Harva odotti MM-alkulohkon lentopallo-ottelusta tällaista käännettä – vähiten ehkä ranskalaiset itse.
Eränumerot kirjattiin Suomelle 3–2 (25–19, 18–25, 29–27, 21–25, 15–9).
Ylen asiantuntija Timo Tolvanen sanoo, että kyseessä oli todellinen ”David vastaan Goljat” -hetki suomalaiselle lentopallolle.
– Kukaan ei ennen peliä osannut odottaa, että Suomi pystyisi kaatamaan noin kovan vastustajan. Jotenkin altavastaajan asema sopii tälle joukkueelle, Tolvanen summaa pelin jälkimainingeissa.
Tolvasen mukaan Suomi onnistui nopeasti nollaamaan avausottelun niukan Argentiina-tappion ja latasi Ranskaa vastaan kentälle ennen näkemättömän itseluottamuksen.
– Se ensimmäinen peli Argentiinaa vastaan oli jo hyvin hyppysissä, mutta ratkaisuhetkillä alkoi poltella. Nyt nähtiin, miten nopeasti joukkue kasvoi pelin aikana ja pystyi kääntämään ratkaisuhetket edukseen, Tolvanen arvioi.
Valmennuksen onnistuminen ja penkin laajuus
Tolvanen nostaa esiin erityisesti valmennuksen onnistumiset sekä taktisella että henkisellä puolella.
Ranskan hyökkäys saatiin pimennettyä, ja erityisesti tähtihakkuri Jean Patry jäi normaalia vaisummalle teholle.
Torjuntapeli toimi koko ottelun ajan, ja joukkue onnistui haastotilanteissa lähes täydellisesti – Tolvasen arvion mukaan jopa 90-prosenttisesti.
– Myös vaihtoja uskallettiin nyt tehdä rohkeammin kuin Argentiina-pelissä, ja penkiltä löytyi onnistujia. Valmennus pelasi nyt koko pakalla, ja se toi lisää energiaa, Tolvanen kiittelee.
Kokemusta ja nuoruuden intoa
Joukkueen kapellimestariksi nousi jälleen kokenut passari Eemi Tervaportti, jonka rauhallisuus ja johtaminen kentällä olivat Tolvasen mukaan ratkaisevassa roolissa.
– Tervaportti on kokenut ja ollut ennenkin tällaisissa paikoissa. Nuorempi joukkue ympärillä syttyy kovaan taisteluun, ja nyt kaikki onnistuivat yhdessä. Kyllä se kaikille suomalaisille lentopalloilijoille ja faneille tuntui erityisen hienolta, Tolvanen tunnelmoi.
Jatko omissa käsissä – Suomi suosikkina Koreaa vastaan
Voitto toi Suomelle loistavat lähtökohdat jatkoonpääsyyn. Nyt jatkopaikka on omissa käsissä – voitto viimeisessä ottelussa Koreasta riittää.
– Urheilussa kaikki on mahdollista, mutta nyt ehkä altavastaajan asetelma vaihtuu, kun Suomi lähtee Koreaa vastaan hienoisena ennakkosuosikkina, Tolvanen muistuttaa.
– Siinä onkin valmennukselle seuraava haaste: pitää huolta siitä, ettei tällaisen voiton jälkeen innostuta liikaa ja ilmapallo puhkea, vaan keskitytään vielä siihen viimeiseen peliin.
Tolvasen mielestä Korean joukkueen vahvuus on puolustuspelaaminen ja vastustajan turhauttaminen, joten hermojen hallintaan pitää kiinnittää erityistä huomiota.
– Yksi peli vielä tarvitaan, ja mitään ei saa ottaa itsestäänselvyytenä. Mutta tämä Ranska-voitto jää kyllä suomalaisen lentopallohistorian suurimpien saavutusten joukkoon, Tolvanen päättää.