Suomen naisten salibandymaajoukkue sai lauantaina MM-avauksessa nautiskella harvinaisesta herkusta. Tasapeli Ruotsia vastaan oli Suomen paras noteeraus naisten MM-kisoissa sitten vuoden 2007, jolloin Suomi kukisti Ruotsin alkulohkossa 2–1-lukemin.
Ruotsi jahtaa Tšekin MM-turnauksessa kymmenettä peräkkäistä mestaruuttaan – eikä alkulohkon tasapeli muuta asiantuntijan mielestä asetelmia.
– Ruotsi on edelleen ennakkosuosikki mestariksi, mutta tasapeli on Suomelta hyvä esitys. Tuloksellisesti se antaa henkistä positiivista boostia jatkoa ajatellen, mutta ei pidä antaa liikaa painoarvoa alkusarjan tulokselle, Yle Urheilun asiantuntija Inka Lampinen kommentoi.
Suomen nousu käynnistyi toisen erän puolivälissä, kun joukkue nousi kolmessa minuutissa kahden maalin takaa 3–2-johtoon. Suomen maaleista vastasivat Suvi Hämäläinen, Milla Nordlund ja Meri-Helmi Höynälä.
Ellen Lundin toi toisen erän lopulla Ruotsin 3–3-tasoihin, ja päätöserässä maaleja ei nähty.
– Tyypillinen alkulohkon ottelu, nähtiin vähän kaikkea. Toisen erän ensimmäiset kymmenen minuuttia Ruotsi piti lähes sataprosenttisesti palloa, mutta ei luonut älyttömästi maalipaikkoja. Kun Suomi teki yhden maalin ja pääsi tasoihin, Ruotsin peli suli. Fiksuus ja nöyryys katosivat, Yle Urheilun asiantuntija Toni Lötjönen summaa.
Ruotsi lähti MM-turnaukseen ylivoimaisena ennakkosuosikkina, vaikka länsinaapurissa joukkueen ympärillä on riittänyt epäilijöitä. Ruotsi hävisi kesällä World Gamesin loppuottelussa Suomelle, ja lokakuun viimeisessä EFT-turnauksessa Sveitsille.
Keväällä 2024 pestissään aloittanutta päävalmentaja Linn Lundströmiä on kritisoitu kovin sanoin muun muassa kokemattomuudesta ja reagoinnin puutteesta.
Arvostettu ruotsalainen salibandymedia Innebandymagazinet väitti, että ensimmäistä kertaa koskaan Ruotsi ei ole suurin suosikki maailmanmestariksi ja sysäsi mestaruuspaineet Suomen harteille.
MM-avaus osoitti, että ruotsalaiskritiikissä on ainakin jotakin perää.
– Ruotsin valmennukselta ei tule mitään apuja. Ruotsi on heikosti valmennettu ja heikosti puolustava joukkue, asiantuntija Toni Lötjönen täräyttää.
Asiantuntija Lampinen muistuttaa, ettei Ruotsia yleensäkään ole pidetty erityisen taktisesti taitavana tai taitavasti valmennettuna joukkueena.
– Heidän menestyksensä on nojannut enemmän pelitaidollisiin esityksiin ja yksilöihin. Yleensä on pidetty huonona merkkinä, jos Ruotsi joutuu ottamaan esiin fläppitaulun. Muut joukkueet ovat monesti pystyneet haastamaan Ruotsia nimenomaan taktisella puolella.
Myös Suomen kapteeni Veera Kauppi sysäsi paineet Ruotsille ottelun jälkeen.
– Uskon, että tämän pelin jälkeen enemmän kysymysmerkkejä on vastustajan puolella, Kauppi latasi ottelun jälkeen.
Asiantuntija Lampinen muistuttaa, ettei Ruotsia yleensäkään ole pidetty erityisen taktisesti taitavana tai taitavasti valmennettuna joukkueena.
– Heidän menestyksensä on nojannut enemmän pelitaidollisiin esityksiin ja yksilöihin. Yleensä on pidetty huonona merkkinä, jos Ruotsi joutuu ottamaan esiin fläppitaulun. Muut joukkueet ovat monesti pystyneet haastamaan Ruotsia nimenomaan taktisella puolella.
Ruotsin esitys ei kerännyt kiitosta myöskään toisella puolella itämerta. SVT:n asiantuntijana toimiva lajilegenda Anna Wijk sanoi odottavansa Ruotsilta huomattavasti enemmän.
– Ruotsi ei ollut lainkaan sitoutunut ottelun toiseen puoliskoon. Ruotsin joukkueessa on monta pelaajaa, joilta odotin paljon enemmän, Wijk ilmoitti.
Onnistumisia ykköskentän takaa
Jos Ruotsin joukkueen yllä leijui kysymysmerkkejä ennen MM-turnausta, oli niitä myös Suomen yllä. Suomi hävisi viimeisessä EFT-turnauksessa lokakuussa historiallisesti kaikki kolme otteluaan.
Erityisesti puolustuspeli sai osakseen kritiikkiä. Suomi valitsi puolustaa pelaajamerkillä ja jatkoi valitsemallaan tiellä myös Ruotsia vastaan. Ongelmia tuli, kun oma pelaaja hukkui.
– Ei se täydellistä ollut ja toki voi spekuloida, miten hyvin Ruotsi omassa pallollisessa pelissään onnistui. Välillä Suomelta merkit hukkuivat ja se hävisi yksi vastaan yksi -tilanteita käännön paikoissa. Välillä Suomi oli todella huolimaton tai ei löytynyt rakennetta, miten tulla paineen alta pois. Mutta mielestäni Suomen puolustuspeli toimi kuitenkin riittävällä tasolla, Lampinen kommentoi.
En ole tyytyväinen Suomen pallolliseen peliin. Suomen pitää olla enemmän pallossa. Suomi oli vahvimmillaan, kun se oli kontrollissa ja pelasi hidasta salibandya.
Toni Lötjönen, asiantuntija
Ennakkoon Suomen materiaalin laajuus herätti kysymyksiä. Päävalmentaja Andreas Harnesk ilmoitti, että kaikkien kolmen kentän pitää pystyä tuloksentekoon, kun edellisen päävalmentajan Lasse Kurrosen aikaan kenttien roolitukset olivat selkeämpiä: esimerkiksi kolmoskenttä oli enemmän ”ryynäyskenttä”.
Asiantuntija Lötjönen pohti ennen MM-turnausta, riittääkö Suomen materiaali huippuyksilöiden eli Veera ja Oona Kaupin takana. Lötjönen nimesi Kaupin kaksoset ainoiksi pelaajiksi, jotka varmuudella mahtuisivat Ruotsin joukkueeseen.
Ruotsia vastaan Kauppien kenttä jäi ilman tehopisteitä. Suomen kolmoskenttä onnistui puolestaan maalinteossa kahdesti.
– On tärkeää, että tulivoimaa löytyy myös Kauppien takaa, koska Ruotsi ja varmasti myös muut maat pyrkivät niin vahvasti pelaamaan heidät pois. Silloin ratkaisuvoimaa on löydettävä muualta, ja siihen Harnesk on myös pyrkinyt. Ruotsi-pelin perusteella Suomella ei ole mitään isoja huolenaiheita, että pitäisi väkisin kokoonpanoja muuttaa, Lampinen kommentoi.
Lötjönen muistutti, että ensimmäisen puolen tunnin aikana Kauppien kenttä oli kaksijakoisessa ottelussa lähestulkoon ainoa, joka pystyi luomaan hyökkäysuhkaa.
Tosipelit edessä ensi viikonloppuna
Suomi kohtaa sunnuntaina Slovakian ja maanantaina Puolan. Suomi ja Ruotsi ovat lohkossa omassa sarjassaan, joten lohkovoitto ratkennee maalieron turvin. Lohkon kaksi parasta joukkuetta matkaavat suoraan perjantain puolivälieriin Ostravaan.
– Alkulohkon kahdessa jäljellä olevassa ottelussa tullaan säästämään ja kierrättämään. Kentät vähän elävät. Nämä ovat sellaisia läpipeluita. Pelit jatkuvat oikeastaan ensi lauantaina, Lötjönen lataa.
– Kahdesta alkulohkon viimeisestä ottelusta halutaan jättää hyvä fiilis pudotuspeleihin. Pallollinen peli pitää saada toimimaan. Näkisin sen suurimpana asiana jatkopelejä ajatellen, Lampinen linjaa.
Lötjönen ennakoi ennen MM-turnausta Suomen mahdollisuuksia Ruotsin kaatamiseen prosentein 20–80 – eikä suostunut muuttamaan kantaansa tasapelistä huolimatta.
– Mielestäni 20 prosenttia oli jopa optimistinen Suomelle, kun katselee historiaa. Edelleen Ruotsi on yllätettävissä, koska se on niin heikosti valmennettu. Heillä on edelleen parhaat yksilöt, mutta siellä tulee helposti tuska.
– Oletetaan, että finaalissa ovat edelleen Suomi ja Ruotsi. Kaupit pelaavat varmasti enemmän, ei kannata sokaistua yhteen otteluun. Tässä pelissä erikoistilanteet olivat aika pienessä roolissa, kivet tullaan vielä kääntämään. Pysyn silti edelleen 20 prosentissa.
Salibandyn naisten MM-kisat pelataan 6.–14.12. Voit seurata kaikki Suomen ottelut Ylen kanavilla.