Joonas Rantanen on Helsingin Jalkapalloklubin uusi päävalmentaja. HJK kertoo asiasta tiedotteessaan.
Rantanen siirtyy HJK:hon Ilveksestä. Sopimus on kolmivuotinen ja sisältää option. HJK maksaa Ilvekselle siirtokorvauksen, sillä Rantasen sopimus Ilveksen kanssa olisi kattanut vielä ensi kauden. Ilveksen tiedotteen mukaan korvaus on ”merkittävä”.
Helsinkiläislähtöinen Rantanen, 38, on toiminut HJK:ssa aiemmin muun muassa edustusjoukkueen apuvalmentajana, Klubi 04:n päävalmentajana ja naisten edustusjoukkueen päävalmentajana.
– Paluu seuraan, jossa olen viettänyt todella monta vuotta ja jossa olen saanut jalkapalloilullisen kasvatukseni, merkitsee minulle paljon. On innostavaa päästä työskentelemään ympäristössä, missä olen aiemmin saanut paljon oppia ja kokenut hienoja asioita, Rantanen sanoo tiedotteessa.
Rantanen toimi Ilveksen päävalmentajana kaksi kautta ja saavutti SM-hopeaa sekä SM-pronssia. Ilveksen verkkosivuilla hän kiitti Ilvestä yhteistä ajasta ja kuvasi HJK-pestiä itselleen henkilökohtaisesti ja ammatillisesti merkitykselliseksi.
Vasta viidenneksi päättyneellä kaudella jääneen HJK:n valmentajatilanne puhutti läpi sesongin. Päävalmentajana kauden aloittanut Toni Korkeakunnas sai toukokuussa potkut, ja Miika Nuutinen toimi loppukauden väliaikaisena päävalmentajana.
Nuutinen solmi vuosi sitten kaksi kautta kattavan sopimuksen HJK:n kanssa tullessaan joukkueen valmennusryhmään. Hänen tulevaisuudestaan HJK ei Rantasen nimityksen yhteydessä kertonut. Perjantaina seura tiedotti, että Mikael Forssell ei jatka edustusjoukkueen valmennusryhmässä.
Joni Lehtonen korvaa Rantasen Ilveksessä
Ilves kertoi samaan aikaan nimenneensä Rantasen tilalle uudeksi päävalmentajaksi Joni Lehtosen, 52, kahden vuoden sopimuksella. Lehtonen on toiminut Rantasen valmennusryhmässä kahdella edelliskaudella.
Lehtonen toimi Ilveksen päävalmentajana jo kaudella 2023, jolloin tamperelaiset juhlivat Suomen cupin voittoa.
– Joni Lehtonen on paras ja loogisin valinta Ilveksen uudeksi päävalmentajaksi. Hän on ollut vahvasti mukana rakentamassa toimintaympäristöämme sekä kehittämässä pelillistä prosessiamme, Ilveksen urheilutoimenjohtaja Miika Takkula sanoo Ilveksen tiedotteessa.