Vain Venäjän presidentti Vladimir Putin ja Saudi-Arabian kruununprinssi Mohammed bin Salman ovat saaneet nauttia pitkistä punaisista matoista, kunnianlaukauksista ja hävittäjien ylilennoista vieraillessaan presidentti Donald Trumpin luona Yhdysvalloissa.
Muut valtionpäämiehet ovat saaneet tyytyä vähempään Trumpin toisella kaudella.
Amerikkalaisen ulkopolitiikan perinteiset toimijat haukkoivat taas henkeään, kun Trump säteillen vastaanotti Saudi-Arabian johtajan, joka vain muutama vuosi sitten oli eristetty kansainvälisestä yhteistyöstä.
Kruununprinssi joutui epäsuosioon, kun saudikriitikkona ja demokratia-aktivistina tunnettu toimittaja murhattiin seitsemän vuotta sitten.
Kuristettiin ja paloiteltiin
Yhdysvalloissa asunut Jamal Khashoggi oli arvostettu toimittaja, kun Saudi-Arabian tiedustelupalvelun agentit houkuttelivat hänet Saudi-Arabian konsulaattiin Turkissa.
Siellä hänet kuristettiin hengiltä ja paloiteltiin. Tapahtumista on paljon tietoa, sillä Turkki salakuunteli Saudi-Arabian konsulaattia, jossa murha tapahtui.
Osa saudiarabialaisista agenteista oli kruununprinssi Mohammed bin Salmanin lähipiiristä.
Yhdysvaltojen tiedustelupalvelut selvittivät tapahtumat perinpohjaisesti ja päätyivät johtopäätökseen, että kruununprinssi tilasi murhan.
Tiistaina Trump vähätteli murhaa ja sanoi, että ”asioita tapahtuu”, ja on otettava huomioon, että uhri oli kiistanalainen ja monet eivät pitäneet hänestä.
Kyseessä oli siis kansainvälisesti arvostettu toimittaja, joka oli aikoinaan paennut Saudi-Arabiasta Yhdysvaltoihin.
Vastoin kaikkia aiempia selvityksiä Trump sanoi olevansa vakuuttunut, ettei kruununprinssi tiennyt operaatiosta.
Kruununprinssi eristettiin murhan jälkeen
Khashoggin murhan jälkeen tilanne oli niin vakava, että monet maat ottivat etäisyyttä kruununprinssiin ja Saudi-Arabiaan. Yhdysvallat mukaan lukien.
Suhteita alettiin lämmittää uudestaan jo presidentti Joe Bidenin kauden lopussa, mutta Trump on vienyt liehittelyn uudelle tasolle.
Tämä oli kruununprinssin ensimmäinen vierailu Yhdysvalloissa Khashoggin murhan jälkeen.
Trump lupasi, että Saudi-Arabia pääsee ”merkittäväksi Natoon kuulumattomaksi liittolaiseksi”, kuten esimerkiksi Israel. Trump lupasi myös F-35-hävittäjiä ja satoja taistelupanssarivaunuja.
Jo Joe Bidenin kaudella sovittiin mahdollisista F-35-kaupoista. Oli silti olemassa tärkeä ehto. Hävittäjiä ei myydä ennen kuin Saudi-Arabia on normalisoinut suhteensa Israeliin.
Hamasin terrori-iskun ja Israelin Gazan sotaoperaation jälkeen se ehto meni pesuveden mukana.
Saudi-Arabia ei aio normalisoida suhteita ennen kuin on selvää, että palestiinalaiset saavat oman valtion. Ja siihen Israel ei taivu.
Kun Trump lupasi tiistaina F-35-hävittäjiä saudeille, hän ei sanallakaan maininnut Israelia.
Se on merkittävä asia, ja herättää huolta Israelissa.
Saudi-Arabia kuroo kiinni Israelin sotilaallista ylivoimaa
Jos hävittäjäkauppa toteutuu, Saudi-Arabian alueellinen vaikutusvalta kasvaa.
Tähän mennessä Yhdysvaltojen periaate on ollut Israelin sotilaallisen ylivoiman turvaaminen Lähi-idässä. Käytännössä tämä tarkoittaa, että lähialueen mailla ei tulisi olla saman tason hävittäjiä kuin Israelilla.
Toinen ongelma on yhteistyö Kiinan kanssa.
Arabiaemiraateille Trump lupasi ensimmäisellä kaudellaan F-35-hävittäjiä, kun emiraatit normalisoivat suhteensa Israeliin.
Ongelmaksi muodostui arabiemiraattien sotilaallinen yhteistyö Kiinan kanssa.
Yhdysvallat ei voi luovuttaa huipputeknologiaansa maihin, joissa kiinalaiset voivat päästä käsiksi sotasalaisuuksiin. Siksi hävittäjien myynti estettiin presidentti Joe Bidenin kaudella.
Saudi-Arabian kruununprinssi ei antanut lupausta sotilaallisen yhteistyön vähentämisestä Kiinan kanssa.
Miksi Trump sitten liehittelee Saudi-Arabiaa?
On paljon esimerkkejä siitä, miten Trump on välinpitämätön valtionpäämiesten ihmisoikeustaustasta.
Viime elokuussa hän esimerkiksi kehui Valko-Venäjän diktaattori Aljaksandr Lukašenkaa, Valko-Venäjän arvostetuksi presidentiksi. Yhdysvallat ei ole tunnustanut häntä maan lailliseksi johtajaksi.
Trumpin liehittelyn taustalla uskotaan olevan raha.
Kruununprinssi lupasi, että Saudi-Arabia investoi jopa tuhat miljardia dollaria Yhdysvaltoihin lähivuosina.
Vielä tärkeämpiä voi silti olla Trumpin perheyrityksen rahakkaat sopimukset Saudi-Arabian kanssa.
Puhutaan miljardien dollarien sopimuksista.