Jalkapallon megatähti Cristiano Ronaldo hölmöili itselleen maajoukkueuransa ensimmäisen punaisen kortin, kun Portugali kohtasi viimeistä edellisessä MM-karsintapelissään Irlannin.
Fifan kurinpitosääntöjen mukaan väkivaltaisesta käytöksestä tulee tavallisesti vähintään kolmen ottelun pelikielto.
Ronaldo oli ulosajon takia jo sivussa Armenia-ottelusta, jossa Portugali varmisti MM-paikkansa.
Kolmen ottelun pelikielto olisi tarkoittanut, että Ronaldo olisi joutunut katsomaan sivusta Portugalin kaksi ensimmäistä ottelua uransa viimeisissä MM-kisoissa.
Näin ei käynyt. Fifa päätti, että Ronaldon kolmen ottelun pelikiellosta kaksi ottelua on ehdollista. Koeaika on vuoden mittainen.
Fifan tekemä päätös oli mahdollinen, koska Fifan kurinpitosäännöstön 27. artiklan mukaan se voi ”keskeyttää kurinpitotoimen täytäntöönpanon kokonaan tai osittain”.
Fifa totesi lausunnossaan, että jos Ronaldo syyllistyy koeajan aikana vastaavanlaiseen, vakavaan rikkomukseen, kahden ottelun pelikielto astuu voimaan ja koskee Portugalin kahta seuraavaa kilpailullista ottelua.
Fifan ratkaisu on saanut kritiikkiä. Esimerkiksi ESPN huomauttaa, että Fifan päätös on harvinainen. Sky Sportsin toimittaja Kaveh Solhekol pitää sitä ennennäkemättömänä.
Fifa ei heltynyt lievennyksiin MM-karsinnoissa Burundin ja Armenian pelaajien tapauksissa, vaan heidän kolmen ottelun pelikieltonsa pysyivät.
Kokenut englantilainen jalkapallojournalisti Henry Winter kirjoittaa, että Fifan päätös on epätasa-arvoinen, kyyninen ja kaupallisen vetovoiman sokaisema.
Ensi kesän MM-kisoja pidetään Ronaldon ja Lionel Messin ”viimeisenä tanssina”. Siksi Fifa asetti kaupallisuuden oikeudenmukaisuuden edelle, Winter näkee.
– Fifa myöntää Ronaldon rikkomuksen vakavuuden, mutta rankaisee häntä silti lievästi. Hyvä päivä markkinoinnille, huono päivä kurinpidolle, Winter ihmetteli X:ssä ja totesi, että kenenkään muun on turha odottaa samanlaista kohtelua, kun Euroopassa pelataan maaliskuussa MM-jatkokarsinnat.
Fifan ahkeraa markkinointia Amerikassa
Ensi kesän MM-kisat pelataan Pohjois-Amerikassa. Ronaldo vieraili viime viikolla Valkoisessa talossa ja tapasi siellä Donald Trumpin yhdessä muun muassa Saudi-Arabian kruununprinssin Mohammed bin Salmanin ja Fifan puheenjohtajan Gianni Infantinon kanssa.
Vierailu herätti kritiikkiä Saudi-Arabian harjoittamasta urheilupesusta eli maineensa kiillottamisesta urheilun avulla. Bin Salman vieraili Valkoisessa talossa ensi kertaa sen jälkeen, kun häntä epäiltiin osallisuudesta vuonna 2018 tapahtuneeseen toimittaja Jamal Khashoggin murhaan.
Ronaldo puolestaan edustaa Saudi-Arabian liigassa Al-Nassria, jonka omistaa Saudi-Arabian valtiollinen sijoitusrahasto.
– Tiedättehän, poikani on suuri Cristiano Ronaldon fani. Baron pääsi tapaamaan hänet, joten mielestäni hän kunnioittaa isäänsä nyt hieman enemmän, pelkästään sen ansiosta, että esittelin teidät. Joten haluan vain kiittää teitä molempia siitä, että olette täällä. Kiitos paljon. Todella iso kunnia, Trump kiitteli vieraitaan.
Jalkapallon MM-kisat pelataan 11.6.–19.7.2026. Yle näyttää kilpailut kanavillaan.
Lähteet: ESPN, Guardian, Sky Sports, Reuters