Yhdysvaltalainen tv-yhtiö ABC hyllytti suositun viihdeohjelman isännän Jimmy Kimmelin. ABC:n omistaa mediajätti Disney, joka taipui Yhdysvaltain hallinnon painostukseen.
Kimmel suututti presidentti Donald Trumpin sanailemalla siitä, että oikeistopoliitikot yrittävät hyötyä tiukan linjan konservatiivin Charlie Kirkin murhasta ja kerätä siitä poliittisia pisteitä.
– Aikuiset eivät sure ystäväänsä näin. Nelivuotias lapsi suree tällä lailla kultakalaansa, Jimmy Kimmel lohkaisi ohjelmassaan maanantai-iltana.
Tämä oli liikaa Donald Trumpille, jonka tukija Charlie Kirk oli ollut.
Trump iloitsi omassa Truth Social -palvelussaan Kimmelin kohtalosta ja toivoi samaa kohtelua Jimmy Fallonille ja Seth Myersille, jotka hekin aika ajoin arvostelevat Trumpia omissa viihdeohjelmissaan.
Aiemmin Trump on iloinnut CBS:llä näytettävän Stephen Colbertin ohjelman loppumisesta. TV-kanavan mukaan show loppuu taloudellisten syiden vuoksi. Colbertin lähdön syyksi epäillään todellisuudessa Trumpin hallinnon painetta.
Trump otti heti toisen presidenttikautena alkajaisiksi useat eri mediat - ja koko sananvapauden - silmätikuikseen. Hänen strategianaan on ollut nostaa oikeusjuttuja ja lähettää korvausvaatimuksia medioille, joista hän ei pidä.
Trump haastoi muun muassa keväällä CBS-yhtiön oikeuteen ja vaati siltä 20 miljardin dollarin korvauksia 60 minutes -ohjelman edellisen syksyn jaksosta, jossa esitettiin demokraattien presidenttiehdokkaan Kamala Harrisin haastattelu.
Trumpin mukaan juuri presidentinvaalien alla tehdystä ohjelmasta välittyi liian hyvä kuva Harrisista, koska haastattelua oli editoitu.
Jaksossa ei ollut mitään väärää, mutta ohjelman tuottaja joutui eroamaan.
Presidentti Trump valitsi liittovaltion viestintäkomission (FCC) johtoon kannattajansa Brendan Carrin, joka on Trumpin työrukkanen median suitsimisessa.
Turun yliopiston John Morton -keskuksen tutkijatohtori Pekka Kolehmainen vastaa muutamaan keskeiseen kysymykseen siitä, missä tilassa Yhdysvaltain sananvapaus ja demokratia ovat.
Onko Kimmel uhri Trumpin taistelussa sananvapautta vastaan?
– Näin voi varmaan ilmaista. Hänet on heitetty sinne uhrina.
Tutkijatohtori Pekka Kolehmainen sanoo, että vielä huolestuttavampaa on koko median asema, jossa Trumpilla on oma vendettansa (kostonsa) sananvapautta vastaan.
– Myös yliopistomaailmassa näkyy, että yliopistot ovat valmiita heittämään omia tukijoitaan Trumpin junan alle suojellakseen itseään.
Pekka Kolehmainen sanoo, että Yhdysvaltain yhteiskuntaan on nyt syntynyt harmaita vyöhykkeitä, jotka ovat sananvapauden ja demokratian kannalta pelottavia. Yksi uusi tällainen linjaus koskee Antifaa, jonka Trump määritteli terroristijärjestöksi.
– Tämä on huolestuttavaa, koska eihän Antifa ole mikään oikea järjestö. Sen termin sisälle on helppo heittää erilaisia toimijoita, joiden voidaan väittää edustavan Antifaa.
Terroristileima on käyttökelpoinen, koska sitä käyttämällä voi ohittaa oikeusprosesseja.
– Presidentillä on vahvaa toimivaltaa silloin, kun puhutaan terrorismin vastaisesta toiminnasta. Kun ryhmiä ja organisaatioita määritellään terroristisiksi, presidentin valtuudet puuttua niiden toimintaan kasvavat.
Sosiaalinen media on jo presidentin hyppysissä
Presidentti Donald Trump nosti tukijansa Brendan Carrin mediaa säätelevän FCC:n johtoon siksi, että tällä oli vahva näkemys siitä, kuinka mediaa voi suitsia.
Kolehmainen muistuttaa, että juuri Carr patisti Trumpia käyttämään FCC:tä sekä perinteisen median että sosiaalisen median hallintaan. Muistettava on, että sosiaalisen median yhtiöt ovat auliimmin polvistuneet Trumpin eteen.
Niiden omistajat istuivat Trumpin virkaanastujaisissa eturivissä.
– FCC on ollut perinteisen median puolella se toimija, joka määrittelee perinteistä mediaa säätelevät säädökset.
Olennainen kysymys on siksi se, voiko Trumpin otetta mediasta enää mikään hillitä.
– Se vaatisi sen, että mediatalot olisivat yhdessä valmiit asettumaan Trumpia vastaan ja katsomaan, kuinka pitkälle Trump on valmis viemään uhkailunsa.
Kansalliskaartin määrääminen kaduille
Toinen paikka on sitten korkein oikeus, joka voisi estää Trumpin sananvapautta ja demokratiaa murentavat toimet. Trump junaili jo ensimmäisellä kaudellaan korkeimman oikeuden kokoonpanon sellaiseksi, että se toimii pitkälti hänen pillinsä mukaan.
– Ei ole mitään takeita, että korkein oikeus olisi valmis menemään Trumpia vastaan näissä toimivaltakysymyksissä.
Myös sananvapauden kapeneminen ja muun muassa yliopistojen tutkijoiden uhkailu ovat Kolehmaisen mukaan erittäin hälyttäviä merkkejä. Eikä siinä kaikki.
– Hälyttävää on myös tämä julkisen tilan militarisoituminen. Kansalliskaarti on mobilisoitu moneen kaupunkiin ennennäkemättömällä voimalla.
Tutkijatohtori Pekka Kolehmaisen mukaan Yhdysvaltain muutos on viime kuukausien aikana ollut hyvin raju. Paluu normaaliin lienee menetetty.
– Kysymys on lähinnä se, mikä seuraava vaihe Yhdysvaltojen historiaa tulee olemaan. Tullaanko se tekemään Trumpin näköiseksi vai onko siihen jokin toinen vaihtoehto?