Suomessa kehitetään uudenlaisia tapoja kierrättää hiekkaa uusiokäyttöön.
Pirkanmaalla Urjalassa toimiva Resand aikoo kokeilla tekonurmikenttien täytteenä käytetyn hiekan puhdistamista.
Resandilla on jo ympäristölupa muun muassa valimoiden hiekan puhdistamiseksi.
Nyt yritys on tehnyt aluehallintovirastolle koetoimintailmoituksen, jotta se voisi testata myös tekonurmikenttien hiekan käsittelyä. Yritys käyttää toimenpiteestä nimitystä hiekan elvyttäminen.
Yritys ei halunnut vielä antaa asiasta haastattelua Ylelle, koska projekti on vasta alussa.
Hiekan uusiokäyttöä halutaan lisätä sekä ympäristö- että taloussyistä. Mitä vähemmän uutta hiekkaa tarvitaan, sitä enemmän voi säästyä sekä luontoa että rahaa.
Hiekan epäpuhtaudet palavat pois
Ilmoituksen mukaan Resand aikoo elvyttää tuhat tonnia tekonurmihiekkaa.
Koetoiminta on tarkoitus aloittaa lokakuun puolenvälin tienoilla ja päättää viimeistään runsaan vuoden päästä.
Yritys käsittelee hiekan termisellä elvytyksellä, jotta siinä olevat orgaaniset aineet kuten side- ja väriaineet sekä epäpuhtaudet palavat ja poistuvat.
Ilmoituksessa arvioidaan, että valimohiekkoihin verrattuna tekonurmihiekan seosaineet ovat oletettavasti kemialliselta rakenteeltaan yksinkertaisempia ja vähemmän vaarallisia, joten ne todennäköisesti palavat termisessä elvytyksessä puhtaammin kuin valimohiekkojen sideaineet.
Tavoitteena on, että elvytetty tekonurmihiekka soveltuu uudelleen samaan käyttöön.
Hiekka tulee Urjalaan Norjasta suomalaisen tekonurmikenttien valmistajan Saltexin kautta.
Myöskään Saltex ei halunnut antaa asiasta haastattelua vielä tässä vaiheessa.
Jos tekonurmikenttien hiekan puhdistamisesta tulisi pysyvää toimintaa, hiekkaa olisi tuskin järkevää kuljettaa maasta toiseen, vaan parasta olisi puhdistaa hiekka mahdollisimman lähellä sen käyttöpaikkaa.
Resandilla on jo asiakkaita esimerkiksi valimoalalla.
Nettisivujensa mukaan Resand solmi vasta sopimuksen hiekan elvyttämisestä saksalaisen valimoalan yrityksen Grunewaldin kanssa. Hiekan elvyttäminen tapahtuu paikan päällä Grunewaldin valimossa.
Hiekoitushiekkaa seulotaan ympäri Suomea
Hiekkaa puhdistavat uusiokäyttöön muutkin kuin urjalalaisyritys. Esimerkiksi hiekoitushiekkaa seulotaan ja puhdistetaan jo nykyään eri puolilla Suomea.
Rakennusyhtiö Kreate seuloo käytettyä hiekoitushiekkaa kiertotalousalueella Vantaalla.
Kreate on todennut seulonnan kannattavaksi ja aikoo jatkaa sitä. Näin kertoo Kreaten kiertotalouden tuotantopäällikkö Topias Lahti.
Rakennusyhtiön tekemän tutkimuksen mukaan Suomessa käytetään vuosittain talvikauden liukkaudentorjuntaan jopa 1,3 miljoonaa tonnia hiekoitushiekkaa ja -sepeliä.
Myös Nurmijärven kunta on kokeillut hiekoitushiekan puhdistamista. Siellä kokeilua pidetään onnistuneena.
Nurmijärvi on saanut ja hakenut ympäristöluvan pysyvään toimintaan. Kunnan mukaan hiekoitushiekan uusiokäyttö säästää sekä rahaa että ympäristöä.
Kustannukset putoavat, kun työntekijöiden ei tarvitse kuljettaa hiekkaa kauempana sijaitsevalle jäteasemalle, vaan he voivat viedä sen kunnan varikolle puhdistettavaksi. Kunnan ei luonnollisesti tarvitse myöskään ostaa niin paljon uutta hiekkaa katujen hiekoitusta varten kuin ennen.
Kaikki testit eivät ole onnistuneet
Aina kokeilujen tulokset eivät ole olleet toivottuja.
Vuonna 2022 Yle kertoi Jyväskylässä tehdystä kokeilusta, jossa hiekoitushiekan puhdistaminen maksoi yhtä paljon kuin uuden hiekan hankkiminen. Lisäksi kierrätettyyn hiekkaan jäi puhdistamisesta huolimatta uutta hiekkaa enemmän hienoainesta.
Myös Tampereella puhdistetaan hiekoitushiekkaa, mutta puhdistettua hiekkaa ei käytetä uudelleen hiekoitukseen, vaan infrarakentamisessa. Tampereella puhdistetusta hiekasta ei ole saatu ominaisuuksiltaan sellaista, että se olisi sopinut kunnolla hiekoituskäyttöön.
Tampereen kaupunki on hyödyntänyt puhdistettua hiekoitushiekkaa muun muassa parkkialueiden rakentamisessa.
Videolla vertaillaan sepelin ja lekasoran ominaisuuksia hiekoituskäytössä: