Juho Pirinen ja Yuka Orihara ihastuttivat Finlandia Trophyn yleisön Helsingissä, kun he luistelivat vapaaohjelmansa Moulin Rougen tahtiin.
Omintakeinen ohjelma toi pisteet 107,38 ja yhteistulos 176,77 on kaksikon tämän kauden ennätys. Pirinen ja Orihara menivät suorituksensa jälkeen kärkeen ja sijoittuivat lopputuloksissa seitsemänneksi.
Kilpailun voitti Ranskan pari Laurence Fournier Beaudry - Guillaume Cizeron, joka sai yhteistulokseksi 204,18. Kanadalaispari Piper Gilles - Paul Poirier oli toinen yhteistuloksella 202,11 ja Espanjan pari Olivia Smart - Tim Dieck oli kolmas yhteistuloksella 196,02. Nämä kolme paria selvittivät myös tiensä Grand Prix -finaaliin.
– Oli kyllä tosi vahva suoritus tänään, ehdottomasti kauden vahvin. Toki parannettavaa riittää, mutta oikealla tiellä ollaan, Pirinen totesi suorituksen jälkeen.
Suorituksen arvoa nostaa vielä enemmän se, että Orihara joutui luistelemaan tikit nilkassaan ja Pirisen olkapää koki kovia aamun harjoituksissa.
– Kun tulimme Japanista, niin ensimmäisissä harjoituksissa viilsin jäällä nilkkaani luistimen terällä ja sain neljä tikkiä, joten en harjoitellut viime viikolla, Orihara kertoi.
– Tämä oli ensimmäinen kerta, kun teimme ohjelman kokonaan Japanin jälkeen. Siihen nähden onnistuimme oikein hyvin, olen ylpeä meistä!
Rutiini vahvaa
Pirinen pyöritteli olkapäätään ennen haastattelua, ja hän arveli, että hänen olkapäänsä saattoi mennä jopa sijoiltaan, tai vähintään lihakset ovat venähtäneet.
– Minulla ei ole ikinä aikaisemmin mennyt olkapää sijoiltaan, niin en tiedä, miltä se tuntuu. Tunsin sen luistelun aikana, mutta ei ollut mitenkään niin, että en olisi pystynyt kontrolloimaan Yukaa nostoissa. Minulla oli täysi kontrolli, Pirinen vakuutti.
– Tuntuu, että rutiini on sen verran vahvaa, että pystymme tällaisissakin tilanteissa venymään. Ei nyt ihan maksimiin ylletty, mutta lähelle omaa huippua.
Kaksikko aikoo keskustella tulevasta valmentajien ja fysioterapeutin kanssa ennen kuin tekee päätöstä seuraavasta kisastaan. Heidän suunnitelmissaan olisi kisata viikon päästä Tallinnassa kansainvälisessä Challenger-kisassa.
– Katsotaan, miten sen kanssa käy. Jos emme kisaa niissä, niin sitten SM-kisoissa Lahdessa kolmen viikon päästä, Pirinen sanoi.