. Suora lähetys ottelusta alkaa TV2:ssa ja Areenassa klo 21.15.
Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen pelitavassa on tapahtunut yksi näkyvä muutos valmentajavaihdoksen myötä.
Tammikuussa päävalmentajana aloittanut Jacob Friis haluaa, että maajoukkue hyökkää pääasiassa laitojen kautta. Edellisen päävalmentajan Markku Kanervan lähestymistapa oli täysin päinvastainen.
– Syötetään laitaan vasta, kun keskelle ei päästä, Ylen jalkapalloselostaja Matti Härkönen kärjisti yhden Kanervan pelitavan keskeisistä periaatteista 11 ystävää -podcastissa.
Friisin alaisuudessa periaate on kääntynyt päälaelleen.
WhoScored-sivuston mukaan Suomi eli Huuhkajat on MM-karsinnoissa yksi eniten laitojen kautta hyökänneistä maajoukkueesta.
Keskustan kautta Suomi on hyökännyt karsinnoissa kolmanneksi vähiten.
Joel Pohjanpalosta enemmän irti
Yle Urheilun asiantuntija Miika Nuutinen näkee muutoksen positiivisena ja uskoo sen sopivan Suomen pelaajien vahvuuksiin.
Huuhkajiin on noussut viime vuosina nopeita laitahyökkääjiä, kuten Oliver Antman ja Topi Keskinen.
Alla olevalta videolta näkee, miten Antmanin vahvuuksia hyödynnettiin kesäkuun MM-karsintapelissä Hollantia vastaan.
Pelitavan muutoksen yksi konkreettinen vaikutus näkyy siinä, miten Huuhkajat yrittää saada parhaan irti tähtihyökkääjä Joel Pohjanpalosta.
Italialaisessa Palermossa pelaava Pohjanpalo on noussut maajoukkueen ykköshyökkääjäksi, kun HJK:ta edustavan Teemu Pukin rooli on pienentynyt.
Suomi pyrkii nyt rakentamaan peliään enemmän Pohjanpalon vahvuuksien ympärille.
– Markku Kanervan aikana Suomi oli joukkue, joka antoi todella vähän keskityksiä. Suomen pelaaminen ei ollut Joel Pohjanpalon vahvuuksille räätälöityä, HJK:n päävalmentajana työskentelevä Nuutinen huomautti podcastissa.
Pohjanpalo on vahva pääpelaaja, joka osaa tehdä maaleja keskityksistä.
Kun Friisin pelitavassa Suomi hyökkää laitojen kautta, Pohjanpalolle saadaan parempaa tarjoilua kuin ennen.
Puola-ottelulla valtava merkitys
Taktiset muutokset toimivat kesäkuussa Puolaa vastaan, kun Suomi otti Olympiastadionilla 2–1-yllätysvoiton MM-karsinnoissa.
Puola on Fifa-rankingissa sijalla 37, kun Suomi on 69:s.
Kesäkuun voitto oli käännekohta Suomen karsinnoissa. Nyt Suomi taistelee aidosti MM-jatkokarsintapaikasta, mikä olisi historiallinen saavutus.
Sunnuntaina Huuhkajat kohtaa hyvin erilaisen Puolan kuin kesäkuussa.
Valmennusjohdon kanssa riitautunut supertähti Robert Lewandowski on palannut maajoukkueeseen, kun Puola on vaihtanut valmentajaa. Michal Probierz sai Suomi-tappion jälkeen potkut, nyt puikoissa on Jan Urban.
Puolan joukkueessa on mukana myös Interin tähtipelaaja Piotr Zielinski, joka ei pelannut kesäkuussa Suomea vastaan.
– Jos oli hyvä tilanne kohdata Puola kesäkuussa, niin nyt se on sitten ehkä se kaikista hankalin tilanne. Otteluiden lähtökohta on täysin erilainen, asiantuntija Antti Pohja sanoi 11 ystävää -podcastissa.