Valtiovarainministeriön uudet laskelmat kuntien valtionosuuksista ovat vihdoin valmistumassa. Kaskisten kaupunginjohtaja Markku Lumion mukaan niitä on luvattu marraskuussa. Kuntien valtionosuusjärjestelmä on uudistumassa ja lähdössä lausuntokierrokselle kuntiin.
– Ministeriön edustajien viimeaikaisten puheenvuorojen perusteella ollaan etenemässä oikeaan suuntaan. Vielä ei kuitenkaan tiedetä, kuinka nopeasti ja kuinka suurella volyymilla muutoksia tulee – se selviää lausuntopaperista, Lumio sanoo.
Vuoden 2023 alusta voimaan tullut sote-uudistus laski kuntien valtionosuudet uusiksi. Kaskinen jäi pieneen joukkoon kuntia, joiden palvelut katsottiin olleen niin kalliita, että kaupungille langetettiin negatiivisena valtionosuutena vuotuinen miljoonan euron lasku.
Negatiivinen valtionosuus ei kuitenkaan vastaa Kaskisten todellisia sote-kuluja. Muutosta on vaadittu pitkään, ja uudistuksen piti alun perin astua voimaan jo vuoden 2026 alussa. Nyt uudistuksen on määrä toteutua vuotta myöhemmin.
– Pelkään pahoin, että kokonaan ne maksut eivät poistu, mutta mielenkiintoista on se, millä aikataululla ja millä tekniikalla niitä vähennetään.
Lumion mukaan Kaskinen kaipaisi pikaisia ratkaisuja. Hän on huolissaan siitä, onko uudistuksen aikataulu riittävän ripeä, ja toisiko se ylipäätään Kaskisille riittävän taloudellisen helpotuksen.
Kaskinen tekee vuosittain noin miljoonan euron alijäämän, eli saman verran kuin mitä negatiivinen valtionosuus kaupunkia verottaa.
Aloitteet kuntaliitoksista odottavat
Kuntaliitoksia on esitetty yhdeksi ratkaisuksi talousongelmiin. Kaskisissa on tehty kaksi aloitetta kuntaliitosselvitysten aloittamisesta, toinen Närpiön ja toinen Kristiinankaupungin kanssa.
Kaupunginhallitus oli aikeissa käsitellä aloitteita maanantain kokouksessaan. Lumio tiedotti kuitenkin suunnitelmien muuttuneen, koska ministeriö lupasi piakkoin tietoa valtionosuusuudistuksesta. Kuntaliitosasiat on laitettu hyllylle toistaiseksi.
– Nyt on kysymys siitä, tuoko tämä valtionosuusuudistus jotakin ratkaisua, valoa tähän tilanteeseen. Säästötoimilla emme saa taloutta tasapainoon.
Syyskuun lopussa Yle kysyi Kaskisten kaupunginvaltuutettujen mielipidettä kuntaliitoksiin. Enemmistö heistä oli kaupungin itsenäisyyden säilyttämisen kannalla.
Lumio ei kerro omaa kantaansa mahdollisiin kuntaliitoksiin. Hänen mukaansa liitosselvitysten tekeminen ei kuitenkaan ole turhaa eikä rahan tuhlausta.
– Närpiön kanssa asiaa selvitettiin jo kuusi vuotta sitten, ja jos uusia laskelmia tarvitaan, ne voidaan tehdä järkevään hintaan. Kristiinan kanssa selvitys pitää aloittaa alusta.
– Toki asiantuntijatyö maksaa, mutta se ei ole olennaista. Olennaista on se tahtotila, mitä halutaan ja mihin pyritään.