Yle näyttää naisten ja miesten pujottelut Leviltä kanavillaan lauantaista 15.11. kello 10.45 alkaen.
Alppihiihdon suomalaisodotukset ovat viime kauden jälkeen korkeammalla kuin vuosiin. Maailmancup-kausi käynnistyi jo lokakuussa Söldenissä, mutta pääsee toden teolla käyntiin Levillä viikonloppuna.
Yle Urheilun alppiasiantuntijat Tanja Poutiainen-Rinne ja Arttu Niemelä listasivat, mitä oikein on odotettavissa.
1. Suomalaisodotukset korkealla
Tekniikkalaskija Eduard Hallberg ja vauhtilaskija Elian Lehto laskivat viime kaudella jo kertaalleen maailmancupissa kymmenen parhaan joukkoon. Tällä kaudella kaksikolta odotetaan entisestään tasonnousua lähemmäs kärkituloksia.
– Pujottelujoukkue on varsin vahva kauteen lähdettäessä, kun Jesper Pohjolainen sai Eurooppa-cupin kautta oman paikan maailmancupiin. Nyt Suomella on kaksi vahvaa laskijaa starttiviivalla, joten aineksia olisi, että monen vuoden tauon jälkeen toisella kierroksella nähtäisiin kaksikin suomalaista, Niemelä lataa odotukset tekniikkakisoihin.
– Vauhtilajeissa kokemuksella on suuri merkitys ja kisarinteet tulevat vuosi vuodelta tutummiksi. Elian Lehdolta toivon vielä seuraavan askeleen ottamista ja useita top10-sijoituksia. Tämän jälkeen hän voisi päästä jo lähelle palkintokorokesijoja.
Odotuksia kohdistuu myös naisiin. Erika Pykäläinen oli suurpujottelukauden avauksessa Söldenissä 22. ja nappasi vasta uransa toiset maailmancupin pisteet.
Loukkaantumisen jälkeen rinteisiin palaava Rosa Pohjolainen kävi puolestaan Etelä-Amerikan leirillä laskemassa menestyksekkäästi jopa vauhtikisoja.
– Pykäläiseltä aivan upea Söldenin avaus vaikeassa rinteessä. Todella kypsää laskemista ja vielä toisella kierroksella näytti, mihin rahkeet oikeasti riittävät. Pohjolaisella on tiettävästi kesäkausi mennyt hyvin. Toki hän varmasti kaipaa kisarytmiä ja rutiinia, mutta jännitettävää riittää suomalaislasien läpi katsottuna, Poutiainen-Rinne pohtii.
2. Olympiakausi voi lisätä riskinottoa
Helmikuussa käytävät talviolympialaiset tuovat oman mausteensa maailmancupin kauteen.
– Olympiakausi on tietenkin suurelle yleisölle mielenkiintoinen. Kaikki alkavat jo alkukaudesta miettiä, kuka on olympialaisia varten kunnossa, Poutiainen-Rinne tuumii.
– Isoilla alppimailla, kuten Itävalta, Sveitsi ja Norja, on vain rajattu määrä paikkoja olympialaisiin, joten he käyvät kovaa kilpailua siitä, ketkä lunastavat paikat. Kun tullaan joulu- ja tammikuuhun, se voi näkyä kovempana riskinottona kilpailuissa, Niemelä jatkaa.
3. Nuoruus vs. kokemus
Etenkin naisten puolella nuoret laskijat haastoivat viime kaudella menestyksekkäästi kokeneempia laskijoita. Poutiainen-Rinne odottaa saman suuntauksen jatkuvan tälläkin kaudella.
Mikaela Shiffrin on näyttänyt haavoittuvuutensa eikä viime kauden väliin jättänyt Petra Vlhova ole vielä edes palannut rinteisiin. Vlhova elättelee kuitenkin vielä haaveita olympiakisoihin pääsystä.
– On mielenkiintoista nähdä, missä vaiheessa tuloslista keikahtaa siihen suuntaan, että 2000-luvulla syntyneitä alkaa olla enemmistö maailmancupin toisella kierroksella. Vielä näin ei ole, mutta mielenkiintoisia nuoria nousevia tähtiä on jo olemassa, kuten Albaniaa edustava Lara Colturi ja pujottelucupin voittanut Kroatian Zrinka Ljutic, Poutiainen-Rinne listaa.
Miesten puolella Niemelä seuraa mielenkiinnolla, vieläkö Sveitsin Marco Odermattin dominointi kokonaiscupissa jatkuu. Odermatt on vienyt kokonaiscupin nimiinsä neljänä vuotena peräkkäin ja myös suurpujottelucupin voittoja hänellä on yhtä monta.
– Puhutaan miesten alppihiihdon ihan ehdottomasta ykköstähdestä. Ovatko muut edelleen haastajia kauteen lähdettäessä vai olisiko sellaisia, jotka pystyisivät oikeasti haastamaan häntä suurpujottelussa tai jopa kokonaiscupissa, Niemelä pohdiskelee.
Alppihiihdon maailmancupin pujottelukauden avaukset Levillä: naiset lauantaina, miehet sunnuntaina. Suora lähetys TV2:ssa ja Yle Areenassa. Urheilustudion lähetys alkaa molempina päivinä klo 10.45.