Pohjois-Karjalan asukkaat saavat tänä vuonna elintapaohjausta maailmankuulun Pohjois-Karjala-projektin hengessä. Ammattilaisten neuvoja on tarjolla muun muassa kauppakeskuksessa ja digitaalisena.
Pohjois-Karjala-projekti oli käynnissä vuosina 1972–1997. Sen tarkoitus oli parantaa maakunnan asukkaiden ruokavaliota, lisätä liikuntaa ja vähentää tupakointia. Hankkeen taustalla oli Pohjois-Karjalan ainutlaatuisen suuri sydäntautikuolleisuus.
Pohjois-Karjala-projekti on saanut ylistystä, kritiikkiä ja myös huomattavan paljon kansainvälistä huomiota. Nyt työ saa jatkoa hankkeessa, jonka nimi on Pohjois-Karjala-projekti 2.0.
Prisman käytävälle tuli ”Ihmisten huoltoasema”
Uusi Pohjois-Karjala-projekti on huomattavasti alkuperäistä suppeampi, mutta perusidea on sama. Tavoite on ehkäistä kansansairauksia kannustamalla ihmisiä muuttamaan elintapojaan.
Näkyvimmin hanke on esillä Joensuun Prismassa. Kauppakeskuksen käytävällä on Ihmisten huoltoasemaksi nimetty piste, jossa ammattilaiset antavat muutamana päivänä viikossa terveysneuvontaa. Lisäksi 300 työikäistä pohjoiskarjalaista pääsee puoli vuotta kestävään henkilökohtaiseen hyvinvointivalmennukseen.
Elintapaohjaaja Anne Härkönen Pohjois-Karjalan kansanterveyden keskuksesta kertoo, että puolen vuoden ohjaukseen osallistuvat henkilöt saavat digitaalisen valmennusohjelman.
– Tavoitteena on, että saisimme alkuperäisen Pohjois-Karjala-projektin keinoja päivitettyä nykypäivään.
Sydänliitto Pohjois-Karjalan elintapaohjaaja Salla Orozco muistuttaa, että maakunnassa monilla on yhä valtimotaudin riskitekijöitä. Niitä ovat esimerkiksi kohonnut kolesteroli, kohonnut verenpaine sekä vyötärölihavuus.
Tätä mieltä on alkuperäisen projektin johtaja
Alkuperäisen Pohjois-Karjala-projektin pitkäaikainen johtaja oli lääkäri Pekka Puska. Joulukuussa 80 vuotta täyttänyt Puska on mielissään siitä, että hänen työnsä jatkuu eri muodoissa.
Puskaa ei haittaa se, että Pohjois-Karjala-projektin nimi on nyt käytössä pienemmässä projektissa. Hän tosin toteaa, että välillä nimeä käytetäänkin turhan huolettomasti.
– Nykyään sanotaan aika usein, että siinä ja siinä asiassa pitäisi puhua uudesta Pohjois-Karjala-projektista. Aina ei oikein tajuta sitä, kuinka valtavan työn teimme 25 vuoden aikana.
Puska kiittää Pohjois-Karjala-projekti 2.0:n vetäjiä siitä, että keskeinen osa työstä on tarkoitus tehdä juuri ruokamarketissa.
– Se on erinomainen paikka, koska siellä ihmiset liikkuvat ja tekevät ruokavalintoja.
Pohjois-Karjala-projekti 2.0 kestää noin vuoden, ja siinä on mukana useita eri tahoja. Hanketta ovat rahoittaneet sosiaali- ja terveysministeriö ja Pohjois-Karjalan maakuntaliitto. Koordinoinnista huolehtii Pohjois-Karjalan kansanterveyden keskus.