Pari sataa mielenosoittajaa kokoontui lauantaina Kokkolan torille vastustamaan vanhusten palvelukeskus Lepolan lakkauttamista.
Kyltein varustautuneet omaiset ihmettelivät Keski-Pohjanmaan hyvinvointialue Soiten marraskuun alussa tekemää sulkemispäätöstä.
Lohtajalainen Kaija Järvi ei ymmärrä, miten Lepolan pyörittämiseen ei löydy rahaa.
– Jos uudessa sote-keskuksessa jätetään sähköpöydät ostamatta, niin Lepola säilyy.
Kaija Järven muistisairas äiti on hoidossa Lepolassa. Järven mukaan äiti pärjää, koska tuntee paikat ja luottaa hoitajiin.
– Tuntuu ihan karsealta. Jos nyt [hoito]paikka ja hoitajat vaihtuvat, pelin saa pistää poikki. Rauhoittavat lääkkeet sitten vain kehiin, Järvi sanoo.
Järvi on huolissaan myös siitä, että jos hänen äitinsä siirretään uuteen hoitopaikkaan, saako hän myös jäädä sinne.
– Päättäjät eivät suostu sanomaan, mikä on seuraava laitos, mikä suljetaan. Olo on todella pettynyt ja huono.
Lepola jakaa päättäjiä
Kokkolan torille mielenosoitusta seuraamaan saapunut Soiten hallituksen puheenjohtaja Sari Innanen (kesk.) osasi odottaa kriittistä vastaanottoa.
– Osasin ennakoida, että ihmiset osoittavat mieltään. Kun faktoilla perustelee, saa usein buuauksia.
Innasen mielestä Lepolan lakkauttamisessa on kyse kokonaisuudesta, jolla hyvinvointialue paikkaa alijäämänsä. Lepolan sulkeminen tuo vajaan miljoonan säästöt, mutta se ei yksin riitä.
Muutakin rakennuskantaa pitää vähentää.
– Meillä ja Lapin hyvinvointialueella on eniten kiinteistömassaa, ja ministeriö on velvoittanut meitä, että sitä pitää pienentää.
Sari Innanen sanoo, että Lepolan ovet lyödään kiinni ensi keväänä. Tarkka päivä ei ole vielä tiedossa.
– Tärkeää on, että kaikille asukkaille löydetään hyvät uudet paikat.
Soiten aluevaltuuston varapuheenjohtaja Pekka Nurmi (kok.) oli mielenosoittajien kanssa samoille linjoilla. Lepolaa ei saisi sulkea, päinvastoin.
– Olen yrittänyt monta kertaa puhua siitä, että Lepolan toimintaa ei pidä supistaa vaan jatkaa ja kehittää.
Nurmen mielestä jos hyvinvointialue tai kaupunki eivät Lepolaa halua, sen toiminnan voisi ottaa hoitaakseen esimerkiksi joku yhdistys.
– Jos kaupunki tämän eurolla myy, olen valmis lähtemään mukaan, Nurmi sanoo viitaten kaupungin hyvinvointialueelle tekemään tarjoukseen.
– Kerätään porukka ja aletaan kehittämää Lepolaa. Lyödään sinne 5–10 miljoonaa ja tehdään tästä Suomen paras paikka.
Hyvinvointialueella miljoonia euroja alijäämää katettavana
Kuten monet muutkin hyvinvointialueet, Keski-Pohjanmaan hyvinvointialue Soite painii edellisvuosina syntyneiden alijäämien kanssa. Niitä on kertynyt 37 miljoonan verran, kun menot ovat ylittäneet reippaasti tulot.
Nyt Keski-Pohjanmaalla toivotaan, että se olisi yksi niistä alueista, joille hallitus myöntää lisäaikaa alijäämien kattamiseksi.
Sillä välin säästöjä etsitään ahkerasti.
Lepolan palvelukeskuksen lakkauttamisesta kertyisi hyvinvointialueen laskujen mukaan 963 000 euroa.
Palvelukeskuksen mahdollista jatkoa on viime viikot palloteltu hyvinvointialueen ja kaupungin välillä.
Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Oliver Pietilän (kesk.) mukaan tieto keskuksen sulkemisesta tuli kaupungille yllätyksenä. Pietilä esitti hyvinvointialueelle Lepolan kiinteistön ostamista eurolla, sillä Soite on vuokrannut tilat kaupungilta. Soitessa ei tarjouksesta innostuttu.
Omaiset puolestaan aikovat jättää palvelukeskuksen lakkauttamisesta oikaisuvaatimuksen päätöksen puutteellisen valmistelun vuoksi. Toinen vaihtoehto olisi vuokrata tilat ulkopuoliselle, joka voisi jatkaa toimintaa.
Juttua korjattu 1.12. 2025 kello 10.45: Sari Innasen puolue on keskusta, ei kokoomus, kuten jutussa aiemmin virheellisesti luki.