Lahti haluaa uuden hotellin niin kiihkeästi, että kaupunki on valmis uhraamaan suositun puiston kaupallisen toimijan tarpeisiin.
Ainoa hotellioperaattoreita kiinnostava paikka on Alatorin puisto valtakunnallisesti arvokkaassa kulttuuriympäristössä, aivan kauppatorin vieressä.
Kaupunginarkkitehti Johanna Palomäen mukaan on erittäin poikkeuksellista, että kaupunki edes pohtii puiston korvaamista rakennuksella.
– Meillä on periaate, että asemakaavoitettuihin puistoihin rakentamista pyritään kaikin keinoin välttämään. Varsinkin kun on kyseessä tällainen sijainti valtakunnallisesti arvokkaassa rakennetussa ympäristössä.
Lahdella on jo viisi valmista paikkaa uudelle hotellille ympäri kaupunkia, muun muassa Vesijärven rannassa ja matkakeskuksen vieressä. Toistaiseksi paikat eivät ole sytyttäneet hotellioperaattoreita.
Kaupunki on arvioinut, että uusi hotelli tarvitaan.
Lahti järjestää jälleen hiihdon MM-kisat vuonna 2029. Viranhaltijoiden mukaan Lahti menettää jatkuvasti kiinnostavia tapahtumia siksi, ettei kaupungissa ole riittävästi laadukasta majoitusta.
Alatori on keskustan ainoa rakentamaton paikka, joka on Lahden kaupungin omistuksessa. Paikalla on nyt kuvanveistäjä Jan-Erik Anderssonin suunnittelema puisto.
– Hotellibisnestä tuntevat ihmiset ovat selvittäneet, että kaupunkihotellille paras paikka olisi torin länsilaita. Se on keskustassa järven puolella lähempänä Sibeliustaloa ja keskustan palveluiden ääressä, kertoo kaupunginarkkitehti Johanna Palomäki.
Iso rakennus muuttaa kaupunkikuvaa
Hotelliin tulisi 150–200 huonetta eli 8 000–10 000 kerrosneliömetriä. Vertailun vuoksi: Tampereen Torni-hotellissa on noin 300 huonetta.
Lahtelaiset valtuutetut toivovat rakennukselta visuaalista näyttävyyttä eli wau–efektiä, joka houkuttelisi turisteja Lahteen.
Vesijärvi-näkymä vaatisi rakennukselta tornimaisuutta, jotta ylimmät kerrokset ulottuisivat läheisiä rakennuksia korkeammalle.
Kaupunginarkkitehdin mielestä tehtävä on kaupunkikuvallisesti vaativa.
– Miten ison rakennuksen saa tähän sijoiteltua niin, että tärkeät kaupunkinäkymät säilyisivät ja hanke olisi yleisesti hyväksyttävissä, pohtii Palomäki.
Akkitehdit ovat nyt laatineet kymmenen vaihtoehtoa, joissa rakennusmassa on sijoiteltu eri tavoin puiston paikalle.
Joissakin suunnitelmissa julkista puistotilaa on jätetty jonkin verran. Vaihtoehtoihin on piirretty myös kattoterassi ja talvipuutarha.
– Keskustassa on tosi vähän vihreää. Vastaavaa oleskelualuetta meillä ei ole ruutukaavakeskustassa. Vaikka hotelliin tehtäisiin puolijulkista tilaa tai talvipuutarha, se ei enää ole samalla tavalla julkinen kuin tällainen puisto, toteaa Palomäki.
Kaupunkilaiset mukaan suunnitteluun
Lahtelaisilta toivotaan kommentteja vaihtoehdoista. Kaupunkisuunnittelijoiden tavoitteena on löytää jonkinlainen yhteinen näkemys siitä, miten kaupunkikuvaa voi muuttaa.
Toistaiseksi lahtelaiset eivät ole innostuneet ajatuksesta. Harvalla lahtelaisella riittää ymmärrystä suositun puiston jyräämisestä yksityisen hotellibisneksen tieltä.
Lahtelainen arkkitehti Juhani Boman kiittelee kaupunkia siitä, että asukkaat on otettu aktiivisesti mukaan suunnitteluun ja ideointiin.
Hänen mielestään paikalle voisi rakentaa korkeintaan 7-kerroksisen hotellin.
– Kymmenentuhatta kerrosneliötä tuolle paikalle on aika raju ehdotus. Hienoa arkkitehtuuria ja elävää kaupunkia voi saada aikaan myös niin, että rakennus on sopusoinnussa ympäristönsä kanssa.
Bomanin mielestä uusi rakennus voisi reunustaa torin länsireunaa, jolloin torista tulisi symmetrisempi.
Massiivinen rakennelma sen sijaan häiritsisi lahtelaisen kaupunkikuvan ydintä – Eliel Saarisen kaupungintalon ja Alvar Aallon Ristinkirkon muodostamaa vallan akselia.
– Jos järvinäkymiä halutaan, kannattaa rakentaa lähemmäs järveä. Skybarin takia ei kannata rakentaa tornia.
Kaupunginarkkitehti Johanna Palomäki on tyytyväinen, että lahtelaiset käyvät vilkkaasti keskustelua siitä, millainen on kaunis ja elävä kaupunki ja millä ehdoilla sellaista tehdään.
Jos Alatorille päädytään rakentamaan, Palomäki haluaisi siihen sellaisen rakennuksen, että se valittaisiin kaupungin kauneimmaksi rakennukseksi vuosien päästä.
Kaupunkisuunnittelussa työskentelevät arkkitehdit tekevät Alatorille tämän vuoden loppuun mennessä kolme kaavaluonnosta.
Jos hotellioperaattori on valmis sitoutumaan hankkeeseen, kaava etenee. Jos he eivät sitoudu hankkeeseen, idea haudataan ja Alatorin puisto jää odottelemaan muita suunnitelmia.