Sami Välimäen voitto PGA-kiertueen turnauksessa sunnuntaina Yhdysvalloissa on todella kova suoritus, arvioi valmentaja Timo Rauhala. Hän on valmentanut urallaan useita suomalaisia huippugolfareita kuten Mikko Ilosta ja Minea Blomqvist-Kakkoa.
Yksikään suomalainen ei ole aiemmin voittanut PGA-kiertueen kilpailua.
Rauhalan mukaan Välimäen nappaama voitto kertoo siitä, että hän on hyvässä vaiheessa urallaan ja on pelaajana valmis pärjäämään kiertueella Yhdysvalloissa.
– Onhan se uskomattoman komea voitto, koska Sami on järkähtämätön siinä, mitä hän tekee. Hänellä on ollut selkeä ajatus koko ajan, että hän menee kohti tavoitteita ja unelmia, Rauhala toteaa.
Toista kauttaan Yhdysvalloissa pelaava Välimäki on ollut lähellä voittoa kaksi kertaa aiemminkin. Hän on sijoittunut kaksi kertaa toiseksi. Kaksi viikkoa sitten Meksikon Los Cabosissa hän varmisti jaetulla kakkossijalla paikkansa myös ensi vuoden PGA-kiertueelle.
Nyt voitto takaa Välimäelle pelioikeuden kahdeksi vuodeksi. Samalla hän sai voitostaan huimat 1,26 miljoonaa dollaria eli noin 1,09 miljoonaa euroa.
Hän on voittanut urallaan aiemmin kaksi Euroopan-kiertueen kilpailua, Qatarissa 2023 ja Omanissa 2020.
Lyönnit huippuluokkaa
Rauhalan mukaan Välimäki huokui turnauksessa itseluottamusta ja löi palloa todella hyvin. Rauhalan mukaan Välimäen lyönnit turnauksessa olivat huippuluokkaa.
Välimäen vahvuutena kokenut valmentaja pitää hänen yksinkertaista, ehkä hivenen erikoista tapaansa lyödä palloa. Toisekseen hän kehuu suomalaisgolfarin työskentelyä puttaustilanteissa poikkeuksellisen hyväksi.
– Tuolla tavalla teknisesti lyöviä kavereita on tosi vähän maailman huipulla, Rauhala sanoo.
Huipputurnauksen voittaminen vaatii Rauhalan mielestä valtavaa luottamusta omaan tekemiseen, kovaa harjoittelua ja hyvän tiimin ympärille. Hänen mukaansa Välimäki on tehnyt urallaan rohkeita ratkaisuja: Välimäki lopetti koulun 16-vuotiaana ja on siitä lähtien tähdännyt päättäväisesti ammattilaiseksi.
Grafiikassa on kuvattuna Välimäen PGA- ja Euroopan-kiertueen sijoitukset tänä vuonna.
Hän kehuu myös suomalaisgolfarin ratkaisua levätä ennen hyvän sijoituksen tuonutta Meksikon kilpailua pari viikkoa sitten.
– Hän osaa ottaa huilin, kasasi energiaa ja oli vahva sitten kisoissa.
Rauhalan mukaan Välimäen tulevaisuus ammattilaisgolfarina näyttää nyt harvinaisen hyvältä. Hänen mukaansa golfissa tyypillisesti odotetaan, että ammattilaiset ovat ikänsä puolesta 28–35-vuotiaana kypsiä ottamaan isoja voittoja urallaan.
27-vuotias Välimäki on pelannut ammattilaisena vuodesta 2019.
– Välimäki tulee lajimme siihen kriittiseen 28 vuoden ikään parhaasta mahdollisesta kulmasta.
Välimäki kohenteli voitollaan sijoitustaan myös maailmanrankingissa sijalle 40, kertoo Golfpiste.