Joensuun kaupunki rakentaa lähivuosina uuden alakoulun eteläiselle alueelle, jossa toimii nyt neljä koulua. Määrä putoaa kolmeen, koska kaupungin on säästettävä ja lasten määrä vähenee.
Karhunmäen ja Suhmuran hyväkuntoiset koulut jatkavat. Huonokuntoisemmat Reijolan ja Niittylahden koulut aiotaan purkaa ja vain toisen tilalle rakennetaan uusi koulu noin 300 oppilaalle. Molempiin rakennetaan uudet päiväkotitilat.
Uuden koulun paikasta on erimielisyyttä. Kaupunginhallitus esitti sen rakentamista Reijolaan, mutta kaupunginvaltuusto äänesti joulukuussa Niittylahden puolesta.
Ratkaisu lisää koulukuljetusten kustannuksia, koska kuljetusoppilaiden määrä kasvaa ja linja-autovuorojen reittejä joudutaan muokkaamaan. Arvio lisäkuluista on 60 000–200 000 euroa vuositasolla.
Virkamies ei näe valittamisperustetta
Joensuun sivistys- ja hyvinvointijohtaja Jani Kaasinen pitää epätodennäköisenä, että kaupunginvaltuuston päätöksestä valitetaan.
– Prosessi on ollut hyvin perusteellinen ja hankala nähdä syytä, minkä takia tästä pystyisi valittamaan, Kaasinen arvioi.
Hankkeen edistämiseksi kaupungin on aloitettava kaavan päivitys Niittylahteen ja päiväkodin osalta Reijolaan. Tämä voi Kaasisen mukaan alkaa, vaikka koulupäätöksestä valitettaisiin.
Kaupunki voi hyödyntää jo aiemmin aloitettua hankesuunnitelmaa, kun yhdistettyä koulua ja päiväkotia kaavailtiin Reijolaan.
Valtuuston ponsi olisi kallis toteuttaa
Alustava arvio on, että uusi koulu valmistuisi Niittylahteen viimeistään vuodenvaihteessa 2029–30. Nykyisen koulun purkamisen ja uuden rakentamisen ajaksi oppilaita saatetaan sijoittaa läheisiin kyläkouluihin.
Karhunmäen koulu pullistelee lapsia ja siksi pihalla on siirtotilojakin.
Joensuun valtuusto liitti koulupäätökseen toivomusponnen, että Karhunmäen koululaisten ei tarvitsisi siirtyä Niittylahteen uuden koulun valmistumisen jälkeen. Kaasinen pitää toivetta kalliina.
– Siirtotilat ovat valitettavan kalliita ratkaisuja. Kyllä kaupungilla on ensisijainen tarkoitus päästä mahdollisimman nopeasti eroon Karhunmäen siirtotiloista, Kaasinen sanoo.
Siirtotilat maksavat kaupungille noin 350 000 euroa vuodessa.
– Aika haastava yhtälö on, että samaan aikaan uusi, 16 miljoonan euron valmistuva koulu kävisi vajaalla oppilasmäärällä, sivistysjohtaja huomauttaa.
Virkamies on huojentunut, että päätös on nyt tehty.
– On lasten etu, että päästään vihdoin suunnittelemaan uusia tiloja, Kaasinen korostaa.