Tampereen Ilves kohenteli asemiaan Veikkausliigan mestaruuskamppailussa, kun se löi kotonaan HJK:n 3–1 ja nousi sarjataulukossa Interin ohi toiseksi, kahden pisteen päähän Kuopion Palloseurasta.
KuPS jäi kotonaan Gnistania vastaan 1–1:een, ja yli 70 minuuttia vajaalla pelannut Inter kamppaili 2–2-tasapelin SJK:n isäntänä.
KuPSilla on 61 pistettä, Ilveksellä 59 ja Interillä 58, kun yläloppusarjaa on jäljellä kaksi ottelukierrosta. Neljäntenä olevalla SJK:lla on 55 pistettä.
Dramaattinen ottelu Turussa
Pallo vietiin Turussa pilkulle vain 17 sekunnin jälkeen. Interin Momodou Sarr rynnisti SJK:n rangaistusalueelle, eikä SJK-toppari Samuel Chukwudi pysynyt perässä.
Chukwudi kompuroi ja kaatoi samalla Sarrin, vaikka kontakti näyttikin hyvin kevyeltä. Mohammad Al-Emara tuomitsi tilanteesta SJK-pelaajien hämmennykseksi rangaistuspotkun, jonka Florian Krebs upotti varmasti verkkoon.
Färsaarten maajoukkuetta edustava Chukwudi aiheutti joukkueelleen harmaita hiuksia myös maanantaina, kun hän puski viime hetkillä oman maalin SJK:n hävitessä KuPSille 0–1.
Chukwudi otettiin loukkaantumisen takia vaihtoon vain pari minuuttia Interin johtomaalin jälkeen. Hänet korvasi penkiltä aloittanut maalipörssin kärki Kasper Paananen.
Inter joutui vajaamiehiseksi 17. minuutilla, kun Jean Botuella pimeni. Burkinafasolainen jäi pallontavoittelutilanteessa SJK:n Valentin Gascin alle ja löi tätä sen jälkeen kyynärpäällä nivusiin. Botue sai tilanteesta suoran punaisen.
SJK hyödynsi ylivoimansa 43. minuutilla, kun Paananen keskitti boksiin ja Olatoundji Tessilimi jatkoi pelivälineen maaliin.
Sitkeä Inter pääsi kuitenkin tauolle johdossa. Sarr linkosi pitkän rajaheiton SJK:n maalille. Lopulta Joonas Kekarainen tuikkasi 2–1:een ajassa 45+2.
SJK hallitsi toista puoliaikaa ja tuli uudelleen tasoihin 83. minuutilla Kevin Appiah Nyarkon osumalla.
– Aikamoinen matsi. Punainen kortti aika lailla määritti sen. Aloitettiin todella hyvin. Ilman punaista olisimme mielestäni hoitaneet tämän ihan selkeästi. SJK laittoi paljon palloa boksiin ja sai kaksi onnistumista, Interin maalivahti Eetu Huuhtanen sanoi Ylelle.
– Olen todella ylpeä jengistä ja siitä, miten taistelimme. Ihan huikea esitys kavereilta.
Gnistan kiusasi KuPSia
Kuopiossa nähtiin ensimmäinen maali juuri ennen taukoa, kun Gnistanin veskari Oskar Lyberopoulos ei saanut keskityspalloa haltuunsa ja Otto Ruoppi pääsi siirtämään KuPSin 1–0-johtoon.
KuPS-puolustaja Ibrahim Cisse oli toisella puoliajalla vaikeuksissa ja aiheutti kaksi rangaistuspotkua vastustajille. Tunnin jälkeen Tim Väyrynen ei saanut ensimmäistä rankkaria sisään, mutta Roman Eremenko onnistui varttia myöhemmin ja tasoitti ottelun 1–1:een.
Gnistan pelasi toisen puoliajan ennakkoluulottomasti ja ottelu päättyi tasalukemiin.
– Todella pettynyt olo tietenkin. Olisimme halunneet voittaa kotiyleisön edessä, mutta toisaalta peli oli tiukka ja Gnistan oli hyvä tänään. Otetaan tämä piste ja jatketaan sunnuntaina, Otto Ruoppi sanoi Ylelle.
– Meillä oli paikkoja, joista olisi pitänyt tehdä, mutta niin oli kaverillakin. Aika sekavaa peliä.
Ilves sarjakakkoseksi
Tampereella vieraillut HJK meni Liam Möllerin osumalla 1–0-johtoon viidennellä minuutilla. Ilveksen Tatu Miettunen tasoitti parisenkymmentä minuuttia myöhemmin 1–1:een.
Tauon jälkeen Oiva Jukkola nosti pallon HJK-puolustuksen yli Maksim Stjopinille, joka ohitti HJK:n maalivahti Ricardon.
Ilves-puolustaja Matias Rale puski loppulukemat 3–1:een kulmapotkusta vajaat kymmenen minuuttia myöhemmin.
– Maistuu aika hyvälle. Puoliajalla kuulimme, miten muut pelit olivat päättyneet. Se toi ehdottomasti lisää virtaa toiselle jaksolle, Jukkola kommentoi Ruudun haastattelussa.
HJK ei ole voittanut kauden yläloppusarjassa otteluakaan.
Veikkausliigan sarjataulukko teksti-tv:ssä.
Lisätty klo 20.34 kommentteja KuPSilta ja Interiltä. Juhavaltteri Salminen haastatteli Eetu Huuhtasta, Juuso Ikonen Otto Ruoppia.
Päivitetty juttua klo 20.51 Ilves–HJK-ottelun päätyttyä.
Lisätty klo 21.17 Jukkolan kommentti.