Yle Urheilu seurasi Tour de Skin avauspäivää eli vapaan hiihtotavan sprinttejä tässä artikkelissa.
Tour de Ski käynnistyi Toblachissa suomalaisittain mollivoittoisesti. Jasmi Joensuu oli ainoa suomalaishiihtäjä, joka eteni välieriin.
Karsinnassa Joensuu oli selvästi paras suomalainen, kolmas. Hän kertoi karsinnan jälkeen, että hänen junansa on raiteillaan.
– Tuntui oikein hyvältä. Kiva kisata joulun jälkeen.
Joensuulla on hyviä muistoja Toblachin sprintistä, sillä viime vuonna hän oli toinen. Se oli hänen ensimmäinen henkilökohtainen palkintokorokesijansa maailmancupissa. Tuolloin tulosta varjosti ero pitkästä suhteesta.
– Jos vertaa siihen fiilikseen, niin nyt on miljoona kertaa parempi. Se on tietysti hyvä, Joensuu iloitsi karsinnan jälkeen.
Joensuu jäi kuitenkin välieränsä viimeiseksi.
– No mielestäni tulin ihan hyvin, mutta jostain syystä alamäessä tipuin viidenneksi, Joensuu ihmetteli välieräänsä.
Joensuu kertoi, että hän oli toisen mäen päälle asti kärjen mukana ja meno tuntui hyvältä.
– Sitten seuraavassa mutkassa olin viides. Tosi outoa, että alamäessä jäin noin paljon.
Tästä voisi vetää johtopäätöksen, ettei kalusto antanut tänään mahdollisuutta.
– Varmaan sen tyylistä. Pitää mennä keskustelemaan tuonne rekalle.
Tämä tarkoittaa Joensuun mukaan rakentavia keskusteluita, sillä Tour jatkuu ja mahdollisuuksia on edessä.
– Huoltomiehiä pitää tsempata jatkossakin. He tekevät tuolla kuitenkin täyttä päivää. Kaikkien pitää onnistua, jos haluaa huipputuloksia.
Vuoden takaisen huippuvedonkin takia Toblachin sprintti oli merkattu isolla Joensuun kalenteriin. Sija 11 ei lämmitä.
– Totta kai paska maku. En minä tällaisiin sijoihin ole tyytyväinen. Ei voi mitään.
Viime kaudella sprintticupin kokonaiskisan voittanut Joensuu ei ole tällä kaudella yltänyt finaaliin. Kolmessa kauden aiemmassa sprintissä hän oli jokaisessa seitsemäs.
Kähärää harmitti niukka putoaminen
Monille normaalimatkojen hiihtäjille tämänkertainen Tour on menestyksen suhteen vaikea. Tour on normaalia suppeampi olympialaisten takia. Tavallisia normaalimatkoja on vain kaksi: 10 kilometriä perinteistä väliaikalähtönä ja 20 kilometriä perinteistä takaa-ajona.
Muuten Tour koostuu kahdesta sprintistä, 5 kilometrin vapaan erälähdöistä ja Alpe Cermisin loppunoususta. Joensuu ei tästä valita.
– Minulle tämä on hyvä Tour. Nousujohteinen ja varmasti hyviä matkoja edessä.
Jasmin Kähärä oli karsinnan 19:s ja toinen suomalaisnainen, joka eteni erävaiheisiin. Tie nousi pystyyn puolivälierässä. Aikavertailussa Kähärä jäi sadasosan verran välieräpaikasta.
– Niin... No ärsyttää aika paljon. Oma erä lopussa meni vielä niin, että olin vähän pussissa tai tulpan takana. Olisi ollut enemmän menohaluja viimeiseen nousuun, Kähärä harmitteli.
– Tämä pitää vain nollata nopeasti. Hyviä kisoja edessä ja ehkä tärkein kisa vasta ensi viikonlopussa, Kähärä viittasi olympiamatkaan olympialaduilla eli perinteisen sprinttiin Val di Fiemmessä.
Naisten finaalissa nähtiin draamaa ensimetreillä, kun karsinnan voittaja Johanna Hagström kaatui. Myös Mathilde Myhrvold koki kovia, sillä hän kaatui ja vaikutti loukkaavan kätensä.
Kristine Stavås Skistad pääsi loppusuoralle ensimmäisenä ja nappasi uransa 13. maailmancupin voiton. Coletta Rydzek ja Maja Dahlqvist rynnistivät seuraaville sijoille.
Karsinnassa Kerttu Niskanen oli 40:s (+9,77), Krista Pärmäkoski 43:s (+9,95), Vilma Nissinen 47:s (+10,44), Johanna Matintalo 60:s (+11,79) ja Vilma Ryytty 77:s (+16,94).
Terveysmurheesta kertoneella Niskasella ei sprinttiin odotuksia ollut.
– Kauden ensimmäinen vapaan sprintti. Koetin lähteä rennosti tähän päivään. Kunhan pääsee huomiseen mukaan.
Matintalo oli samoilla linjoilla. Vapaan sprintti ei kuulu kisoihin, joihin hän olisi panostanut.
– Tämä on pakko hiihtää, jos Touria haluaa jatkaa, mutta ei minulla mitään sen suurempia tavoitteita tähän päivään ollut. Täysillä mennään, kun viivalla ollaan.
Suomalaismiehet kaukana kärjestä
Miesten karsinnasta jatkoon etenivät suomalaisista Niilo Moilanen (27:s) ja Joni Mäki (28:s). Heidän tiensä tyssäsi erävaiheessa alkuunsa, eikä suomalaismiehiä nähty välierissä.
– En tiedä. Vähän haastava erä jotenkin tänään. Pitää parantaa seuraavaan kisaan, yllättynyt Moilanen kommentoi.
– En tiedä sitten, mikä taustalla.
Mäen kommentit olivat melko samaa puuta.
– Ei ihan sellaista ollut, mitä toivoin. Hiihto erässä tuntui kuitenkin ihan hyvälle, joten jotain positiivista voi ottaa mukaan, totesi Mäki ja tuumi, että erässä olisi pitänyt olla rohkeampi.
Kokonaisuutena kautensa tähän mennessä Mäki tiivisti, että olisi helpompaa, kun menisi paremmin, muttei hän ihan metsässäkään ole.
Lauri Vuorinen oli karsinnassa sijalla 31. Viime talven tämän matkan MM-pronssimitalisti jumahti harvinaisesti karsintaan.
– Eihän se hyvä ollut. Löysä oli. En lähde selittelemään, mutta kun ekan nousun päältä lähdin laskuun, tuli eri kierrokselta kaveri eteen. Vähän siinä hävisin. Tiukalla on, Vuorinen pyöritteli.
Viimeksi Vuorinen on jäänyt karsintaan Lahden maailmancupissa maaliskuussa 2024. Väliin mahtui 16 sprinttiä ennen tätä karsiutumista.
Iivo Niskanen sijoittui suomalaismiehistä viimeiseksi, 91. sijalle.
– Onhan tämä rajua leikkiä. Kestävyysurheilijoiden kuninkaita, tällainen kova kisa. Kyllähän tässä kauaksi jäätiin tuloslistalla tänään. Ei mahda mitään, Niskanen totesi.
Sairasteluista toipunut suomalaisässä hävisi karsinnan voittajalle, Johannes Hösflot Kläbolle 14,07 sekuntia. Aika 2.41,22 on nyt Niskasen aika kokonais-Tourilla.
– Ei oikeastaan ole mitään väliä, onko ero 1.10 vai 1.15 vai 1.25. Tällä matkalla minulla on otettavissa vain yksittäisiä sekunteja. Toki nyt Tourin kokonaismatka on alle 50 kilometriä, niin kyllähän se on iso ero ottaa kiinni.
Niskasen mukaan sairastelujen jälkeen tunne on nyt ”ihan jees”.
– Ei mitään yllättävää. En odottanutkaan, että kovin paljoa paremmin pystyn menemään. Tämä oli nyt avaus huomiselle. Huominen näyttää sitten enempi, Niskanen viittasi 10 kilometrin perinteisen kisaan.
Petteri Koivisto oli karsinnan 67:s (+11,13), Perttu Hyvärinen 79:s (+12,56) ja Ristomatti Hakola 85:s (+13,08).
Kläbo otti uransa 102. maailmancupin voittonsa ja ehti katsella loppusuoralla taaksepäinkin.
Lars Heggen nousi ensimmäistä kertaa maailmancupin palkinnoille kirimällä toiseksi. Oscar Opstad Vike täydensi Norjan kolmoisvoiton.