Jännitteet Yhdysvaltojen ja Etelä-Amerikan maiden välillä kiristyvät entisestään kun Yhdysvallat koventaa otteitaan huumekaupan vastaisessa taistelussaan.
Presidentti Donald Trump määräsi perjantaina Venezuelan lähistölle maailman suurimman lentotukialuksen ja asetti pakotteita Kolumbian presidenttiä Gustavo Petroa vastaan.
– Yhdysvallat masinoi uutta ikuisuussotaa, syytti Venezuelan itsevaltainen johtaja Nicolás Maduro tuoreeltaan.
Tässä jutussa kerromme lyhyesti, mistä kärjistyvässä tilanteessa on kyse.
1. Mitä Karibianmerellä nyt tapahtuu?
Yhdysvallat on jo viikkojen ajan tehnyt iskuja Karibianmerellä liikkuviin veneisiin, joita epäillään huumeiden salakuljetuksesta. Syyskuun alusta lähtien iskuissa on kuollut yli 40 ihmistä.
Tuoreimmassa käänteessä Trump määräsi maailman suurimman lentotukialuksen, Gerald R. Fordin, alueelle. Kestää pitkään ennen kuin alus saapuu uuteen määränpäähänsä, sillä se on tällä hetkellä Kroatian rannikolla.
Lentotukialuksen saapuminen Etelä-Amerikan vesille tarkoittaa Yhdysvaltain sotilaallisen läsnäolon merkittävää lisääntymistä alueella.
Trump harkitsee myös iskuja suoraan Venezuelan maaperälle, vaikka ei olekaan tällaista päätöstä vielä tehnyt. Kohteena olisivat kokaiinilaitokset ja salakuljetusreitit, kertoo uutiskanava CNN hallintolähteidensä tietoihin viitaten.
Myös Trump itse on antanut ymmärtää suunnittelevansa iskuja Venezuelan maaperälle. Maailman suurimman lentotukialuksen lähettäminen alueelle ainakin lisäisi mahdollisuutta tällaiselle toiminnalle.
– Lopetamme käytännössä kaiken huumeiden tulon meriteitse. Ja lopetamme kaiken huumeiden tulon maateitse hyvin pian, tulette näkemään, sanoi Trump lauantaina.
2. Onko Yhdysvaltojen toiminta laillista?
Presidentti Trump ja puolustusministeri Pete Hegseth kuvaavat Latinalaisen Amerikan huumekauppaa uhaksi kansalliselle turvallisuudelle.
Tämä antaa Trumpin hallinnon mukaan sille oikeuden iskeä oletettuihin salakuljettajiin sotilaallisesti sen sijaan, että heitä otettaisiin kiinni ja vietäisiin oikeusjärjestelmän tuomittavaksi.
Asiantuntijoiden mukaan Yhdysvaltojen tekemät veneiskut ovat laittomia, koska kyse on kiellettyjen tuotteiden salakuljettamisesta eikä sotilaallisesta hyökkäyksestä Yhdysvaltoja vastaan.
Trump perustelee toimiaan sillä, että tarkoituksena olisi tilkitä fentanyylin salakuljetusta Venezuelasta Yhdysvaltoihin. Kuitenkin suurin osa fentanyylistä kulkee Yhdysvaltoihin maateitse Meksikon rajan yli, kirjoittaa The Washington Post.
Suurin osa veneisiin kohdistuneista iskuista on taas tehty reiteillä, joita pitkin kokaiinia ja kannabista salakuljetetaan perinteisesti Länsi-Afrikkaan ja Eurooppaan.
Venezuelalla on muutenkin suhteellisen pieni rooli Latinalaisen Amerikan huumekaupassa, huomauttaa Britannian yleisradioyhtiö BBC.
3. Mitä ovat Yhdysvaltojen perimmäiset tavoitteet?
Trumpin mukaan Venezuelan presidentin ominaisuudessa Maduro johtaa järjestäytynyttä huumerikollisuutta, jonka vuoksi Yhdysvaltoihin päätyy huumeita ja väkivaltarikollisuutta.
Yhdysvallat sen paremmin kuin EU:kaan ei ole vuosiin tunnustanut Maduroa Venezuelan lailliseksi presidentiksi vilpillisten vaalien vuoksi. Maduro on hallinnut Venezuelaa itsevaltaisesti vuodesta 2013 lähtien.
Maduron nostaminen huumekaupan vastaisten toimien tikunnokkaan on herättänyt epäilyksiä siitä, että Trump harkitsisi peräti Maduron syrjäyttämistä.
Chatham House -ajatushautomon vanhempi tutkija Christopher Sabatini arvioi BBC:lle, että Yhdysvallat yrittää pelotella Venezuelan armeijaa ja Maduron sisäpiiriä, jotta nämä tekisivät vallankaappauksen.
Yhdysvallat lupaa 50 miljoonan dollarin palkkiota tiedoista, jotka johtaisivat Maduron pidätykseen.
4. Miksi myös Kolumbia on nyt tulilinjalla?
Yhdysvaltoihin päätyy enemmän laittomia huumeita Kolumbian kuin Venezuelan kautta. Trumpia vaikuttaa häiritsevän erityisesti Kolumbian presidentin lisääntynyt kritiikki Yhdysvaltojen toimintaa vastaan.
Presidentti Gustavo Petro on arvostellut veneisiin tehtyjä iskuja laittomiksi ja syyttänyt Yhdysvaltoja Kolumbian kansalaisen ”murhaamisesta” yhdessä iskuista.
Vastauksena Trump syytti häntä aiemminkin arvostellutta Petroa ”huumejohtajaksi” ja asetti tätä ja tämän perhettä vastaan pakotteita. Trump myös kertoi katkaisevansa Yhdysvaltojen avustuksia Kolumbialle.
Venezuelan ja Yhdysvaltojen välillä on ollut jännitteitä vuosikymmenien ajan, mutta Kolumbia on ollut Yhdysvaltojen läheinen liittolainen. Petro sanoi ihmettelevänsä Trumpin huumekauppasyytöksiä, koska Kolumbiassa on hänen kaudellaan päinvastoin takavarikoitu suuria määriä kokaiinia.
Lähteet: Reuters, AFP