Nähtävillä ollut Kuopion palveluverkkosuunnitelma kirvoitti kaupunkilaisilta lähes 600 mielipidettä.
Kuopion kaupungin verkkosivuilla olleeseen kyselyyn jätettiin 545 vastausta. Lisäksi kaupungin kirjaamo sai 43 mielipidettä kirjallisena.
Mielipiteensä jättäneet vastustavat laajalti koulujen lakkauttamista ja keskittämistä suuriin yksiköihin. Kuopiolaisten vastauksissa painottui lähikoulujen säilyttämisen tärkeys.
Kuntalaisten vastauksissa erityisen tärkeänä pidetään Särkiniemen, Hiltulanlahden, Vehmasmäen ja Kurkimäen koulujen säilyttämistä. Lisäksi Hiltulanlahden ja Etelä-Kuopion alueelle toivotaan omaa yläkoulua.
Kuntalaiset korostavat lähikoulujen merkitystä lasten hyvinvoinnille, alueiden elinvoimalle sekä yhteisöllisyydelle. Pienet koulut nähdään myös turvallisina oppimisympäristöinä.
Vastauksissa nousi esiin huoli pitkistä koulumatkoista. Pitkät koulumatkat koetaan haitallisina etenkin pienille lapsille. Monien kaupunkilaisten mielestä pitkät koulumatkat ovat vaarallisia ja kuormittavat lasten arkea.
Moni mielipiteensä jättäneistä kuitenkin kannattaa koulujen ja päiväkotien yhdistämistä monitoimirakennuksiksi, joissa olisi tiloja asukastoiminnalle ja harrastuksille. Tällaisia ratkaisuja pidetään kustannustehokkaina ja yhteisöllisyyttä tukevina.
Varhaiskasvatuksen osalta kuopiolaiset painottavat niin ikään lähipäiväkotien, pienten yksiköiden ja alueellisten palveluiden merkitystä lasten hyvinvoinnille, perheiden arjelle ja alueiden hyvinvoinnille. Suuria päiväkoteja vastustetaan laajasti ja päätöksenteolta toivotaan lasten edun huomioimista.
Kuopiolaiset kertoivat myös kokevansa, että päätöksenteko palveluverkostosta perustuu liikaa konsulttiselvityksiin, virheellisiin tietoihin ja lyhytnäköisiin säästöihin. Monien vastaajien mukaan asukkaiden ja lasten mielipiteitä ei ole kuultu riittävästi.
Kuopion palveluverkkosuunnitelma etenee ensi viikolla lautakuntien käsittelyyn ja kaupunginhallitukseen joulukuun alussa. Kaupunginvaltuuston on tarkoitus hyväksyä suunnitelma vuoden loppuun mennessä.
Palveluverkkosuunnitelman mukaan koulujen ja päiväkotien määrä vähenee Kuopiossa tulevina vuosina. Suunnitelma ohjaa Kuopion kaupungin päätöksentekoa seuraavan kymmenen vuoden aikana, kun koulujen ja päiväkotien kohtaloista päätetään.