Vaalaan on suunnitteilla hanke, jossa kuntaan rakennettaisiin datakeskuksia sekä lisää uusiutuvan energian tuotantoa.
UB Uusiutuva Energia on jättänyt kunnalle kaavoitusaloitteen, jossa se suunnittelee rakentavansa kuntaan yhdeksän tuulivoimalaa, aurinkopuiston sekä akkuvarastoja. Hankkeen kustannusarvio on noin 145 miljoonaa euroa.
Energiapuiston sähköntuotanto hyödynnettäisiin kuntaan rakennettavissa datakeskuksissa. Alustavan suunnitelman mukaan 1–3 datakeskusta rakennettaisiin UB Metsän omistamille maa-alueille Vaalan keskustan itäpuolelle. Yhden datakeskuksen kustannusarvio on noin puoli miljardia euroa.
Vaalan kunnanjohtaja Minna Kärkkäinen kertoo, että Vaalassa on vireillä useita muitakin hankkeita, joista UB:n hanke oli ensimmäinen, josta voitiin kertoa julkisuuteen.
Kärkkäinen kertoo, että toimijoiden mielenkiintoa Vaalaa kohtaan lisää Fingridin rakentama Vaalaan ulottuva uusi 400 kilovoltin kantaverkkoyhteys.
UB:n suunnitelma etenee seuraavaksi kunnan kaavoitusprosessiin. Kunnan tavoitteena on saattaa kaava hyväksyttäväksi vuonna 2028, jonka jälkeen rakennustyöt voisivat käynnistyä.
Aiemmin esimerkiksi Vetyalfa on kertonut suunnittelevansa Vaalaan vetyjalostamoa.