Harri Heliövaara ja Henry Patten voittivat tenniksen Pariisin Masters-turnauksen nelinpelin. Finaalissa kaatui pari Julian Cash / Lloyd Glasspool 6–3, 6–4.
Heliövaaralle – ja myös Pattenille – turnausvoitto on yksi uran kovimmista. Kaksikko on voittanut kaksi Grand Slam -turnausta, mutta seuraavaksi korkeimmalla tasolla Masters 1000 -kisoissa kumpikaan ei ollut aiemmin ollut edes finaalissa.
– Tietysti Grand Slamit ovat vielä napsun verran korkeammalla, mutta ATP1000 on ollut puuttuva palanen kokoelmassa. Nyt on pelattu ATP-tasolla kaikki kisat läpi. Tästä eteenpäin ei voi kuin voittaa lisää, Heliövaara hehkutti.
Avauserässä syötöt pidettiin muuten helposti, mutta ensin Patten joutui viidennessä pelissä selvittämään kolme murtopalloa ja seuraavassa syöttövuorossa Glasspool joutui vaikeuksiin, seurauksena erän ainoa syötönmurto.
Myös toisessa erässä ratkaisu tuli, kun Glasspoolin syöttö murrettiin.
– Pelasimme juuri niin kuin pitikin. Olimme rauhallisia, luottavaisia ja iloisia kentällä. Keskityimme vain omaan peliimme, Heliövaara totesi.
Viimein voitto ykkösparista
Heliövaara ja Patten ovat pelanneet viime viikot halliturnauksissa hyvin. Syötöt ja syötönpalautukset ovat olleet todella kovalla tasolla ja niin oli tänäänkin.
Glasspool ja Cash ovat pelanneet hienon kauden ja ovat tällä hetkellä maailmanlistan kärjessä. Heliövaara ja Patten nousevat voiton ansiosta jaetulle viidennelle sijalle ja parien listalla kakkossijalle, mutta tällä kertaa paremmasta parista ei jäänyt epäselvyyttä.
Parit kohtasivat jo viidennen kerran tänä vuonna. Kaikki aiemmat ottelut päättyivät Cashin ja Glasspoolin voittoon, mutta kaikki olivat todella tasaisia.
Tuttuja vastustajia
Pelaajat tuntevat hyvin toisensa. Kaikki muut ovat brittejä ja Heliövaarakin on harjoitellut paljon Englannissa. Heliövaara ja Glasspool pelasivat aiemmin yhdessä, samoin Patten ja Cash.
ATP-turnausvoitto oli Heliövaaralle uran 11:s ja tämän kauden kolmas. Palkintorahaa Pariisin turnausvoitto tuo parille noin 290 000 euroa eli noin 145 000 per mies.
Heliövaara ja Patten pelaavat seuraavaksi kauden päättävässä ATP-finaaliturnauksessa Torinossa. Kaksikko lähtee hyvässä vireessä viikon päästä alkavaan turnaukseen.
– Viime vuodelta on hyvät kokemukset, kun olimme semeissä. Tämä antaa uskoa, että voimme mennä pidemmällekin.
Heliövaaraa haastatteli Helen Scott-Smith.