Kuntasektori kärvistelee kiristyvän talouden kourissa, mutta vajaan 2 400 asukkaan Vehmaa ui vastavirtaan.
Varsinais-Suomen kirein verottaja aikoo alentaa ensi vuoden kunnallisveroprosenttiaan 0,4 prosenttiyksiköllä 9,1 prosenttiin. Myös kiinteistöverotusta on tarkoitus keventää.
– Kyseessä on monen vuoden määrätietoisen ja sinnikkään työn tulos, toteaa kunnanjohtaja Anna Kaskinen.
Anna Kaskinen korostaa, että Vehmaan taloudellinen tilanne on positiivinen ja vakaa. Ylijäämää on taseeseen kertynyt aiemmilta vuosilta noin kolme miljoonaa euroa. Veronkevennyksistä aiheutuva noin 220 000 euron tulonmenetys ei vaikuta investointeihin ja tai palveluihin.
Toisin oli viime vuosikymmenen lopulla, jolloin Vehmaa joutui kriisikuntamenettelyyn. Kunta ponnisti kuiville tiukalla talouskurilla, rakenteiden korjaamisella ja verotusta kiristämällä.
– Arviointimenettelyyn joutuminen jätti varmasti tietynlaisen pelon ja peikon. Halusimme, että meillä on varmasti talous siinä kunnossa, että Vehmaa pystyy veronkevennyksen tässä vaiheessa toteuttamaan, kertoo Anna Kaskinen.
Myös kunnanvaltuuston puheenjohtaja Simo Virtanen (sd.) on samoilla linjoilla. Tahtotila kunnan poliittisissa ryhmissä on nyt se, että on tullut aika höllentää veroruuvia.
– Veronalennus lisäisi kunnan elinvoimaa ja uskoa tulevaisuuteen. Se olisi osoitus siitä, että Vehmaalla menee hyvin.
Myös Vehmaan kylänraitilla verotuksen keventäminen saa kannatusta.
– Ei ollenkaan hassumpi ajatus. Kunta voi tällä hetkellä aika hyvin, arvioi Pentti Piilinen.
– Hyvältä kuulostaa. Toivotaan, että kunnan talous sen kestää, toteaa Kari Siik.
– Kai se on hyvä merkki, kun on aikanaan kriisikuntanakin käyty. Itsenäisyys säilyi ja nyt näyttää paremmalta, sanoo Marjo-Riitta Kallio.
Kunnanvaltuusto sinetöi ensi vuoden veroprosentit maanantaina. Pohjaesityksenä olevan 0,4 prosenttiyksikön laskun myötä Vehmaa jakaisi maakunnan korkeimman kunnallisveroprosentin yhdessä Mynämäen, Nousiaisten ja Pyhärannan kanssa.
Kunnanjohtaja Anna Kaskinen vakuuttaa, että asiaan palataan lähivuosien aikana.
– Tavoitteena on laskea Vehmaan kunnallisvero alle yhdeksän prosentin, niin pian kuin talouden realiteetit sen sallivat.