Seitsemän vuotta odotettu hetki on käsillä. Tampereen seudun keskuspuhdistamon käynnistys on alkanut Sulkavuoren viiden hehtaarin luolastossa.
– Se on pitkä aika odottaa. Kyllä sisällä kuohuu. Tämä on juhlava tunne, sanoo käyttöpäällikkö Lauri Valtiala.
Biologisessa puhdistuksessa tarvittava siemenliete ohjattiin Viinikanlahden puhdistamosta putkia pitkin Sulkavuoreen maanantaina.
Sulkavuoren 12 metriä syvässä ilmastusaltaassa kuohuu.
Tähän altaaseen mahtuisi kokonainen kerrostalo.
– Tuolla ovat meidän miljardit tärkeimmät työntekijät, Valtiala sanoo ilmastusaltaan kaiteeseen nojaten.
Lietteen mikrobit puhdistavat jätevesiä biologisesti.
– Kestäisi useita kuukausia kasvattaa puhdistava liete nollasta. Nyt meillä on valmiiksi Tampereen alueen jäteveden kuormitukseen tottunutta mikrobifaunaa. Saamme näin laitoksen käyntiin nopeasti, Valtiala kertoo.
Heti seuraavana päivänä tiistaina Sulkavuoreen ohjattiin jo ensimmäiset jätevedet.
Loppuvuodesta sinne valuu jo yli 350 000 ihmisen jätevedet viiden kunnan alueelta. Lempäälän keskustasta ja Vesilahdesta jätevedet ohjataan Sulkavuoreen ensi kesänä.
Päästöt vähenevät kymmeniä prosentteja
Myös turvallisuus- ja laatupäällikkö Eveliina Langenoja on odottanut tätä viikkoa innolla. Pirkanmaalaisten päästöt Pyhäjärveen, Kokemäenjoen vesistöön ja lopulta Itämereen vähenevät merkittävästi.
– Kun ravinnekuormitus pienenee, vesistön tila paranee, Langenoja iloitsee.
Fosforia päätyy Langenojan mukaan vesistöön jatkossa 30 prosenttia aiempaa vähemmän ja typpeä peräti 70 prosenttia vähemmän.
– Meidän pitäisi päästä ympäristöluvan vaatimiin tuloksiin fosforin osalta jo tänä vuonna ja typen osalta ensi vuonna.
Ultraviolettivalo viimeistelee tuloksen
Sulkavuoren uutuudet verrattuna vanhoihin puhdistamoihin löytyvät prosessin lopusta: kemiaan yhdistetty hiekkasuodatus on tehokas viimeistely.
Ihan lopuksi jätevesistä poistetaan vielä taudinaiheuttajat uv-valon avulla.
– Avovesikaudella desinfioimme jätevedet eli sieltä saadaan eliminoitua mahdollisesti tautia aiheuttavat suolistoperäiset bakteerit.
EU:n uusi yhdyskuntajätevesidirektiivi edellyttää tulevaisuudessa mikrohaitta-aineiden poistoa jätevesistä.
– Käytännössä se tarkoittaa lääke- ja kosmetiikka-aineiden jäämiä. Olemme varautuneet siihen, että laitosta pystytään täällä luolassa laajentamaan ja vastaamaan siten kiristyviin ympäristölupavaatimuksiin, Langenoja kertoo.
Langenojan mukaan suomalaiset ovat erittäin hyviä veden puhdistuksessa.
– Tähtäämme totta kai kärkikastiin, uuden puhdistamon turvallisuudesta ja laadusta vastaava Langenoja sanoo.
Sulkavuori on yksi Suomen suurimmista jätevedenpuhdistamoista. Yle on seurannut Sulkavuoren rakentumista vuosien ajan. Artikkelit löytyvät täältä.
Kielteistäkin julkisuutta on tullut: kustannukset ovat nousseet seitsemän vuoden aikana, aliurakoitsija laiminlöi lakia ja työmaalla oli homeongelmia viime talvena.
Käyttöpäällikkö Lauri Valtialan mukaan ilmanlaatu on luolastossa nyt hyvä, kun tehokas ilmanvaihto on saatu toimimaan.
Tavoite on, että kaikki neljä puhdistuslinjaa olisivat käytössä vuoden lopussa. Näin Viinikanlahden ja Raholan vanhat jätevesipuhdistamot voidaan sulkea.
Maan pinnalla sijaitseva Sulkavuoren biokaasulaitos käynnistyy vuoden vaihteessa.