Naisten ja miesten Superpesiksen loppuotteluita voi seurata Ylen kanavilla kolmannesta finaalista lähtien. Lähetys Jymyn ja Manse PP:n kolmannesta kohtaamisesta alkaa TV2:ssa perjantaina 19. syyskuuta kello 15.45. Naisten neljäs finaali Manse PP:n ja Porin Pesäkarhujen välillä pelataan tänään, ja lähetys alkaa Yle Areenassa kello 15.45.
Manse PP jäi viime vuonna nuolemaan näppejään, kun Sotkamon Jymy uusi Suomen mestaruutensa suoraan voitoin 3–0. Nyt tamperelaisilla on revanssin paikka, kun kaksikko kohtaa toista syksyä peräkkäin loppuotteluissa.
Runkosarjakakkonen Jymy hakee 22. mestaruuttaan, kun taas vuonna 2005 perustetulle Manse PP:lle kultamitali olisi seurahistorian toinen.
Jymy löi välierissä Vimpelin Vedon 3–1, ja Manse nitisti mestaruuspaineiden alla jälleen murtuneen Kouvolan Pallonlyöjät niin ikään 3–1. Vaikka ”Kainuun kultajuna” on vienyt 2000-luvulla peräti 14 mestaruutta, Yle Urheilun asiantuntija Antti Yli-Saunamäki näkee kokeneen tamperelaisryhmän lähtevän ennakkosuosikkina loppuotteluihin.
– Kyllähän Mansella on kaikki eväät olla erittäin dominoiva pesäpallojoukkue aina mestaruuteen saakka. Alkukausi oli vähän haastava, ja peli ei lähtenyt avautumaan, mutta kesän muutoksen jälkeen heidän pelinsä rullaa erittäin hyvin.
Toinen asiantuntija Sami-Petteri Kivimäki näkee lähtöasetelman tasaisena, kun kentälle astelevat kaksi kauden parasta joukkuetta.
– Ensimmäinen peli näyttää varmasti taas suuntaa siinä, minkälainen sarjasta lähtee kehkeytymään. Jotenkin tuntuu, että paljon kulminoituu siihen, kuinka Sotkamo erityisesti takatilanteessa pystyy puolustamaan Mansen kovia kotiuttajia vastaan.
– Kysymys on myös siitä, kuinka Manse pystyy tappamaan jaksot, kun paikat tulevat. Sitä he eivät viime vuonna pystyneet tekemään.
Komulaiset vastaan Jymy
Mansen pelinjohtajalle, sotkamolaislegenda Jani Komulaiselle asetelma on tuttu jo viime vuodelta, mutta kolmen mestaruuden jälkeen Jymyn Mansen paitaan vaihtaneelle Aapo Komulaiselle finaalisarja tulee olemaan ikimuistoinen.
22-vuotias tähtilukkari on pelannut etenkin lautasen äärellä viime aikoina loisteliaasti, ja hän tulee olemaan sarjan polttopisteessä alusta saakka. Isä ja poika juhlivat kultaa Jymyssä syksyllä 2020, ja nyt viisi vuotta myöhemmin on tarkoitus uusia temppu Pirkanmaalla.
– Komulaiset vastaan Jymy, eihän se tuon herkullisemmaksi asetelmaksi juuri voi mennä pesäpallossa mennä. Puolin ja toisin tullaan varmasti kääntämään kaikki kivet voittamisen eteen, Yli-Saunamäki ennakoi.
Runkosarjaotteluissa Komulainen onnistui vanhoja joukkuekavereitaan vastaan hyvin, ja Kivimäki uskoo edun olevan sitä kautta hieman Mansen puolella.
– On mielenkiintoista nähdä, miten Jymy lähtee Aapoa vastaan pelaamaan, koska paikka paikoin hän oli runkosarjan peleissä tosi selkeästi Jymyn pelissä kiinni. Aapolle itselleen tämä on varmasti merkityksellinen ja vähän outokin tilanne.
Hyvin peliä lukeva Komulainen osaa sotkea sisäpelaamista tarjoilemalla erittäin matalia syöttöjä. Sama kuuluu myös Jymyn pienikokoisen lukkarin, finaaleissa 31-vuotiaana debytoivan Miika Keski-Petäjän vahvuuksiin.
Kivimäki painotti välierien aikaan, että nykyisen metrin syötön linjan tulisi olla korkeampi, ja syöttötuomarien rooli on finaalisarjassa oleellinen.
– Tärkein asia on, että linja pysyisi samanlaisena läpi ottelusarjan.
Yli-Saunamäen mukaan Komulainen on suurin syy siihen, että Manse lähtee suosikkina sarjaan.
– Hän on oppinut hyödyntämään lajin uusia linjauksia varsinkin tuohon metrin syöttöön liittyen. Jos Komulainen pääsee pelaamaan omaa peliään, Jymyn vahvoilla lyöjämiehillä tulee tosi kiire osua palloon.
Puputti vakuuttaa edelleen
Viime vuoden sarjasta poiketen Sotkamolla on nyt kotietu, mutta Manse on esiintynyt viime aikoina vieraskentällä Jymyä vahvemmin. Manse myös onnistui voittamaan molemmat Hiukassa pelatut runkosarjaottelut.
Yli-Saunamäki näkee, että vaikka Jymy onkin voittanut pudotuspelien kaikki viisi kotiotteluaan, kotiedulla ei ole valtavaa merkitystä.
– Kumpi tahansa joukkue voi voittaa minkä tahansa pelin. Tämänhetkinen kehonkieli ja flow, mikä Mansella on pelaamisessaan, kertoo siitä, ettei se ole sidonnainen siihen, missä pelataan.
Kun joukkueet saavat rakenneltua takatilanteita, Jymy luottaa kotiuttamisessa Roope Korhoseen, Aleksanteri Huotariin ja Sami Haapakoskeen. Mansen sisäpeliarsenaali Perttu Ruuskan, Antti Korhosen ja Henri Puputin johdolla on tällä hetkellä ratkaisuvoimaisempi ja kuumempi.
– Puputti on loppukaudesta hoitanut aina vähän sen tilanteen, mikä on milloinkin tarvinnut hoitaa. Hän on osoittanut todella kovan monipuolisuutensa viimeisissä peleissä, Yli-Saunamäki kehuu 42-vuotiasta konkaria, jolle finaalisarja on upean uran 13.
– Silloin kun Roope Korhonen ja Ruuska saadaan kiinni, ketkä sitten lyövät ne juoksut? Se on iso teema, Kivimäki tiivistää.
Kivimäki nostaa esiin Puputin sekä Jymyssä toisena päävaihtajista pelaavan Hannes Pekkisen tärkeyden omalle joukkueelleen. Ulkopelit ovat rautaisia, ja molemmille tulee vuoropareissa mailan varressa tärkeitä tilanteita.
– Puputti sekä Pekkinen ovat sellaisessa saranapelaajan roolissa, jossa monesti tarvitaan jakson avaavia ja jopa ottelua kääntäviä läpilyöntejä. Palojen jälkeen heidän pitäisi myös pystyä rakentamaan tilanteita.
Onko tällä kertaa Mansen vuoro?
Pelinjohtajapuolella Komulainen kohtaa viime vuonna ensimmäisen mestaruutensa voittaneen Iiro Haimin. Yli-Saunamäki korostaa, että molemmilla on takanaan vahva taustatiimi ja pelin vaade yksittäisen ottelun voittamiseen on viuhkamiehille kova.
– Manse on ollut tunnettu jo runkosarjan aikana siitä, että he ovat tehneet yksittäiseen runkosarjaotteluun läksyt todella hyvin. Panokset ovat kovat puolin ja toisin.
Kivimäki uskoo, että Komulainen on ottanut oppia viimevuotisesta finaalisarjasta.
– Komulainen on varmasti itsekin valmiimpi reagoimaan ottelujen sisällä ja löytämään ne hetket, kun pitää painaa kaasua ja mennä pelin päälle.
Vaikka maan meritoituneinta seuraa Sotkamon Jymyä vastaan veikkaaminen onkin aina riski, sekä Yli-Saunamäki että Kivimäki uskovat tällä kertaa Mansen mestaruuteen.
– Ennustamaan ei pysty, mutta jos näin asiantuntijan vinkkelistä ajattelee, ennakkoajatus on, että Manse voittaa, Kivimäki päättää.