Ravintola-ala odottaa joulusesongin jäävän tänä vuonna aiempaa heikommaksi.
Matkailu- ja Ravintolapalvelut Maran toimitusjohtaja Timo Lappi kertoo, että pikkujoulukausi on jäämässä vaisuksi.
– Noin puolet yrityksistä odotti, että pikkujoulukausi olisi huonompi kuin viime vuonna, ja vain 25 prosenttia odotti kasvua.
Tiedot selviävät kyselystä, jonka Mara teki ravintola-alan yrityksille kyselyn pikkujoulukauden alussa.
Pikkujoulukaudessa näkyy se, että ihmiset säästävät tällä hetkellä eivätkä uskalla kuluttaa. Pikkujoulukausi on kuitenkin ravintola-alan paras ja pitkäaikaisin sesonki.
– Tänä päivänä satsataan hyvään ruokaan, eli ruuan merkitys on kasvanut ja alkoholin myynti on vähentynyt reippaasti. Kosteat pikkujoulut ovat ohi.
Uusi ilmiö ja kasvava trendi on, että nuoret aikuiset suosivat ravintoloiden ja hotellien tarjoamia joululounaita.
– Enää ei lähdetä kotiseudulle tai matkailukeskuksiin, vaan käytetään joulunpyhinäkin aukiolevien ravintoloiden ja hotellien palveluja, Lappi kertoo.
Perinteiset joululounaat maistuvat Kiuruvedellä
Ylä-Savossa Kiuruvedellä sijaitsevan ravintola Peltohovin sali alkaa täyttyä päivän lounasasiakkaista. Tarjolla on perinteinen joululounaan seisovapöytä.
Joulu on ravintolalle vuoden kiireisintä aikaa.
Ruokia alettiin valmistaa jo marraskuussa pikkujouluihin. Varsinaisia seisovanpöydän joululounaita ravintolassa on kahtena päivänä joulua edeltävällä viikolla. Joulun pyhät Peltohovin ravintola on suljettu.
Viime vuonna joululounaan kävi syömässä 900 asiakasta.
Keittiömestari Kirsi Toppi kertoo joulusesongin olevan työntäyteistä.
– Kaikki ruuat valmistetaan alusta loppuun omassa keittiössä. Pelkästään kinkkuja on tänä jouluna paistettu kolmesataa kiloa.
Porkkana-, maksa- ja lanttulaatikoita valmistetaan yhteensä kaksisataa kiloa, karjalanpaistia kahdeksankymmentä kiloa ja itse graavattua lohta sata kiloa, kotikaljaa sata litraa ja erilaiset salaatit ja jälkiruuat päälle, Toppi luettelee.
Valmiissa tuotteissa suositaan paikallisuutta. Esimerkiksi viljapossuhyytelö ja ohrarieska tulevat lähituottajilta.
Joululounasasiakkaiden määrä Peltohovissa on lisääntynyt viime vuosina, kertoo palvelupäällikkö Jatta Kärkkäinen.
– Kiuruveden Iskelmäviikkojen jälkeen joulu on meille seuraava pysäkki. Valmistelut alkavat jo aikaisin syksyllä, kertoo palvelupäällikkö Jatta Kärkkäinen.
Pienen paikkakunnan vahvuus on tarjota muitakin teemoja kuin vain pikkujouluja.
– Tiukentunut taloustilanne toki näkyy jonkin verran. On pysyttävä ajan hermolla, Kärkkäinen kertoo.
Asiakkaat sen tietävät
Joululounaalle syömään tullut kiuruvetinen Mika Luttinen arvostaa perinteisiä jouluruokia.
– Olen sen verran vanhakantainen, että kinkku on joulupöydän kunkku, jos se on hyvästi paistettu.
Luttinen kehuu myös joulupöydässä olevia erilaisia kaloja ja esimerkiksi lanttulaatikkoa.
– Hyvä ruoka ja yhdessäolo, niistä rakentuu meidänkin joulupöytä, kuten monella muullakin suomalaisella, Luttinen kertoo.
Katariina Kamaja oli tullut joululounaalle yhdessä työporukan kanssa.
– On tosi tärkeää ja kivaa näin työkavereiden kanssa päästä joulutunnelmaan joululounaan merkeissä.