Provinssin työntekijät pitävät käräjäoikeuden ratkaisua kansanedustaja Juha Mäenpään (ps.) festivaalilta poistamiseen liittyen hyvin yksipuolisena.
Etelä-Pohjanmaan käräjäoikeus tuomitsi tänä syksynä kolme Provinssin työntekijää 40 päiväsakkoon Mäenpään syrjinnästä.
Vaasan hovioikeuteen toimittamassaan valituksessa työntekijät toteavat, että tuomion perusteluissa toistetaan ainoastaan syyttäjä- ja asianomistajapuolen argumentteja. Heidän mielestään vastaajien perusteet ja yhdenvertaisuusvaltuutetun arviot jätettiin täysin huomiotta.
He vaativat yhdenvertaisuusvaltuutetun kuulemista uudelleen hovioikeudessa.
Sen lisäksi he katsovat, että käräjäoikeus on ottanut virheellisesti huomioon ainoastaan rikoslain syrjintäsäännöksen ja jättänyt huomiotta perusoikeus- ja yhdenvertaisuussäännökset.
Poisto Provinssista 2023
Mäenpää poistettiin festivaalilta kesällä yli kaksi vuotta sitten. Syynä oli tapahtuman arvoihin sopimaton kolumni.
Syrjinnästä tuomitut velvoitettiin yhteisvastuullisesti korvaamaan Juha Mäenpäälle 1 600 euroa loukkauksen aiheuttamasta kärsimyksestä. Maksettavaksi tuli myös Mäenpään 18 000 euron oikeudenkäyntikulut.
Mäenpää oli Provinssissa kutsuvieraana muiden alueen kansanedustajien tapaan.
Festivaalin järjestäjät päättivät kuitenkin perua kutsun kesken tapahtuman, kun heidän tietoonsa tuli Mäenpään Ilkka-Pohjalaisessa julkaistu mielipidekirjoitus. Hän kritisoi kirjoituksessaan Opetushallituksen sukupuolivalistuksen sisältöä.
Ennakkoratkaisun makua
Kaikki kolme syrjinnästä tuomittua Provinssin työntekijää vaativat hovioikeutta kumoamaan käräjäoikeuden tuomion sekä hylkäämään syytteen syrjinnästä ja korvausvaatimukset.
He perustelevat valitustaan muun muassa sillä, etteivät he rajoittaneet Juha Mäenpään sananvapautta ja että festivaalijärjestäjillä on elinkeinovapauden nojalla oikeus peruuttaa vieraansa kutsu.
Lisäksi vastaavanlaisista syrjintätapauksista ei ole vakiintunutta oikeuskäytäntöä. Valituksessa huomautetaan, että mikäli käräjäoikeuden ratkaisu jäisi lainvoimaiseksi, tämä tulisi ohjaamaan oikeuskäytäntöä vastaavissa tilanteissa myöhemmin.
Työntekijät: Sananvapautta ei rajoitettu
Käräjäoikeuden syyskuussa antaman tuomion mukaan järjestäjien menettely loukkasi ja rajoitti Mäenpään sananvapautta. Tuomittujen tekemän valituksen mukaan sananvapautta ei rajoitettu, vaikka menettelyn taustalla olikin kirjoitus sanomalehdessä.
Heidän mukaansa myös Mäenpää itse totesi käräjäoikeudessa, etteivät festivaalin järjestäjät ole sellaisessa asemassa, että he voisivat rajoittaa hänen sananvapauttaan.
Jos sitä olisikin rajoitettu, eivät toimenpiteet järjestäjien mukaan olleet kohtuuttomia. Sananvapaus ei heidän mielestään ole rajoittamaton oikeus, vaan sitä voidaan tietyin ehdoin rajoittaa.
Nämä rajoittamisen perusteet jätettiin Etelä-Pohjanmaan käräjäoikeudessa arvioimatta, hovioikeudelle jätetyssä vastauksessa sanotaan.
Oliko kutsun peruuttamiseen oikeus?
Syrjinnästä tuomittujen mielestä asiassa on sananvapauden sijaan kyse siitä, onko festivaalin järjestäjällä elinkeinonharjoittajana perustuslakiin ja yhdenvertaisuussäännöksiin perustuen hyväksyttävä syy peruuttaa asianomistajan kutsu.
Järjestäjien mielestään heillä oli tähän täysi oikeus, koska Mäenpää on julkisilla kommenteillaan toiminut festivaalin aikana täysin niiden arvojen vastaisesti, joita hän kutsun vastaanottaessaan on hyväksynyt noudattavansa.
Provinssi edellytti kaikilta kutsutuilta vierailtaan sitoutumista tapahtuman arvoihin ja toimintatapoihin, joita ovat muun muassa turvallisuus, tasa-arvo, monimuotoisuus ja yhdenvertaisuus.
Vastaajien mukaan Mäenpäätä ei asetettu eriarvoiseen tai huonompaan asemaan muihin kutsuvieraisiin tai asiakkaisiin nähden. Mäepäällä oli myös täysi oikeus osallistua tilaisuuteen maksavana asiakkaana.
Juha Mäenpää tai syyttäjä ei ole jättänyt asiassa vastavalitusta.
Käräjäoikeudessa Mäenpään ja hänen oikeusavustajansa Kari Uotin mukaan kolumnissa oli kyse yhteiskunnallisesta keskustelusta ja kansanedustaja käytti perustuslaillista oikeuttaan sananvapauteen. He pitivät poistamista nöyryyttävänä.
Käsittelypäivää Vaasan hovioikeudessa ei ole vielä määrätty.