Tasavallan presidentti Alexander Stubb vieraili Mikkelissä keskiviikkona 15. lokakuuta.
Vierailu alkoi Maavoimien esikunnan tarkastuskäynnillä. Presidentti tapasi Karkialammen varuskunnan alueella sekä Naton alaesikunnan että Maavoimien esikunnan henkilöstöä.
Kansan pariin presidentti pääsi puolen päivän aikaan Saimaanportin yhtenäiskoululla. Tilaisuudessa kuultiin oppilaiden kuoron esittämää musiikkia, minkä jälkeen oppilaat esittivät presidentille kysymyksiä. Kysymyksiä olivat tehneet sekä alaluokkien että yläluokkien oppilaat.
Oppilaat kysyivät presidentiltä muun muassa tämän mielipidettä uudesta Saimaanportin yhtenäiskoulusta.
– Tämä näyttää hirveän kivalta. Ulkonakin näytti todella houkuttelevalta ja luonnonläheiseltä, kun järvikin on tuossa vieressä.
Oppilaita kiinnosti myös, millainen oppilas Stubb itse oli aikanaan peruskoulussa.
– Taisin olla aika villi. Elin liikunnalle ja kielille, ne oli mun juttu. Jos joku olisi kysynyt, tuleeko minusta jonain päivänä presidentti, niin jokainen olisi sanonut, ettei varmasti tule, Stubb sanoi.
Katso videolta, mitä Stubb vastasi oppilaiden kysymyksiin:
Avoin yleisötilaisuus järjestettiin iltapäivällä Kauppakeskus Stellassa, jossa presidenttiä haastattelivat Mikkelin nuorisovaltuuston puheenjohtaja Olivia Salminen ja ensimmäinen varapuheenjohtaja Toivo Tiihonen. Mikkelin kaupunginjohtaja Janne Kinnunen piti tilaisuudessa puheen ja toivotti presidentin tervetulleeksi.
Nuorisovaltuuston edustajat kysyivät heti alkuun tiukkoja kysymyksiä Ukrainan rauhanneuvotteluihin ja myös Natoon liittyen.
– Se on kunnia-asia kaikille mikkeliläisille. Kiitos, että pidätte niin hyvää huolta meidän Natosta, Stubb sanoi.
Presidentiltä kysyttiin myös neuvoja nuorille. Stubb turvautui samoihin viisauksiin, mitä on omien sanojensa mukaan käyttänyt omien lastensa kanssa.
– Unelmoi, usko, tee töitä ja onnistu. Ja viimeinen pointti: epäonnistuminen on ihan ok.
Stellassakin kuultiin musiikkia, kun Mikkelin musiikkiopiston oppilaat soittivat kappaleet On hetki sekä Vanhoja poikia viiksekkäitä. Myös paikallisen tanssistudio Mix Studion tanssijat pääsivät esiintymään presidentille.
Virallisen osuuden jälkeen kymmenet mikkeliläiset jäivät ottamaan yhteiskuvia presidentin kanssa. Jonossa olivat myös lukiolaiset Niilo Noponen ja Luka Tolvanen.
– Hän on hieno henkilö ja hieno esikuva. Kyllähän esimerkillisiä ihmisiä pitää tulla katsomaan, Tolvanen sanoo.
Stubb tapasi mediaa erillisessä tiedotustilaisuudessa Mikkelin Klubilla, joka tunnetaan historiastaan Mannerheimin luottoravintolana. Stubb oli ilmeisen tyytyväinen päästessään historialliseen paikkaan, josta oli omien sanojensa mukaan lukenut paljon.
– Ei Mikkeliä turhaan kutsuta päämajakaupungiksi. Historia tekee kaupungista hyvin merkityksellisen.
Stubb kommentoi Mikkelissä myös Suomen liittymistä Ukrainaa tukevaan aloitteeseen:
Stubb kertoi myös medialle tapaamisestaan Nato-upseerien kanssa.
– He kertoivat, että Mikkelissä oleva valmius, organisaatio, rakenne, tilat ja säntillisyys, on jotain mitä liittokunnassa ei ole aiemmin nähty. Siitä maavoimien esikunta ja kaikki mikkeliläiset voivat olla ylpeitä, Stubb sanoi.
Päivän päätteeksi presidentti vieraili vielä Sodan ja rauhan keskus Muistissa.
Alun perin vierailu piti olla 10. syyskuuta, mutta sitä jouduttiin siirtämään aikataulusyistä.