Ruotsin sukellusveneet turvaavat kriisitilanteessa Ahvenanmaata, Ruotsin puolustusministeri Pål Jonson sanoo Hufvudstadsbladetin (HBL) haastattelussa.
Ruotsi on kasvattamassa sukellusveneidensä määrää nykyisestä kolmesta viiteen. Suomen merivoimilla ei ole ollut sukellusveneitä toisen maailmansodan jälkeen.
Ahvenanmaalla ei saa sopimusten mukaan olla sotilaita tai sotilaallisia linnoituksia. Keskeinen asema Itämerellä tekee saarimaakunnasta kuitenkin strategisesti merkittävän.
Ruotsin puolustusministeri Jonson ei koe, että Ahvenmaa muodostaisi sotilaallisen tyhjiön.
– En näe mitään tyhjiötä, päinvastoin vahvistamme sotilaallista suorituskykyä, Ruotsin puolustusministeri Jonson kertoo Hufvudstadsbladetissa.
Ruotsin kahden uuden sukellusveneen hinta on kohonnut jo yli kahteen miljardiin euroon, SVT uutisoi lokakuussa. Niiden valmistuminen on myös viivästynyt. Itämerellä ne nähdään tällä tietoa 2030-luvun alussa.
Ruotsi on hankkimassa myös neljä uutta pintataistelualusta.
Viime vuosina Tanska ja Ruotsi ovat vahvistaneet strategisesti tärkeiden Itämeren saarien Bornholmin ja Gotlannin puolustusta Venäjän hyökättyä Ukrainaan.
Jonson osallistui tällä viikolla Helsingissä pidettyyn Pohjoismaiden ja Baltian maiden puolustusministerien kokoukseen.