Tennisässä Emil Ruusuvuori kukisti Itävallan Lukas Neumayerin Talin ATP-haastajaturnauksen avauskierroksella suoraan kahdessa erässä 6–4, 7–6.
Neumayer on miesten kaksinpelin maailmanlistalla sijalla 186. Villillä kortilla turnaukseen osallistuva Ruusuvuori on ollut parhaimmillaan maailmanlistalla 37:s. Tällä hetkellä hänen sijoituksensa on 574:s.
Ruusuvuori kohtaa toisella kierroksella voittajan Otto Virtasen ja Belgian Gauthier Onclin välisestä kamppailusta, joka pelataan keskiviikkona.
Pitkästä aikaa kotiyleisönsä edessä Helsingissä esiintynyt suomalaistähti nautti selvästi pelaamisesta tutussa ympäristössä.
– Siitä hetkestä kun kentälle astuin, oli sellainen olo kuin kotiin tulisi. Alku oli vähän tahmeaa syötön ja kaiken kannalta, mutta pikkuhiljaa. Läpi ottelun oli vähän ylä- ja alamäkeä, mutta pääosin aika hyvää esitystä, Talin-turnauksen vuonna 2019 voittanut Ruusuvuori sanoi.
– Olen kasvanut täällä ja vetänyt eniten treenejä juuri täällä, niin onhan se siistiä. Nyt on täysi tupa ja selvästi jengi viihtyi.
Toiselle kierrokselle Talissa jatkaa suomalaisista myös Eero Vasa, joka päihitti Kroatian Luka Mikrutin 7–5, 6–1. Oskari Paldanius puolestaan hävisi avausottelunsa Italian Giulio Zeppierille 6–7, 2–6.
Parempaan päin
Ruusuvuori kertoi toukokuussa kärsineensä viime vuonna toistuvista paniikkikohtauksista ja mielen haasteista.
Suomalainen palasi yli kolmen kuukauden taon jälkeen tenniskentille elokuussa Yhdysvaltain avoimissa. Edellisen kerran hän oli pelannut grand slam -turnauksessa Wimbledonissa heinäkuussa 2024.
Tänä vuonna Ruusuvuori on Yhdysvaltain avoimia lukuun ottamatta hakenut vauhtia ATP250-, Challenger- ja ITF-tason turnauksista.
Miltä elämä maistuu nyt?
– Erittäin hyvältä. Tällaiset antavat aina adrenaliinia kehoon, ja voi olla vaikea saada unta, mutta näiden takia tätä vielä tekee, Ruusuvuori sanoi.
Ruusuvuoren mukaan hänen mielenterveytensä on menossa paljon parempaan suuntaan. Kotiyleisön edessä esiintyminen jännitti tavallista tennispeliä enemmän, mutta mitään ongelmia ei Talissa ilmennyt.
Ruusuvuori kertoo saavansa paljon todella myönteistä palautetta puhuttuaan julkisuudessa mielenterveydestä.
– Kaduilla ja kaupassa ja missä lie. Kaikki on ollut erittäin positiivista ja halutaan vain tulla sanomaan, että äärimmäisen hieno juttu, että teet näin. Koko ajan on vain parempi fiilis, että aloin puhua tästä.
Ei pelkkää puurtamista
Ruusuvuori on kertonut saaneensa apua muun muassa EMDR-silmänliiketerapiasta.
– Se toimi erittäin hyvin. 2–3 kuukautta vedettiin sitä 1–2 kertaa viikossa ja vielä ennen US Openia. Käytiin myös tulevaa läpi. Eilenkin kävin siinä ja kävin tätä päivää läpi. Tällaisia teen vieläkin jatkuvasti.
Lisäksi suomalainen tiimeineen keskittyy aiempaa enemmän aistimaan Ruusuvuoren tunnetilaa ja jaksamista. Esimerkiksi Ranskassa Ruusuvuori kävi pelaamassa lähes kokonaisen kierroksen golfia ennen iltapeliä.
– Ettei ole vain sitä puurtamista. Koetetaan saada mieli virkeäksi. Keho seuraa kyllä, jos mieli on hyvässä paikassa.
Ruusuvuori voi osallistua vielä muutamiin ATP-turnauksiin jäädytetyn rankingin turvin. Hän kertoo, että aikoo keskittyä loppuvuoden harjoitteluun.
– Ensi vuonna olisi tarkoitus vetää Hongkong, Uusi-Seelanti ja Australian avoimet, ja sitten siihen jäisi mahdollisesti vielä yksi niiden jälkeen, Ruusuvuori kertoo ATP-suunnitelmistaan.
Korjattu 7.11. klo 18.03. Lisätty, että Ruusuvuori on pelannut tänä vuonna myös Yhdysvaltain avoimien, Challenger- ja ITF-turnausten lisäksi ATP250-tasolla.