Hämeenlinnan keskustassa on ollut viime kuukausina vilkasta: tyhjissä liiketiloissa näkyy työntouhua. Tulossa on ainakin kaksi uutta ravintolaa ja moni on vaihtanut nimeä.
Hämeenlinnan keskustan liiketiloja on jäänyt tyhjilleen rajusti viime vuosina. Nyt ravintoloiden määrä on ylittänyt tyhjien tilojen määrän.
Hämeen yrittäjien toimitusjohtaja Marko Ahtiainen sanoo, että odotusarvot ovat tällä hetkellä kovat, vaikka ajat ovat yhä vaikeat.
Hämeenlinnan yrittäjien puheenjohtajan Martti J. Kankaan mukaan kaupunkiin on tullut uusi polvi yrittäjiä.
– Ravintola ei pärjää ilman hyvää palvelua ja jatkuvaa kehittämistä. Lisäksi pitää tuntea tarkasti alueen kysyntä. Myös asiakkaiden kaikenlainen sitouttaminen on tärkeää.
Linnan kehityksen mukaan Hämeenlinnan keskustassa on nyt 65 ravintolaa. Muuttoja on tehty 1,5 vuoden aikana lähes kymmenen. Toisista tiloista toiseen ovat muuttaneet Popino, nyt Hamptown Bar Kitchen sekä Uoma.
Hämeenlinnan keskustan tyhjien tilojen määrä on vähentynyt viime vuodesta. Vuosi sitten tyhjiä tiloja oli 51, nyt noin 45.
Grillistä muotoutui Hamptown Bar Kitchen
Afganistanista Suomeen pakolaisena tullut Hossain Ebrahimi laajentaa pikkuveljensä Hussein Ebrahimin kanssa suositun burgergrillinsä ravintolaksi Hämeenlinnassa.
Neljä vuotta sitten pienestä linja-autoaseman grillikioskista aloittanut yrittäjä löysi tilat kävelykadulta, parjatun kauppakeskuksen kulmalta. Sijaintia Hossain Ebrahimi pitää loistavana. Saman kulman yläkertaan muuttanut Popino on jo löytänyt asiakkaansa.
Ebrahimi haluaa sanojensa mukaan antaa takaisin kaupungille, joka on tukenut häntä alusta asti. Vaikka investointi on ollut suuri, hän kokee sen velvollisuudekseen.
– Isoja päätöksiä ei kannata tehdä järjellä, vaan sydämellä. Tämä oli niin iso päätös, Hossain Ebrahimi sanoo.
Ebrahimi on luonut yrittäjätarinansa Hämeenlinnassa neljän vuoden aikana.
– Uskallus, rohkeus tulee hämeenlinnalaisilta. Hämeenlinna on meidän kotikaupunkimme, hän sanoo.
Ravintolan maine on levinnyt jo Hämeenlinnan ulkopuolellekin. Veljesten kahta ravintolaa Tampereella ja Hämeenlinnassa pyörittää yhteensä noin 20 työntekijää.
– Minulla on nyt mahdollisuus työllistää Hämeenlinnaan jopa neljä uutta työntekijää, Hossain Ebrahimi sanoo.
Kyläkasino paikkaa aukkoa
Rantakasinon ja Torikahvilan yrittäjien Sami ja Elina Tuomiston uusi ravintola ydinkeskustassa eli Kyläkasino avataan joulukuussa, jos kaikki sujuu suunnitelmien mukaan.
– Tämä on 100-paikkainen kohtaamispaikka kaikenikäisille, jossa tavoitellaan rentoa tunnelmaa. Kaupungissa alkaa olla jo hyvin erilaisia ravintoloita, joten olemme miettineet tarkkaan, mitä puuttuu, Sami Tuomisto kertoo.
Ravintola on auki viikonloppuisin kello kolmeen asti. Myös ravintolan alkoholiton valikoima vastaa kysyntään. Kyläkasino on avoinna päivittäin.
– Ravintolaelämä on hiljentynyt jo pitkään, varsinkin arkisin. Se ei voi piristyäkään, jos kukaan ei tee mitään asian eteen. Haluamme omalta osaltamme edistää, että asiakkaat lähtisivät myös talvella pois sieltä kotisohvalta.
Hienoa, että uskalletaan!
JJ RestaTeamin yrittäjä Joakim Parkkonen omistaa kolme ravintolaa Hämeenlinnassa Vintti, Uoma ja Roust. Hänen päämääränään on ollut jo kahdeksan vuotta rakentaa kaupunkiin ravintolakulttuuria. Jossain vaiheessa puolet asiakkaista alkoi tulla muualta kuin kaupungista.
– Hämeenlinna on vetovoimaistunut ruokakaupunkina merkittävästi viime vuosien aikana. Yhteishenki yrittäjien kesken on hyvä ja kaupungissa tarvitaan yrittäjävetoisia paikkoja, Parkkonen sanoo.
– Rahaa ei käytetä kuten ennen, mutta kilpailu lisää kulutusta. Pitää tietää, mitä tehdä. Tiivistän: helvetin hienoa, että yrittäjät uskaltavat kaupungissa yrittää!
Tapahtumat tuovat väkeä keskustaan
Hämeenlinnan elinkeinojohtaja Niklas Lähteenmäki sanoo, että ”jotain on nyt Hämeenlinnassa meneillään”. Kaupungin tuoreessa strategiassa keskustan kehittäminen on selkeä kohde ja sitä tukevat matkailun kehittäminen sekä keskustan tapahtumat.
– Välillä oli aika, jolloin tuntui, ettei kukaan käy missään, mutta nyt ihmiset liikkuvat taas viikonloppuisin.
Suomessa ravintola-alalla on mennyt huonosti viime aikoina. Korona-aikana alalta lähti 13 000 työpaikkaa ja vuonna 2023 tuli vireille 260 ravintolan konkurssia.
