Tampereella sijaitsevan entisen Nekalan koulun ovet avautuvat vuoden vaihteessa uusille käyttäjille.
Vuosikymmeniä koululaisia palvellut opinahjo muuntuu yhdeksi kaupungin vilkkaimmista luovan työn keskuksista.
Nekalabin nimellä kulkeva kulttuurin ja taiteen keskus on poikkeuksellinen sekä monialaisuutensa että uudenlaisen yhteistyömallinsa ansiosta.
Tampereen kaupunki ei itse pyöritä keskusta, vaan se kilpailutti operaattorin huolehtimaan talon arjesta ja sisällöistä.
– Tämä on minusta erittäin kannatettavaa ja ajankohtaista julkisen ja yksityisen sektorin yhteistyötä, kertoo Nekalabin operaattorina toimivan Live Laboratorio Tampere oy:n toimitusjohtaja Annamaija Saarela.
Moni jonottaa harvinaisiin tiloihin
Nekalabiin muuttaa vuokralaisiksi eri taiteenalojen ammattilaisia. Malli on Suomessa melko harvinainen.
Vastaavanlainen keskus löytyy, joskin huomattavasti suuremmassa muodossa, esimerkiksi Helsingin Kaapelitehtaalta. Myös siellä eri taiteenalojen tekijät työskentelevät saman katon alla.
Halukkaita uuden kulttuurikeskuksen vuokralaisiksi on jo jonoksi asti. Yli 170 taiteilijaa ja muusikkoa on hakenut rakennuksen noin 40 työhuoneeseen.
– Haluamme tarjota eri alojen taiteentekijöille kodin, jossa toteutuvat työrauha ja pysyvyys, Annamaija Saarela kertoo.
Nekalabin käyttäjiksi valitaan esimerkiksi kuvataiteilijoita, muusikoita, valokuvaajia ja pieniä kulttuuriyhteisöjä. Tiloissa on huomioitu eri taiteenalojen tarpeet.
Kulttuuripalvelupäällikkö Marianna Lehtinen Tampereen kaupungilta korostaa, että Nekalab vastaa vain osaan alan tilapulasta.
– Tarve tiloille on yhä valtava, mutta tämä on iso askel oikeaan suuntaan. Etenkin muusikot ja kuvataiteilijat ovat olleet pulassa, kun vanhoja tiloja on poistunut käytöstä.
Kuvataiteilijat pääsevät luomaan yläkerran valoisiin ateljeisiin, kun taas muusikoiden treenikämpät löytyvät alempien kerrosten äänieristetyistä tiloista.
– Meillä muusikoilla ei ole syytä olla kateellisia yläkerran maisemista. Soittamaanhan tänne tullaan, eikä ikkunoista ulos katselemaan. Tärkeintä on, että tavarat saa helposti ulos ja tilat on mietitty käytännön kannalta järkevästi, toteaa pitkän linjan tamperelaismuusikko Janne Tuomi.
Vaikka työhuonepaikkoja riittää vain murto-osalle hakijoista, uuden keskuksen odotetaan vahvistavan koko Tampereen kulttuurikenttää.
– Tämä tulee olemaan jatkossa eri alojen taiteiden tekijöiden kotipesä ja näin kaupunki osoittaa, että se arvostaa myös freelancereita, eikä ainoastaan isoja laitoksia, muusikko Janne Tuomi kertoo.
Annamaija Saarelan mukaan Nekalabista löytyy tilaa sekä rauhalliselle työskentelylle että monitaiteelliselle yhteisöllisyydelle.
– Jokainen saa keskittyä omaan taiteeseensa, mutta uskon, että yhteisöllisyyttä syntyy luontevasti. Kahvilat ja yhteiset tilat kannustavat kohtaamisiin.
Tilat korjattiin perusteellisesti
Nekalan koululla oli vielä vuosikymmen sitten suuria sisäilmaongelmia, joiden vuoksi rakennus jouduttiin sulkemaan koulukäytöstä.
Nyt tilat on käyty remontissa perusteellisesti läpi.
– Rakennuksen alapohjat purettiin, maa-ainekset vaihdettiin ja kosteuseristys uusittiin. Nyt voimme aidosti luvata terveet ja turvalliset tilat, kertoo hankeinsinööri Ossi Mäkelä Tampereen Tilapalveluista.
Rakennuksessa on säilytetty 1930-luvun mosaiikkilattiat ja koristeelliset kattokuviot on ennallistettu purkamisen jälkeen.
– Vanhaa on kunnioitettu, mutta nyt on tehty kaikki viimeisen päälle. Täällä voi hengittää huoletta, Mäkelä kertoo.
