Ähtärin eläinpuiston konkurssipesä on myynyt eläinpuiston kiinteistöt ja maa-alueet Vieraile ja välität -yhdistykselle.
Kauppahinta on 1 euro ja arvonlisävero 25,5 prosenttia.
Ähtärin kaupunginhallitus on hyväksynyt kauppakirjat viime viikon perjantaina pitämässään kokouksessa.
Kauppa mahdollistaa Vieraile ja välität ry:lle eläinten hoidon jatkamisen eläinpuiston tiloissa.
Kauppaan kuuluvat siis vuokraoikeudet eläinpuiston hallinnassa olleisiin maa-alueisiin sekä eläinpuiston ja kotieläinfarmin eläimet, eläinpuiston irtaimiston, eläinten ruoat, eläinpuiston ja kotieläinfarmin alueella olevat liittymät, koneet ja laitteet sekä ajoneuvot.
Eläinpuiston entisistä ja nykyisistä työntekijöistä koostuva yhdistys on kertonut jatkavansa toistaiseksi eläinpuiston ylläpitoa ja eläinten hoitoa.
Etelä-Pohjanmaan käräjäoikeus asetti eläinpuiston ja sen yhteydessä toimivan Hotelli Mesikämmenen konkurssiin aiemmin lokakuussa.
Eläinpuiston työntekijät ottivat vastuun
Vieraile ja välität -yhdistys perustettiin vuonna 2019 noin vuosi pandojen saapumisen jälkeen.
Perustamispäätöksen teki tiettävästi silloinen toimitusjohtaja Jonna Pietilä.
Yhdistyksen hallituksessa on neljä jäsentä. Puheenjohtaja on eläinpuiston intendentti Marko Haapakoski.
Haapakosken mukaan yhdistyksen toiminta-ajatuksena on tukea ennen muuta lajien suojelua ja tutkimusta.
Myös muut hallituksen jäsenet ovat eläinpuiston entisiä työntekijöitä: talous- ja hallintopäällikkö Petri Moisio, ympäristökasvattaja Laura Puikkonen ja markkinointi- ja viestintäpäällikkö Katri Rantala.
Eläinpuistolla on ollut jonkinlainen tukiyhdistys jo aiemminkin. Entinen intendentti Mauno Seppäkoski kertoo, että edellinen yhdistys toimi nimellä Eläinten ystävät.
Eläinpuiston toimintaa aiotaan pyörittää jatkossakin ammattitaitoisten eläintenhoitajien voimalla.
Eläintenhoitaja Tiina Sarkkinen kertoi sunnuntaina Ylelle, että hän aikoo tulla tiistainakin töihin, vaikka työsuhde päättyy, eikä palkanmaksusta ole tietoa.
Yhdistyksen varainkeruu
Yhdistys käynnisti varainkeruukampanjan sen jälkeen, kun se päätti ottaa toiminnasta vastuun. Yhdistys siis hoitaa eläimet ja pitää yllä eläinpuistoa, mutta varsinaista liiketoimintaa se ei harjoita.
Siksi myös ovet pysyvät kiinni yleisöltä joitain satunnaisia vierailuja tai pistopäiviä lukuunottamatta.
Yhdistys on kerännyt jo aiemminkin lahjoituksia ja varoja eläinpuiston toimintaan.
Sen keräämillä varoilla on tuettu uhanalaisten lajien suojeluohjelmia ja -hankkeita sekä eläinten luontoonpalautushankkeita.
Lisäksi keräysvaroilla on tuettu eläinsuojeluun liittyvää tutkimustyötä ja hankittu tutkimustyötä helpottavia välineitä ja asiantuntija-apua.
Varoja on käytetty yhdistyksen mukaan myös opetus- ja opastustyön, ympäristökasvatuksen ja oppilaitosyhteistyön sekä muun valistustyön toteuttamiseen.