Suomi voitti Etelä-Korean MM-kisojen alkulohkon päätösottelussaan erin 3–1 ja on näin ollen lähellä paikkaa 16 parhaan joukossa.
Ainoa lopputulos, jonka myötä Suomi voi jäädä ilman jatkopaikkaa, on Ranskan 3–2-voitto Argentiinaa vastaan. Myöskään tällöin Suomen jatkohaaveet eivät suoraan kaadu, vaan lohkon toinen sija ratkaistaan Argentiinan ja Suomen välillä otteluiden pisteiden välisellä suhteella. Pistesuhde määräytyy tehtyjen ja annettujen pisteiden välillä.
Ranskan ja Argentiinan välinen ottelu pelataan tänään kello 13 alkaen.
Mahdollinen jatkovastus Belgia
Yle Urheilun asiantuntija Timo Tolvanen pitää Suomen jatkopaikkaa hyvin todennäköisenä, vaikka ilman panosta alkulohkon päätösottelussa pelannut Etelä-Korea oli lähellä haastaa Suomea.
Mikäli Suomi lunastaa jatkopaikkansa, pelaa se jatko-ottelunsa sunnuntaina. Vastassa olisi näin ollen todennäköisesti Belgia, mikäli se voittaa alkulohkon päätösottelunsa odotetusti Algeriaa vastaan.
– Tässä on taivas auki. On vara mennä tästä eteenpäin, jos osataan asiat käsitellä oikein ja pitää taso, joka on ollut koko kesän. Positiivisin mielin odotan jo mahdollisia pudotuspelejä, Tolvanen arvioi.
Belgia on MM-rankingissa Suomea kolme sijaa edellä sijalla 15. Alkulohkon muissa otteluissa se on voittanut Ukrainan 3–0 ja Italian 3–2. Mikäli Suomi selvittää tiensä jatkoon, joukkueella on hakkuri Joonas Jokelan mukaan jälleen suuri vuori kiivettävänään.
– Tässä vaiheessa näissä kisoissa kaikki maat on kovia ja Belgia on näyttänyt, että he ovat kaataneet kärkinippuja maailmassa. Ei me ainakaan siihenkään otteluun ennakkosuosikkina lähdetä.
Alkulohko lähes kymppi
Etukäteen haastavaksi arvioitu alkulohko oli Suomelta menestyskulkua. Tuloksena oli kaksi voittoa ja tiukka häviö Argentiinalle. Kohokohdaksi nousee sensaatiomainen voitto kaksinkertaisesta olympiavoittajasta Ranskasta.
– Arvosana lähestyy kymppiä, mutta jätetään yhdeksään. Argentiina-pelin voittaminen oli pienestä kiinni. Jos kokonaisuutta ajattelee, niin 14 erää pelattiin lentopalloa ja yksi heikompi erä tänään Koreaa vastaan, joten on ollut kyllä hienoa tekemistä Suomelta, Tolvanen arvioi.
Suomen joukkueesta Tolvanen nostaa kaksi pelaajaa yli muiden.
– Joonas Jokela on pakko nostaa. Ollut ehkä kovin härkä tuossa joukkueessa. Myös Luka Marttila, hänen roolinsa on ollut todella iso ja varsinkin tänään hän onnistui hyvin ja oli yksi voiton arkkitehdeistä.
Kaikkiaan Suomen joukkuepeli on jatkunut MM-kisoissa kesän Euroopan Kultaisen liigan tavoin tasaisen vahvana.
Ranska-ottelu kuvasti, että koko joukkuetta tarvitaan ja jokainen on ottanut paikkansa, Tolvanen korostaa. Hän nostaa esiin myös kapteenin Antti Ronkaisen, joka tuli vaihdosta Ranska-otteluun ja oli heti avauskuusikossa Etelä-Koreaa vastaan.
Suomi on kolme kertaa historiassa ollut miesten lentopallon MM-kisoissa 16 parhaan joukossa. Suomen paras sijoitus on yhdeksäs sija Puolan MM-kisoista 2014.
Jutun ingressiä korjattu kello 12.40: Toisin kuin jutussa väitettiin, Suomen mahdollinen ottelu sunnuntaina on neljännesvälierä, ei puolivälieräottelu.