Hongkongissa usean tornitalon tulipalon uhriluku on noussut jälleen. Viranomaisten mukaan lähes 130 ihmistä on kuollut palossa.
Loukkaantuneita on lähes 80, joista 12 on palopelastajia.
Kadonneiden tarkka lukumäärä ei ole tiedossa. Reutersin mukaan heitä on noin 200.
Viranomaisten mukaan talojen palovaroittimet eivät toimineet kunnolla. Palo vaikuttaa saaneensa alkunsa pohjakerroksen suojaverkoista, joita oli paikalla remonttitöiden takia.
Palo oli saatu varhain perjantaina sammutettua lähes kokonaan, ja pelastustyöntekijät jatkoivat kadonneiden etsintöjä palaneista tornitaloista. Lisäksi tuhat poliisia lähetetään auttamaan pelastustöissä.
Paikan päällä olevan uutistoimisto AFP:n toimittajan mukaan palo oli heikentynyt perjantaina merkittävästi, mutta rakennuksista levisi edelleen ajoittain paksua savua ja kipinöitä.
Raju tulipalo syttyi keskiviikkona iltapäivällä paikallista aikaa Tai Pon kaupunginosassa Hongkongin pohjoisosassa.
Viranomaiset ovat käynnistäneet tulipalosta rikostutkinnan. Poliisi kertoi aiemmin ottaneensa kiinni kolme miestä, joiden se epäilee toimineen törkeän piittaamattomasti. Kiinni otetuista miehistä kaksi työskenteli johtajana ja yksi konsulttina rakennusyhtiössä, joka on vastannut tornitalojen remontoinnista.
Myös Hongkongin korruption vastainen toimielin kertoi torstaina asettaneensa työryhmän tutkimaan, onko tornitalojen remontointihankkeeseen liittynyt korruptiota. Tulipalo on Hongkongin tuhoisin sitten vuoden 1948, jolloin räjähdyksen aiheuttamassa tulipalossa kuoli 135 ihmistä.
Lähteet: STT-AFP, Reuters