Aseiden kuljetuksesta syytetty venäläislaiva on matkalla kohti Norjalle kuuluvia Huippuvuoria, kertovat Norjan yleisradioyhtiö NRK ja Barents Observer. Huippuvuoret on Norjalle kuuluva saariryhmä pohjoisnavan ja Norjan puolivälissä, keskellä Pohjoista jäämerta.
Kapitan Yakovlev -niminen laivan omistaa Northern Shipping Company, joka on Yhdysvaltain ja Ukrainan pakotteiden alainen. Kapitan Yakolevin on epäilty kuljettavan aseita Mustallamerellä.
EU tai Norja ei ole asettanut pakotteita yritykselle tai sen laivoille.
Huippuvuorten kansainvälisen sopimuksen mukaan saari on hallinnollisesti Norjan aluetta ja siellä noudatetaan Norjan lakeja.
Sopimus antaa kuitenkin sopimuksen osapuolimaiden kansalaisille ja yrityksille samat oikeudet kuin norjalaisille esimerkiksi kalastukseen, metsästykseen ja kaivostoimintaan. Suurin osa saarten asukkaista asuu Norjan hallinnoimassa Longyearbyenissä.
Venäjällä on kuitenkin saarilla oma kaivoskaupunki, Barentsburg.
Saarten sotilaallista käyttöä on rajoitettu eikä Norjallakaan saa olla Huippuvuorilla pysyviä sotilastukikohtia. Sopimuksen mukaan aluetta ei saa käyttää ”sodanomaisiin tarkoituksiin”.
Tätä sääntöä Venäjä on viime vuosina koetellut.
Yhteyksiä Venäjän puolustusministeriöön
Yhdysvaltain viranomaisten mukaan Northern Shipping Companylla on yhteyksiä Venäjän puolustusministeriöön. Yhdysvaltalaisten mukaan yritys kuljettaa tankkeja ja muita sotilasvarusteita Venäjän sotavoimille.
Laivojen seurantadatan mukaan Kapitan Yakovlev operoi Mustallamerellä maaliskuusta 2023 viime toukokuuhun saakka.
Barents Observerin mukaan Kapitan Yakolevin lastin oletetaan olevan yhteydessä Huippuvuorten Barentsburgissa sijaitsevaan Arktigulin kaivosyhtiöön.
Laivan odotetaan saapuvan Barentsburgiin lähipäivinä.