Ilmajoen keskustan ABC:llä hyllyt huutavat tyhjyyttään. Miesporukka kertoo, että lauantaina vietetään huoltoaseman hautajaisia.
Osuuskauppa Eepee lakkauttaa tänä syksynä kolme liikennepalveluasemaa Etelä-Pohjanmaalla. Ilmajoen ABC on niistä yksi ja se on iso muutos paikallisten miesten arkeen.
Liikennepalveluasema on toiminut ”huoltoasemaparlamenttina”, kahvittelu- ja keskustelupaikkana yli 20 vuotta.
Vakioasiakkaisiin lukeutuva Veli-Pekka Pentilä harmittelee, että ilmajokelaiset jäävät ABC:n lopettamisen seurauksena ilman keskustakahvilaa. Myös kantatien varrella ollut huoltoasema sulki ovensa vuoden alussa.
– Ollaan ajateltu, pitääkö jatkossa ottaa kahvi termospullossa kotoa ja mennä johonkin pihalle istumaan, Pentilä naurahtaa.
Lopettamisaalto pyyhkii
Tänä syksynä liikenneasemien lopettamisen aalto pyyhkäisee myös Seinäjoella. Keskustan ABC suljettiin jo, ja Vapaudentien Neste on sulkemassa.
Myös Jalasjärvellä lopettaa ABC. Ylistaron ST1 loppui tielinjauksen takia jo pari vuotta sitten.
Koko maassa liikenneasemien määrä on lähes puolittunut 2000-luvulla. Viime vuosina määrissä on ollut ”huojuntaa”, kuten Liikennepalvelukauppiaat ry:n toimitusjohtaja Jari Salonen kuvailee.
Liikennemyymälöiden ongelmien taustat ovat moninaiset. Jos iso Osuuskauppa ei saa liikennemyymälöitään kannattamaan edes valtatien varrella tai Seinäjoen keskustassa, jokin on pielessä.
Liikennepalvelukauppiaiden yhdistyksen hallituksen puheenjohtaja, lehtimäkeläinen Neste-kauppias Juha Yli-Kesäniemi listaa alan heikkouksia.
– Se voi olla kiinni muun muassa kiinteistöjen iästä, liikennevirroista ja asiakaspalvelukäyttäytymisestä.
Markkinoiden muutos
Yli-Kesäniemi kertoo lukuisia esimerkkejä kasvaneista kuluista ja kadonneista markkinoista.
Hintakilpailun takia polttoainetta myydään ajoittain alle ostohinnan. Muutokset maksamisessa ovat johtaneet siihen, että myyjä ei saakaan satasen ostosta satasta itselleen, vaan välistä vetävät monet maksujärjestelmät.
Kauppojen laajentuneet aukiolot ovat surmanneet monta liikenneasemaa. Ennen huoltoasemilta ostettiin kaikki autoiluun liittyvät tuotteet ja pesuaineet, nyt ne haetaan mistä myymäläketjusta milloinkin halvimmalla saadaan.
– Ei olla kilpailussa enää mukana, sanoo Yli-Kesäniemi.
Juha Yli-Kesäniemi ottaa puheeksi myös sen, miten tärkeitä sosiaalisia paikkoja huoltoasemien kahvilat ovat.
– Joka paikassa on oma porukkansa, jossa pistetään maailma järjestykseen. Nämä ovat tosi tärkeitä paikkoja kyläläisille. Kun vaan pidettäisiin olosuhteet sellaisina, että pysyvät auki.
”Tämä on henkireikä”
Erityisesti eläkeläisille huoltoasemakahvila on toiminut tärkeänä sosiaalisena ympäristönä, jossa on vaihdettu kuulumisia ja keskusteltu päivän puheenaiheista.
Tänä syksynä Ilmajoella on puhuttu paljon politiikasta ja pesäpallosta. Välillä vähän henkilökohtaisemmistakin asioista.
Monille kävijöille kyse on vuosikymmeniä jatkuneesta perinteestä.
– Totta kai tämä on henkireikä. Tänne saa tulla pähisemään ja purkamaan itseänsä, Veli-Pekka Pentilä kuvailee.
Tero Lehtinen ajaa taksia ja on poikennut päivittäin kahvilla kyytien lomassa yli 20 vuoden ajan.
– Onhan tämä varmasti ollut tärkeä sosiaalinen tapahtuma monelle, itselleni myös.
Erkki-Jussi Parvi kertoo, että hänen 90-vuotias isänsäkin on käynyt ABC:llä säännöllisesti.
– Lääkäri oli hänelle sanonut, että käy vain siellä ABC:llä, että et mökkiinny. Olenkin isää tuonut tänne parlamenttiin, mutta nyt sekin sitten loppuu.