WASHINGTON/HELSINKI Nuori aktivisti Hugh Meredith ei säästele sanojaan Venäjän presidentistä Vladimir Putinista.
– Putin on hirviö, sotarikollinen ja demoni. Hänet pitää syrjäyttää vallasta maassaan. Venäjän kansan pitää nousta ja ottaa demokratiansa takaisin, Meredith sanoi Ylelle Yhdysvaltain pääkaupungissa Washingtonissa.
Yle kuulosteli elokuussa Washingtonissa amerikkalaisten tunnelmia Putinin ja Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin suhteista ja Yhdysvaltain roolista Venäjän Ukrainaa vastaan käymän hyökkäyssodan ratkomisessa.
Trump aikoo neuvottella tällä viikolla Euroopan johtajien kanssa mahdollisista lisäpakotteista Venäjää vastaan. Toisaalta hän aikoo myös keskustella puhelimitse Putinin kanssa.
Tutkijan mukaan uudet pakotteet ovat nyt lähellä – ellei Putin puhu häntä jälleen ympäri.
Trumpin suhde Putiniin näytti elokuun Alaskan tapaamisessa hyvin lämpimältä. Mitä mieltä olet siitä?
Harva yhdysvaltalainen suhtautuu Venäjään myönteisesti tai uskoo Putinin toimivan oikein maailman asioissa.
Pew-tutkimuslaitoksen maaliskuussa tekemässä kyselyssä 51 prosenttia vastaajista suhtautui Putiniin hyvin kielteisesti ja 34 prosenttia jokseenkin kielteisesti. Demokraatit olivat republikaaneja taipuvaisempia suhtautumaan Putinin erittäin kielteisesti.
Washingtonissa insinööri Josiah Chamberlain arveli, että Putinin ja Trumpin suhde on vasta muotoutumassa.
– En usko, että heidän kahden lisäksi kukaan muu todella tietää, mikä tuon suhteen ydinolemus on, Chamberlain sanoi.
Howardin yliopistossa opiskeleva Amerie Riley katsoi, että henkilökohtaiset suhteet pitäisi pitää erossa politiikassa.
– Minusta tuntuu, että niiden sekoittaminen voi mennä hieman sotkuiseksi. Jos he ovat huolissaan jonkinlaisen ystävyyden ylläpitämisestä, he eivät ehkä toimi kummankaan maan hyväksi.
Pew-tutkimuslaitoksen kyselyssä elokuun alussa 33 prosenttia vastaajista sanoi, että Trump suosii Venäjää liikaa. 28 prosenttia sanoi Trumpin löytäneen oikean tasapainon, ja 6 prosenttia katsoi hänen suosivan liikaa Ukrainaa.
Millaista roolia Yhdysvaltain pitäisi esittää rauhan saamiseksi Ukrainaan?
Yhdysvaltalaisia jakaa kysymys siitä, onko maalla velvollisuus auttaa Ukrainaa puolustautumaan Venäjän hyökkäykseltä. Elokuussa Pew-tutkimuslaitoksen kyselyssä 50 prosenttia katsoi, että Yhdysvalloilla on velvollisuus auttaa, ja 47 prosenttia vastasi, että ei ole.
Aktivisti Hugh Meredith katsoi, että Yhdysvaltain on tehtävä kaikkensa ukrainalaisten eteen.
– Me voimme lähettää heille aseita, lääketarvikkeita, rahaa kaupunkien jälleenrakentamiseen ja puolustusvälineisiin, jotta he voivat ampua alas Venäjän ohjuksia, Meredith luetteli.
– En tosiaan tiedä, mikä ratkaisu on. Minusta tuntuu, että se mitä nyt teemme, ei ole ratkaisu, Amerie Riley sanoi.
Hän katsoi, että Yhdysvaltain ottama maailmanpoliisin rooli ei ole aidosti auttanut maailman kansoja.
Myös toinen Howardin yliopiston opiskelija Devin Powell toivoi Yhdysvaltain kiinnittävän enemmän huomiota omiin asioihinsa.
– Mutta samaan aikaan uskon, että on muita rauhanomaisia tapoja toimia kuin ottaa Venäjän puoli ja yrittää hiljentää Ukraina peräytymään, hän sanoo.