Umpeenkasvanut Vetelin Haapajärvi on saanut viimein uuden elämän.
Vuosia kestäneen kunnostushankkeen viimeinen vaihe on loppusuoralla, ja pohjapato silausta vaille valmis. Padon avulla vedenpinta nousee noin metrin kesäisiin korkeuksiin verrattuna. Pinta on jo lähellä tavoitetasoa, kertoo ely-keskus tiedotteessaan.
Hanketta on vetänyt Etelä-Pohjanmaan ely-keskus. Kunnostuksen ansiosta järvialueen maisema muuttuu pysyvästi.
Aiemmin puskittunutta järveä oli jopa vaikea löytää maastosta. Nyt puskat ja pensaat on poistettu. Kalatkin pääsevät liikkumaan aiempaa laajemmalle.
Myös järven virkistyskäyttö paranee. Sitä on kehittänyt Vetelin kunta.
Rannalle on rakennettu veneenlaskupaikka ja uimaranta. Ensi vuonna kuntalaisten iloksi valmistuu lintutorni.
Vedenpinnan noston ja sateisen syksyn seurauksena puiden ja pensaiden poistossa syntynyttä puuroskaa saattaa lähteä ajautumaan alapuoliseen Perhonjokeen.
Ely-keskus varautuukin estämään roskan ajautumisen jokeen.
Veden alle jää noin 13 kiinteistön maita eli 55 hehtaaria. Osa rannan maanomistajista onkin vastustanut kunnostusta. Suurin osa on kuitenkin ollut sen kannalla.
Järven kunnostaminen on ollut pitkällinen prosessi. Hankkeen valmistelu alkoi jo yli 15 vuotta sitten.
Haapajärven alamäki alkoi Patanan tekojärven rakentamisesta vuonna 1966.
Tekojärvi rakennettiin rajoittamaan Perhonjoen tulvimista, mutta juoksutukset tekivät monenlaista haittaa järvelle: ne vähensivät virtauksia, veden puhdistumista ja veivät kalatkin.