Vesiyhtiö on kriisissä Luhangassa, joka on Manner-Suomen toiseksi pienin kunta.
Kirkonkylän vesihuollosta vastaa yhtiö, joka on tehnyt tappiota perustamisestaan lähtien. Yhtiön hallituksen puheenjohtaja Martti Viinikainen myöntää suoraan, ettei hänellä tai koko yhtiöllä ole ammattitaitoa.
Nyt asukkaiden veden perusmaksuun on tulossa merkittävä korotus. Kunnanjohtaja Tuomo Kärnä kuvailee sitä ”isoksi pompuksi”, ja arvelee, että Luhangassa saattaa pian olla Suomen kalleinta vettä.
Käymme tässä jutussa läpi, mistä asiassa on kyse.
Vastuuhenkilö on entinen suntio
Kirkonkylän vesihuollosta huolehtii kunnan osakeyhtiö Luhangan vesihuolto. Hallituksen puheenjohtaja Viinikainen sanoo, että yhtiön tilanne on huono, eikä tietopohjaa toiminnan pyörittämiseen ole.
Viinikainen kertoo, että hän on käynyt linja-autonkuljettajakurssin ja työskennellyt noin 20 vuotta suntiona.
– Siitä ei tule vesiyhtiön ammattitaitoa, hän sanoo.
Viinikainen oli kunnanvaltuutettu viime valtuustokaudella keskustan riveistä. Hän kertoo, että lähti vesiyhtiöön mukaan vuonna 2023, koska häntä pyydettiin.
Viinikainen kertoo, että aikoinaan yhtiössä oli myös toimitusjohtaja. Tällä hetkellä toimintaa pyörittävät vain Viinikainen ja yksi hallituksen jäsen.
Hallitukseen ei ole saatu osaavia ihmisiä. Viinikaisen mukaan kukaan ei halua ottaa vastuuta, sillä pienessä kunnassa kaikki tuntevat toisensa ja ystävyyssuhteet kärsivät.
Viinikainen on itsekin miettinyt eropaperin jättämistä, mutta kertoo, ettei ole vielä ehtinyt.
Vesihuolto kuuluu yhteiskunnan kriittiseen infrastruktuuriin. Viinikainen myöntää, että yhtiö on valmistautunut mahdollisiin kriiseihin huonosti.
– Jos tulee joku ongelma, meillä on haaste, miten ongelma ratkaistaan.
”Asioiden on vain annettu olla”
Luhangan vesihuolto perustettiin vuonna 2017, kun se eriytettiin kunnan taseesta omaksi yhtiökseen. Luhangan kunnanvaltuuston puheenjohtaja Sakari Valvanteen (kok.) mukaan jo silloin tarkoituksena oli, että toiminnalle haetaan kumppani.
– Syystä tai toisesta sitä ei ole tehty. Asioiden on ilmeisesti vain annettu olla ja tapahtua, hän sanoo.
Kunnanjohtaja Kärnä kertoo, että yhtiölle valmistellaan uutta toimintamallia. Siinä yhtiö pysyisi kunnan omistuksessa, mutta toimintaa pyörittäisivät ammattilaiset.
Esimerkiksi Muurame on solminut vesihuoltosopimuksen Jyväskylän kaupungin energiayhtiö Alvan kanssa.
Ulkopuolisen ammattilaistahon palkkaamisen lisäksi on ehdotettu toistakin ratkaisua: vedenjakelun siirtämistä vesiyhtiöltä takaisin kunnan vastuulle. Luhangan kunnanhallitus hyväksyi viime maaliskuussa yksimielisesti, että asiasta aloitetaan selvitys.
Martti Viinikaisen mukaan yhtiön tulevaisuudesta ei ole vielä tehty päätöksiä.
Luhangassa pian Suomen kalleinta vettä?
Luhangan vesihuollon lisäksi kunnassa toimii Tammijärven vesiosuuskunta. Sillä on enemmän asiakkaita kuin Luhangan vesihuollolla, jolla on Viinikaisen mukaan vain 104 asiakasta.
Nyt heille on luvassa merkittävä hinnankorotus veden perusmaksuun yhtiön huonon taloustilanteen vuoksi.
Kunnanjohtaja Kärnän mukaan yhtiötä haastaa pienuus, sillä vedenjakelu ja -tuotanto pitäisi kattaa asiakasmaksuilla.
Hinnankorotuksen suuruudesta ei ole vielä päätetty, mutta Kärnän mukaan hinnoissa mennään kerralla pari askelta ylöspäin.
Kärnä kertoo, että kunta on pumpannut yhtiöön noin 200 000 euroa veronmaksajien rahoja. Esimerkiksi kesäkuussa Luhangan kunnanhallitus päätti antaa yhtiölle käyttöpääomalainaa 40 000 euroa, jotta yhtiö pystyy hoitamaan operatiiviset velvoitteensa.
Lisäksi kunnanhallitus myönsi yhtiölle 45 000 euron hankelainan, jotta yhtiötä on mahdollista valmistella malliin, jossa toimintaa pyörittää ammattilaistaho.
Kärnä on sitä mieltä, että lainoja ei anneta anteeksi, vaan ne peritään takaisin korotettujen vesimaksujen kautta.
– Yhtiö ei ole tehnyt korotuksia siinä laajuudessa kuin olisi pitänyt. Nyt on pakko reagoida tällä tavalla, ei mahda mitään, toteaa Kärnä.
Hänen mukaansa tavoitteena on, että yhtiö kattaa kulunsa omilla tuloillaan ensi vuodesta alkaen.
Martti Viinikainen kertoo, että veden perusmaksun korotuksen suuruudesta on tarkoitus päättää tällä viikolla.
Vesiyhtiön tilanne puhuttaa kuntalaisia.