Turun väkiluvun odotetaan jatkavan nopeaa kasvua lähivuosikymmeninä.
Tuoreen väestöennusteen mukaan Turun asukasmäärän ennakoidaan nousevan 240 000–263 000 asukkaaseen vuoteen 2045 mennessä. Tämän vuoden elokuussa väkiluku oli noin 209 000.
Ennuste sisältää kolme skenaariota, joita Turku kutsuu ennusteen ”perusuraksi” ja kahdeksi vaihtoehtoiseksi väestöskenaarioksi.
Perusuraan pohjautuen Turussa asuisi 263 000 asukasta vuonna 2045. Määrä olisi 28 prosenttia nykyistä suurempi.
Perusuran ennuste perustuu oletukseen, että väestömäärä kehittyy tulevaisuudessa keskimäärin samaan tahtiin kuin kuuden viime vuoden aikana. Kasvun moottorina olisi erityisesti muuttoliike kotimaasta ja ulkomailta.
Hidastuvan kasvun uralla Turussa asuisi 240 000 asukasta (+16 prosenttia) vuonna 2045. Hidastuvan kasvun skenaariossa oletetaan, että kasvu jatkuu muilta osin kuten viimeisten kuuden vuoden aikana, mutta maahanmuutto palautuu aiemmalle, matalammalle tasolle (2017–2021).
Rajuimman kasvun ennusteen toteutumista ei toivota
Kaikkein epätodennäköisimmän skenaarion mukaan vuonna 2045 Turussa asuisi 292 600 asukasta (+42 prosenttia). Skenaariossa oletetaan, että viimeisen kolmen vuoden ennätyksellisen nopea maahanmuuton kehitys jatkuisi. Näin ei Turun strategiajohtaja Timo Aron mukaan todennäköisesti tapahdu.
Kaikkein kovimman kasvun ennusteen toteutumista ei edes toivota. Jos kaupungin kasvu kiihtyy liikaa, se aiheuttaa suuria haasteita muun muassa palveluille ja investoinneille. Jo nykyisellään Turun on investoitava liki miljardi euroa päiväkoteihin ja kouluihin.
– Raju kasvu aiheuttaa haasteita palveluille, mutta myös ihmisten turvallisen ympäristön koetaan silloin muuttuvan liikaa, Aro toteaa.
Ennusteen laatijat korostavat, että 292 000 asukkaan skenaario on hyvin epätodennäköinen.
Tampere saatiin alkuvuonna kiinni
Turun kasvun kannalta tärkeimmät vertailukaupungit ovat Tampere ja pääkaupunkiseutu. Viimeisten kahden vuosikymmenen aikana niiden kasvu on ollut huomattavasti Turkua nopeampaa.
Sen sijaan viimeisten kolmen vuoden aikana tilanne on tasaantunut ja Turun kasvu on ollut suunnilleen vastaavalla tasolla kuin näillä verrokeilla.
– Kiinnostava yksittäinen anekdootti on, että tämän vuoden ensimmäisten kahdeksan kuukauden aikana Turun muuttovoitto on ollut suurempaa, kuin Tampereen, Timo Aro sanoo.
Turun ulkomailta tuleva muuttovoitto on ollut Tamperetta suurempi ja lisäksi maan sisäinen muuttoliike on ollut Turussa tavallista vilkkaampaa. Aro kuitenkin muistuttaa, että lyhyen aikavälin tarkastelut eivät vielä kerro mitään isojen suuntien kääntymisestä.
– Olennaista on, että Turku ja Tampere kasvavat nyt kaupunkiseutuineen todella kovaa.